第二十一章忠诚试炼 (第1/2页)
熙宁五年二月初六，卯时。
真定府城头的晨雾中混杂着硝烟与血腥气，守了一夜的士兵们倚着垛口打盹，身上凝结着霜花。顾清远裹紧披风，沿着城墙巡视。昨夜的袭击成功了，但韩遂带回的消息让他心绪难平——梁从政的旗号出现在辽营。
郭雄的营帐里，这位新晋都指挥使正对着地图出神。见顾清远进来，他勉强挤出笑容：“顾大人起得早。”
“郭将军也是一夜未眠？”顾清远在他对面坐下。
郭雄苦笑，手指无意识地摩挲着桌沿：“梁将军的旗号……顾大人觉得，是真是假？”
“韩遂的眼力，应该不会错。”顾清远谨慎道，“但一面旗号不能证明什么。可能是辽人故布疑阵，也可能是梁将军被挟持……”
“他不会投辽。”郭雄突然打断，声音嘶哑，“顾大人，你或许不了解梁将军。庆历二年那场仗，他三个儿子都死在辽人手里。这样的人，会投辽？”
顾清远沉默。如果郭雄说的是真的，那梁从政出现在辽营就更蹊跷了。
正说着，帐外突然传来急报：“将军！辽军列阵了！还有……还有一面梁字大旗！”
两人同时起身，快步登上城楼。
晨雾渐散，城外景象逐渐清晰。辽军果然列阵，但与前几日不同，他们没有立即进攻，而是在三百步外停下。阵前立着一面大旗，黑底金字，一个硕大的“梁”字在晨风中猎猎作响。
更令人震惊的是，旗下一骑缓缓出列。马上之人未着甲胄，只穿一袭青衫，身形瘦削，面容在晨光中依稀可辨——正是梁从政！
“真是梁将军……”郭雄声音发颤，握紧垛口的手指关节发白。
城头守军骚动起来。许多老兵认出了那个人，交头接耳，神色惊疑不定。
梁从政在阵前勒马，仰头望向城楼，声音苍老但清晰：“真定府的弟兄们，可还认得梁某？”
无人应答。只有寒风呼啸而过。
“郭雄何在？”梁从政继续喊话，“出来一见！”
所有人的目光都投向郭雄。这位铁塔般的汉子此刻脸色煞白，嘴唇微微颤抖。顾清远按住他的手臂：“将军，稳住。”
郭雄深吸一口气，向前一步，俯身垛口：“梁将军，别来无恙。”
梁从政看见他，嘴角竟露出一丝笑意：“雄儿，你长大了。当年在我帐前当亲兵时，还是个毛头小子。”
这声“雄儿”让郭雄浑身一震。他咬牙道：“梁将军既已投辽，何必叙旧？”
“投辽？”梁从政摇头，“梁某此生都不会投辽。我来，是救你们。”
城头哗然。梁从政继续道：“朝廷新党当政，欲尽除旧党。我等戍边武将，早成眼中钉肉中刺。真定府即便守住，事后也难逃清算。不如随我而去，我在辽主面前为诸位求了官职封地，保你们后半生荣华。”
“住口！”郭雄暴喝，“梁从政！你三个儿子死在辽人手里，如今却要为辽人做说客？你配提他们的名字吗？！”
梁从政脸色骤变，那袭青衫在风中剧烈颤抖。许久，他缓缓道：“正因为他们死了……我才明白，有些坚持没有意义。雄儿，听我一言：朝廷不值得。”
“值不值得，不是你说了算！”郭雄拔出佩刀，一刀砍在垛口上，火星四溅，“梁从政，从今日起，你我恩断义绝！再敢靠近城池，必杀之！”
梁从政看着他，眼中情绪复杂。最终，他调转马头，缓缓退回辽军阵中。
辽军没有进攻，而是缓缓后撤。城头守军却陷入诡异的沉默。
顾清远知道，梁从政的出现已经动摇了军心。他必须做些什么。
“擂鼓！”顾清远突然下令。
鼓手一愣，看向郭雄。郭雄点头。
战鼓擂响，沉闷的鼓声在城头回荡。顾清远站上高处，声音清朗：“诸位将士！你们都听见了梁从政的话！他说朝廷会清算你们，说戍边没有意义！”
士兵们抬头看他，眼神复杂。
“那我问你们：昨夜是谁在城头浴血奋战？是谁用身躯堵住裂缝？是谁的亲人死在辽人箭下？”顾清远指向城外，“是你们！是真定府的百姓！你们守的不是什么新党旧党，是身后的家园，是妻儿老小！”
他顿了顿，继续道：“梁从政说他三个儿子死在辽人手里，所以朝廷不值得。可笑！他的儿子是英雄，是为国捐躯！而他，却在儿子战死的地方，为仇敌做说客！这样的人，配谈什么值得不值得？”
“不配！”有士兵喊道。
“对，不配！”更多人响应。
