第46章 废手赌王 (第1/2页)

从江南到漠北，地图上三千里。林见鹿他们走了两个月。
　　
　　不是路难走，是追兵太多。龙泉山地宫被毁，瘟疫源头被断，三皇子彻底疯了。他不再遮掩，不再伪装，直接调动江南驻军，封锁了所有北上的道路，设卡盘查，见人就抓，尤其是带着伤的、年轻的、或者操外地口音的人。悬赏涨到了五万两黄金，活捉林见鹿或陆擎，赏金翻倍。江南的大小城镇，城门上都贴满了他们的画像，画得惟妙惟肖，连陆擎眼角那道疤、林见鹿右耳垂那颗小痣，都画得清清楚楚。
　　
　　他们不敢走官道，专挑荒僻的小路和山林走。马早就跑死了，只能靠两条腿。干粮很快就吃完了，只能靠打猎、采野果、甚至挖草根充饥。陆擎的伤时好时坏，高烧反复，有一次昏迷了整整三天，林见鹿用光了身上所有的还魂草汁液和金疮药，才把他从鬼门关拉回来。平安和狗蛋也瘦得脱了形，但两个孩子很懂事，从不喊苦喊累，白天帮着探路、打水、找吃的，夜里轮流守夜，眼睛熬得通红。
　　
　　凌风给的地图和银票，派上了大用场。地图上标注的几个“安全点”，确实安全——有些是深山里的猎户小屋，有些是废弃的驿站，有些是杏林盟早年设的秘密据点。但每个地方都不能久留，最多待两三天，就必须离开，因为追兵很快会嗅着味道找过来。银票不敢用，怕暴露行踪，只能靠身上那点碎银子，在偏僻的村子里换些粮食和药品。
　　
　　两个月后，他们终于摸到了漠北边境。漠北的风，果然像刀子。从进了草原地界，风就没停过，卷着砂石和草屑，刮在人脸上，像钝刀子在一点点磨皮肉。但空气是干净的，没有江南那种甜腻的腐臭味，也没有追兵的马蹄声和喊杀声。放眼望去，天高地阔，草浪翻滚，像一片绿色的海洋，一直延伸到天边。
　　
　　“到了……终于到了……”陆擎站在一处高坡上，看着眼前的草原，眼眶发红。他身上的伤还没好全，脸色依然苍白，但眼神很亮，像两团燃烧的火。这两个月，他瘦了至少二十斤，脸上那道疤更深了，看起来更凶，但也更坚毅。
　　
　　林见鹿站在他身边，风吹起她散乱的头发，露出瘦削的脸颊和深陷的眼窝。她也瘦了很多，原本合身的衣服现在空荡荡的，手腕细得能看见骨头的轮廓。但她的背挺得很直，眼神很静，像两口深不见底的古井，经历了太多风雨，反而沉淀出一种近乎冷酷的平静。
　　
　　“狼牙部在哪个方向？”她问。
　　
　　陆擎辨认了一下方向，指着西北方：“往那边走，大概还有一百里。但狼牙部是游牧部落，没有固定驻地，得先找到他们的迁徙痕迹。而且……”他顿了顿，看向林见鹿，“老邢和孩子们，不一定还在那儿。我们离开快三个月了，这期间，晋王和三皇子的人可能找过去。老邢很机警，如果发现危险，肯定会带着孩子们转移。我们得做好找不到他们的准备。”
　　
　　“那就找。漠北这么大，总能找到。”林见鹿声音很轻，但很坚定。
　　
　　四人下了高坡，朝西北方走去。草原上看似平坦，其实暗藏凶险——有沼泽，有流沙，有狼群，还有神出鬼没的马贼。他们走了三天，没遇到人烟，只看见几处废弃的牧民帐篷和牲畜粪便的痕迹。干粮早就吃完了，只能靠打猎。陆擎箭法好，用自制的简易弓箭射了几只野兔和黄羊，但不敢生火，怕烟雾引来马贼或追兵，只能生吃。生肉腥膻，难以下咽，但为了活命，只能硬吞。
　　
　　第四天傍晚，他们在一处背风的山坳里休息。陆擎和平安去附近的小溪打水，林见鹿和狗蛋留在原地，整理行装。天色渐暗，风更大了，卷着细碎的雪沫子，像要把人冻僵。林见鹿从怀里掏出那枚杏花玉佩，握在掌心。玉佩冰凉，但心里有火。那团火，是仇恨，是希望，是无数冤魂的哭喊，也是无数生者的期盼。
　　
　　“姐姐，有人来了。”狗蛋忽然低声说，指向山坳外。
　　
