第二章 暗河十日 (第2/2页)
废墟规模很大，他的金瞳术视野有限，只能看到近处。空气虽然陈腐，但确实在流动，说明有通往外界的缝隙或通道。暂时没有发现活物气息，也没有祖木根系那种阴邪的脉动。
他小心翼翼地向废墟靠近。脚下石板湿滑，长满了滑腻的苔藓。绕过一根折断的巨大石柱，眼前出现了一片相对空旷的区域。地面上，散落着一些东西。
不是建筑残骸。
是……器具的碎片。半截玉瓶，缺了口的三足小鼎，锈蚀得看不出原貌的金属残片，还有几块颜色暗淡、但质地似乎非同寻常的布料。更远处，似乎还有一些……散落的、灰白色的东西。
张叶子走近几步，金瞳术聚焦。
那是几具骸骨。
并非完整的人形骨架，而是散乱的，似乎被某种巨力抛洒开来，与碎石尘土混杂在一起。骨头呈现一种不正常的灰白色，表面布满细密的裂纹，仿佛被抽干了所有精华，轻轻一碰就会化为齑粉。
张叶子呼吸一滞。他蹲下身，忍住胸口的疼痛，仔细看去。其中一具相对完整的头骨上，额骨位置，有一个光滑的、拇指大小的圆洞，前后贯穿。不是利器击穿，更像是……被什么东西，精准地吸走了内部的物质。
他想起师父被祖木根须刺穿丹田、吸干一切的模样，又想起神木林那些“坐化”、“失踪”的前辈。
寒意，比暗河的死水更冷，顺着脊椎爬满全身。
这里，恐怕不是什么上古遗迹。
这里，是神木林的“坟场”。或者说，是祖木的“餐厅”！
那些骸骨，恐怕就是千百年间，被祖木吞噬、然后被随意丢弃到此处的修士残骸！难怪骸骨呈现那种被抽干的灰白色，与师父留下的人皮如出一辙！
那这片建筑……难道是更早以前，神木林还未建立，或者祖木尚未被“供奉”时，就存在于此的某个古老势力的遗址？后来被神木林占据，并将此地作为处理“残渣”的场所？
无数疑问涌上心头，但此刻都不是深究的时候。他必须尽快找到出口，离开这个鬼地方！木擎苍的神念和根须，随时可能突破裂缝追进来！
他强撑着站起，正要继续向气流流动的方向探索，目光忽然被骸骨旁不远处，一个半埋在尘土里的东西吸引。
那是一个……巴掌大小的、扁平的玉盒。玉质温润，即使在厚厚的灰尘下，也隐约流转着极淡的、内敛的光泽。玉盒表面似乎刻有花纹，但被尘土覆盖，看不真切。
能在这等死寂腐朽之地，历经岁月（从骸骨风化程度看，至少数百年）而不损，这玉盒绝非寻常之物。
张叶子心跳快了一拍。他想起了师父留下的那些疯癫言语中，偶尔提及的只言片语：“祖木之下……埋着真相……也埋着……前人……”
他犹豫了不到一息，上前，用衣袖拂开玉盒上的积尘。
灰尘簌簌落下。玉盒露出真容。通体是上等的羊脂白玉，触手温凉。盒盖表面，雕刻的并非花草虫鱼，也不是祥云仙兽，而是一株……树。
一株极其古怪的树。树干扭曲，枝叶狰狞，树根部分异常发达，盘根错节，深深扎入下方象征大地的纹路中。而在树冠顶端，并非叶片或花朵，而是一个个极其细小的、仿佛在挣扎哀嚎的……人形轮廓！
雕刻者的技艺高超，即使人形细小，那股绝望挣扎的意韵却扑面而来。
而在怪树的下方，靠近树根的位置，刻着两个古老的篆文。张叶子辨认了片刻，心头剧震。
那两个字是——“囚木”。
囚木？囚禁之木？还是……以木为囚？
玉盒没有锁，只是严丝合缝地盖着。张叶子深吸一口气，用颤抖的手指，轻轻掀开盒盖。
没有预想中的霞光万道，也没有机关毒物。盒内，只有一枚颜色暗淡、非金非玉、约莫婴儿拳头大小的……种子。
种子呈椭圆形，表面布满细密玄奥的天然纹路，但这些纹路此刻黯淡无光，呈现出一种毫无生机的灰褐色。入手沉重，冰凉，感受不到任何灵气波动，仿佛一块顽石。
种子底下，垫着一张薄如蝉翼、却异常柔韧的暗黄色绢帛。绢帛上，写满了密密麻麻的、蝇头小楷般的字迹。字迹颜色暗红，似以朱砂混合某种特殊颜料写成，历经漫长岁月，依旧清晰。
张叶子拿起绢帛，就着金瞳术的微光，看向开头几行。
“余，玄元宗末代守经长老，道号‘寂尘’，留书于此，以待有缘……”
玄元宗？张叶子从未听过这个宗门名号。神木林的历史记载中，这片土地自古便是神木林地界。