顾清远声音更大：“朝廷已经下旨，赦免诸位私造军械之罪，擢升郭将军为都指挥使，将军械划归真定府厢军使用！这是朝廷的信任！而辽人呢？给你们官职封地？醒醒吧！非我族类，其心必异！你们今日投辽，明日就是攻宋的先锋，后日就是鸟尽弓藏的走狗！”
城头渐渐安静下来，士兵们的眼神重新变得坚定。
郭雄走上前，与顾清远并肩而立：“顾大人说得对！我郭雄今日在此立誓：宁为玉碎，不为瓦全！真定府在，我在；真定府破，我死！有愿随我者，留下！有想投辽者……”他指向城门，“现在就可以走！我不拦着！”
无人动弹。
许久，一个老兵颤巍巍举起长枪：“郭将军，顾大人，我们跟你们！”
“跟你们！”士兵们齐声呐喊，声震云霄。
顾清远心中一松。这一关，算是过了。
但梁从政的出现，依然是个隐患。
巳时，中军大帐。
郭雄屏退左右，帐中只剩顾清远、张载和他三人。
“梁从政不会无缘无故投辽。”张载抚须沉吟，“他在英州，如何到了辽营？又是如何取得耶律斜轸信任，能在阵前喊话？”
顾清远想起蔡确死前的供词：“蔡确说过，曾布与梁从政旧部有勾结。会不会……梁从政投辽，是曾布余党安排的？”
“里应外合？”郭雄脸色一变，“你是说，城中可能有内应？”
“不得不防。”顾清远道，“梁从政在真定府经营多年，旧部遍布。虽然大多数将士忠心耿耿，但难免有动摇者。”
张载点头：“当务之急是稳住军心，同时暗中排查。但不可大张旗鼓，以免人人自危。”
三人商议后决定：由郭雄以加强城防为名，调整各营防区，打乱原有编制；顾清远和张载则在安抚军民时，暗中观察异常；同时，传令全城，实行宵禁，夜间无令不得走动。
计划刚定，帐外突然传来顾云袖焦急的声音：“兄长！郭将军！不好了！”
顾清远心头一紧，掀帐而出。顾云袖脸色苍白，手里拿着一支箭矢——不是辽军的制式箭，箭杆上刻着一个“梁”字。
“哪里来的？”
“今早在伤兵营发现的。”顾云袖喘息道，“插在一个重伤员枕边，还钉着一封信。”
她递上一张皱巴巴的纸。顾清远接过，上面只有一行字：“今夜子时，开东门，可保全城性命。梁。”
是劝降信，更是威胁信。
“哪个伤员？”郭雄厉声问。
“已经……死了。”顾云袖低声道，“箭上有毒，见血封喉。我赶到时，人已经没气了。”
众人沉默。梁从政的手，已经伸进了城中。
午时，辽营中军大帐。
梁从政坐在下首，面无表情地喝着奶茶。耶律斜轸盯着他：“梁将军，你的劝降似乎没什么效果。”
“大帅急什么？”梁从政放下茶碗，“人心如堤，溃于蚁穴。今日我在阵前一番话，已经在守军心中种下怀疑的种子。今夜那封信，就是浇水施肥。”
“若他们还是不开城门呢？”
“那就继续。”梁从政眼中闪过冷光，“真定府守军中，至少有三人是我早年安插的棋子。他们会继续制造恐慌，散布谣言。不出三日，军心必乱。”
耶律斜轸眯起眼睛：“梁将军如此卖力，所求为何？”
“所求？”梁从政笑了，笑容苦涩，“求一个公道。朝廷负我，我便负朝廷。仅此而已。”
帐外传来士兵的操练声，那是汉话的口令——梁从政带来的旧部，正在训练辽军攻城战术。
耶律斜轸看着这个汉人老将，心中警惕与利用并存。他知道梁从政不可全信，但此时此刻，这个人确实有用。
“好，我再给你三日。”耶律斜轸道，“三日后若城不破，梁将军……你知道后果。”
梁从政起身，深深一揖：“必不辱命。”
走出大帐时，寒风刺骨。梁从政望向真定府方向，城墙在午后的阳光下泛着青灰色的冷光。
他想起了二十年前，第一次踏上这段城墙的情景。那时他三十岁，刚升任指挥使，雄心勃勃，誓要守护这片土地。
也想起了三个儿子的脸。老大战死在城头，被辽人的狼牙棒砸碎了头颅；老二为了救他，身中十七箭；老三最小，才十六岁，被辽骑拖在马后活活拖死。
每一张脸都在眼前晃动，每一张脸都在问他：父亲，为什么？
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