第43章 (第1/2页)

“侯恂现在何处？”
　　
　　“在府中称病，已三日未上朝。”
　　
　　称病？是心虚吧。
　　
　　朱由检沉思片刻：“先不要动侯恂。
　　
　　让孟兆祥继续收集证据。
　　
　　等山西的审计结果出来，若牵扯到侯恂…一并清算。”
　　
　　“奴婢遵旨。”
　　
　　魏忠贤退下后，朱由检独自站在殿中，看着那幅巨大的疆域图。
　　
　　山西、陕西、宣大…一个个地名，像一枚枚棋子，在他脑中排列组合。
　　
　　审计司是探路的卒子，预算制是布局的框架，周报制度是掌控全局的眼线…
　　
　　他下的是一盘大棋，一盘关乎大明生死存亡的棋。
　　
　　而这盘棋，才刚刚开局。
　　
　　三日后，陈子龙离京。
　　
　　队伍不算庞大：二十名审计官，五十名锦衣卫，加上杂役书吏，总共不到百人。
　　
　　但每个人都神色凝重，知道此行非同小可。
　　
　　京城朝阳门外，文震孟前来送行。
　　
　　“子龙，此去山高路远，务必小心，”文震孟递上一个锦囊。
　　
　　“这里面是我写给几位山西故旧的信，若遇难处，可找他们相助。
　　
　　但记住，人心难测，不可全信。”
　　
　　陈子龙接过锦囊，深深一躬：“学生谨记先生教诲。”
　　
　　“还有，”文震孟压低声音，“审计之要，在于证据。
　　
　　账目要查，人证物证也要收。
　　
　　晋商狡猾，必有暗账。要想办法找到暗账，才是关键。”
　　
　　“学生明白。”
　　
　　辞别文震孟，队伍启程。
　　
　　陈子龙骑在马上，回头望了一眼巍峨的京城城墙。
　　
　　此去不知何时能归，不知能否完成使命。
　　
　　但他心中有一股火。
　　
　　寒窗苦读十余载，不就是为了有朝一日报效国家吗？
　　
　　如今机会来了，哪怕前方是刀山火海，也要闯一闯。
　　
　　队伍沿官道西行，日行六十里，十日后进入山西地界。
　　
　　一过娘子关，气氛就变了。
　　
　　沿途关卡盘查严密，税吏态度倨傲。看到锦衣卫的旗号，才稍显客气，但眼神中的戒备和敌意，藏都藏不住。
　　
　　“陈特使，”沈炼策马靠近，“前面就是平定州，今晚在那里歇脚。州知事李呈章，是范家的女婿。”
　　
　　陈子龙心中一凛：“沈百户如何得知？”
　　
　　“锦衣卫有档案，”沈炼淡淡道。
　　
　　“李呈章天启二年中举，本是候补知县，因娶了范家庶女，三年内连升三级，如今是正五品知州。
　　
　　此人贪酷，在平定州名声很臭。”
　　
　　“那我们还去平定州？”
　　
　　“去，”沈炼眼中闪过厉色，“就是要看看，这位范家女婿，会给咱们准备什么‘见面礼’。”
　　
　　果然，傍晚时分队伍抵达平定州城时，城门已关。
　　
　　“何人夜闯州城？”城墙上，守兵喝问。
　　
　　沈炼亮出锦衣卫腰牌：“钦差审计司特使途经此地，速开城门！”
　　
　　守兵迟疑片刻，喊道：“大人稍候，小的去禀报知州老爷！”
　　
　　这一禀报，就是半个时辰。
　　
　　四月的山西，夜晚依然寒冷。
　　
　　审计官们多是江南人，冻得瑟瑟发抖。锦衣卫老兵还好，但脸上已有怒色。
　　
　　终于，城门缓缓打开。
　　
　　一个身穿官服的中年人带着几个衙役迎出来，正是知州李呈章。
　　
　　

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