他压下疑惑，继续往下看。
“……宗门不幸，八千载基业，毁于一旦。非外敌入侵，非天灾人祸，实乃祸起萧墙，源自‘圣木’……”
“初，祖师自天外陨星得异种，植于后山灵眼，称‘通天建木’，可聚灵纳元，助弟子修行，宗门遂大兴。然三百载后，异变陡生。建木反噬，根系蔓延，窃取地脉，更诱弟子以精血神魂献祭，可得‘灵性灌注’，修为暴涨。初时隐秘，后竟成秘传。门中高层，或受蛊惑，或畏其威，或贪其利，竟奉之为圣，立为宗门根基……”
“余力谏无果，反遭囚禁。眼见同门沉沦，弟子化薪，悲愤无门。后查宗门故纸，方知此木非本界之物，乃域外‘噬灵妖种’，以生灵精魄为食，以宗门气运为巢。所谓灌注，实为寄生，所谓飞升，恐是养料……”
“妖木日强，渐生灵智，竟欲以全宗弟子、万里山河为祭，破界而出。余知大限将至，宗门倾覆在即，无力回天。唯盗取宗门至宝‘玄元种’一枚，录下真相于此，藏于宗门旧墟之下，盼后世有缘者得之，知我玄元之殇，明此妖木之祸，切莫重蹈覆辙……”
“妖木之根，已深入大地灵脉，非寻常手段可除。唯其初降世时，曾遭天雷击顶，残骸对妖木有先天克制。然残骸早被妖木本体镇压于根巢深处……若后世有英杰，得见此书，当寻雷击残骸，或有一线生机……”
“余油尽灯枯，魂将散矣。玄元道统，自此而绝。悲乎！哀乎！后世君子，慎之！戒之！”
绢帛末尾，是“寂尘绝笔”四个字，字迹潦草颤抖，透着一股无尽的悲愤与绝望。
张叶子拿着绢帛的手，微微发抖。不是因为寒冷，而是因为绢帛上文字透露出的、与神木林何其相似的真相！
玄元宗……通天建木……噬灵妖种……
神木林……祖木……
八千年前？难道神木林这片基业，就是建立在玄元宗的废墟之上？所谓的祖木，就是玄元宗的“通天建木”，那域外噬灵妖种？
难怪！难怪神木林的功法，对祖木的依赖如此之深！难怪门中精英，总在修为达到一定程度后“自愿奉献”或“神秘失踪”！难怪师父会说，这林子吃人！
一切线索，在此刻串联起来。那暗红色的、搏动的妖木，那被吸干的骸骨，那被掩盖的历史……神木林，不过是另一个玄元宗！是妖木寄生下的又一个傀儡宗门！
而他怀里的这半截雷击木……就是绢帛中所说的，妖木初降世时，天雷击顶留下的残骸！是唯一能克制这妖木的东西！
难怪木擎苍如此暴怒！这不仅是丢了祖木遗骸，更是丢了能威胁祖木本体的要害之物！
张叶子心头狂震，又是恐惧，又是一种近乎扭曲的明悟。他小心翼翼地将绢帛折好，收入怀中，与雷击木放在一起。又拿起那枚灰扑扑的“玄元种”，入手冰凉沉重，不知有何用途，但既然是玄元宗至宝，又与这真相一同封存，想必不凡。也一并收起。
做完这一切，他强撑起身体。必须立刻离开！木擎苍随时会找到这里！
他辨明气流来向，朝着废墟深处，气流更明显的地方走去。绕过几处残垣断壁，前方出现了一面相对完整的岩壁，岩壁下方，有一个被坍塌的梁柱半掩的、黑黝黝的洞口，气流正从那里“呼呼”吹出，带着更清新的、水汽的味道。
是出口！
张叶子精神一振，加快脚步。但就在他即将靠近洞口时，异变陡生！
“嗡——！”
怀中那半截雷击木，毫无征兆地，再次变得滚烫！而且这次，是前所未有的灼热！同时，一股微弱却清晰的、带着贪婪与渴望的“波动”，如同水纹般，从废墟深处，那片骸骨最密集的区域荡漾开来！
紧接着，那些散落在地的、灰白色的骸骨，竟然开始微微震颤！骸骨表面，浮现出极其微弱的、与祖木同源的暗红色光点，如同夏夜坟场的磷火，幽幽闪烁！
“不好！”
张叶子瞬间明白过来！这废墟不仅仅是丢弃残骸的地方！这些骸骨，恐怕也早已被妖木的力量浸染，成为了其延伸的感知或防御的一部分！自己刚才触动玉盒，取出玄元种和绢帛，泄露了活人气息，加上雷击木的刺激，惊动了这些“骸骨”！
“咔嚓……咔嚓……”
令人牙酸的骨骼摩擦声响起，几具相对完整的骸骨，竟然摇摇晃晃地，从地上“站”了起来！它们眼窝中跳动着暗红色的鬼火，下颌骨开合，发出无声的嘶吼，挥舞着骨爪，朝着张叶子蹒跚扑来！动作僵硬，但速度不慢，更带着一股阴冷死寂的腐朽气息！
与此同时，头顶上方，那被根须疯狂冲击的裂缝处，传来木擎苍冰冷而带着一丝惊喜的神念波动：“原来躲在这里！小老鼠，看你往哪儿跑！”
前有骸骨鬼物，后有元婴追兵！
绝境！
张叶子眼中血色上涌。他猛地从怀中掏出那滚烫的雷击木，握在手中，将体内最后残存的所有力量——无论是微弱的乙木灵气，还是更稀薄的庚金之气，甚至是燃烧生命力换来的血气，不顾一切地，疯狂灌入这半截枯黑的木炭之中！
“给我……开！”
“轰隆——！！！”
雷击木猛然爆发出刺目欲盲的湛蓝色雷光！无数细小的电蛇狂乱舞动，发出噼啪炸响，照亮了整个昏暗的地下废墟！至阳至刚、狂暴毁灭的雷霆气息轰然爆发，与周围阴邪死寂的妖木气息剧烈冲突！
扑来的几具骸骨鬼物，如同遇到烈阳的积雪，瞬间僵直，体表暗红磷火剧烈摇曳、黯淡，发出“滋滋”的灼烧声，冒起青烟，前冲之势顿止！
就连岩壁上方裂缝处，木擎苍延伸进来的神念触须，也被这突如其来的、精纯暴烈的雷霆之力灼烧了一下，发出一声闷哼，瞬间缩回不少！
“天劫之力？！你竟能催动？！”木擎苍的声音带着难以置信的惊怒。
张叶子自己也被雷击木爆发出的力量吓了一跳，但此刻顾不得了。雷光闪耀中，他看到那被梁柱半掩的洞口后方，似乎是一条倾斜向上的天然岩缝，隐约有极其微弱的天光透下！
就是那里！
他趁着骸骨鬼物被雷霆震慑、木擎苍神念稍滞的刹那，将雷击木当做短棍，朝着挡在身前的两具骸骨狠狠扫去！
“咔嚓！咔嚓！”
被雷霆之力克制的骸骨，本已脆弱，此刻在雷击木的轰击下，瞬间粉碎，化为齑粉！
张叶子毫不停留，如同离弦之箭，冲向那洞口，手脚并用，扒开坍塌的梁柱碎木，一头钻进了那条狭窄潮湿、向上延伸的岩缝！
“休走！”
木擎苍的怒喝如同雷霆，在身后炸响。数条粗大的妖木根须，终于强行挤塌了裂缝入口处的岩石，如同血色巨蟒，朝着岩缝疯狂钻入！但岩缝过于狭窄曲折，根须钻入速度大减。
张叶子在黑暗中拼命向上爬。岩缝陡峭湿滑，布满苔藓，他手脚并用，指甲翻裂，膝盖磨破，却感觉不到疼痛，只有胸膛里燃烧的一团火，和手中那半截虽然雷光黯淡下去、却依旧滚烫的雷击木。
快！快！快！
上方，那一点天光越来越亮，新鲜空气的味道越来越清晰！甚至能听到隐约的、哗啦啦的水流声！
是沉玉河！出口就在河岸附近！
“砰！”
他终于撞开了岩缝出口处覆盖的藤蔓和乱石，炽烈的、久违的天光，瞬间刺入他适应了长久黑暗的双眼，泪水汹涌而出。
但他不敢停留，连滚带爬地扑出岩缝，落入一片及膝深的、冰凉湍急的河水之中！
沉玉河！他终于出来了！
眼前是宽阔的河面，对岸是起伏的山峦，天空是阴沉沉的白昼。身后，是陡峭的、布满了植被的河岸岩壁，他刚刚爬出的岩缝，隐藏在一丛茂密的灌木之后。
“轰！”
岩缝内传来剧烈的轰鸣和坍塌声，整个河岸都震颤了一下。显然，木擎苍的根须正在里面疯狂破坏，试图扩大通道追出来。但岩缝狭窄，一时半会儿难以突破。
张叶子挣扎着在河水中站起，浑身湿透，血迹斑斑，狼狈不堪。他回头看了一眼那震颤的岩壁，眼中闪过刻骨的仇恨与冰冷。没有片刻犹豫，他转身扑入沉玉河湍急的河水之中，借着水势，向下游拼命游去。
冰冷刺骨的河水冲刷着伤口，带来剧痛，也带来清醒。怀中的雷击木依旧滚烫，玄元种和绢帛紧贴着皮肤。他回头望了一眼神木林方向，那片熟悉的、笼罩在淡淡绿雾中的连绵林海，此刻在他眼中，已是狰狞的魔窟。
木擎苍的怒吼和根须冲撞岩壁的轰鸣，渐渐被河水奔流的声音掩盖。
他活下来了。从神木林，从元婴老祖手下，从妖木的巢穴里，捡回了一条命。
但这仅仅是开始。
他知道，从今往后，他将面对神木林无穷无尽的追杀，面对整个修真界可能的贪婪与敌意。
但他也知道了真相。握住了希望。
张叶子抹了一把脸上的河水与血水，看向前方雾气弥漫的、未知的河道下游，眼神一点点变得坚硬，如同手中那半截历经天劫而不毁的雷击木。
顺流而下，亡命天涯。
这天下，总要有个说法。