　　林见鹿立刻收起玉佩，握紧银针，顺着狗蛋指的方向看去。只见远处的地平线上，出现一队人马，大约二三十人，都骑着马，穿着皮袍，戴着皮帽，手里拿着弓箭和弯刀，正朝这边疾驰而来。是马贼？还是追兵？
　　
　　“躲起来！”她低喝，拉着狗蛋躲到一块巨石后。但已经晚了，那队人马发现了他们，呼啸着冲了过来，瞬间将山坳围住。马是草原上的骏马，人是精壮的汉子，眼神凶狠，脸上有风霜刻下的痕迹，也有刀疤和刺青。为首的是个独眼大汉，左眼戴着眼罩，右眼像鹰一样锐利，盯着林见鹿，咧嘴笑了，露出一口黄牙：
　　
　　“哟，这儿还有活人。兄弟们，看看，是不是画像上那俩？”
　　
　　一个马贼从怀里掏出张皱巴巴的纸，对着林见鹿和狗蛋比了比，点头：“像！尤其是这女的，眼睛鼻子，一模一样！头儿，咱们发了！五万两黄金啊！”
　　
　　独眼大汉眼睛更亮了，一挥手：“绑了！带回去领赏！”
　　
　　几个马贼跳下马，提着绳子就朝林见鹿扑来。林见鹿甩手射出银针，银针精准地射中两个马贼的眼睛，马贼惨叫着倒地。但更多的马贼围了上来，刀光闪烁，杀气腾腾。狗蛋也拔出腰间的短刀，挡在林见鹿身前，但他人小力弱，很快就被一个马贼一脚踹飞，摔在地上，口吐鲜血。
　　
　　“狗蛋！”林见鹿急喊，想冲过去，但被两个马贼拦住，刀架在脖子上。她动弹不得，只能眼睁睁看着独眼大汉狞笑着走近，伸手来抓她的脸。
　　
　　就在这时，远处传来一声尖利的呼哨，接着是急促的马蹄声。又一队人马从另一个方向冲来，人数不多，只有七八个，但个个骁勇，马术精湛，冲进马贼群，见人就砍，刀法狠辣，瞬间砍翻了四五个。为首的，是个穿着灰色皮袍、脸上蒙着黑布、左手缠着绷带、右手提着一把弯刀的汉子。他冲得最快，刀也最狠，一刀就劈翻了独眼大汉身边的一个马贼，又一刀逼退独眼大汉，将林见鹿护在身后。
　　
　　“什么人？敢管老子闲事！”独眼大汉怒喝，挥刀扑上。
　　
　　蒙面汉子不答，只是挥刀迎战。两人战在一起，刀光剑影，火星四溅。蒙面汉子虽然左手缠着绷带，似乎有伤，但右手刀法极其凌厉，又快又狠，几招就逼得独眼大汉连连后退。其他马贼想帮忙，但被蒙面汉子的手下缠住，无暇他顾。
　　
　　“撤！快撤！”独眼大汉见势不妙，虚晃一刀，转身就跑。其他马贼也一哄而散，上马狂奔，转眼消失在夜色里。
　　
　　蒙面汉子没追，只是收刀入鞘，转身看向林见鹿。他脸上的黑布遮住了大半张脸，只露出一双眼睛——那双眼睛很冷，像冬夜的寒星，但眼神深处，有一丝不易察觉的疲惫和沧桑。他看了看林见鹿，又看了看受伤的狗蛋，最后看向远处正跑回来的陆擎和平安，没说话，只是挥了挥手，示意手下处理现场。
　　
　　他的手下动作麻利，将死去的马贼尸体拖到远处掩埋，又将受伤的狗蛋扶起，简单包扎伤口。陆擎和平安跑回来，看见林见鹿安然无恙，都松了口气，但看向蒙面汉子的眼神，依然警惕。
　　
　　“多谢壮士相救。”陆擎上前，抱拳行礼，“敢问壮士高姓大名？日后必当厚报。”
　　
　　蒙面汉子没回答，只是摘下了脸上的黑布。黑布下，是一张大约四十来岁的脸，面容刚毅，但左脸颊有一道狰狞的刀疤，从太阳穴划到下巴，让整张脸看起来有些扭曲。而更引人注目的是，他的左手——那只缠着绷带的手，手腕处是空的，没有手掌，只剩一截光秃秃的手腕。
　　
　　是个废人。左手废了，但右手刀法如此了得，显然是个狠角色。
　　
　　“我叫巴图，狼牙部的。”他开口，声音嘶哑，像砂纸磨铁，“你们是林见鹿，陆擎？”
　　
　　陆擎和林见鹿心头一震，对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和警惕。这人知道他们的名字，也知道他们的身份。是敌是友？
　　
　　“是。巴图兄弟，你怎么知道我们？”陆擎沉声问。
　　
　　“老邢让我在这儿等你们，等了两个月了。”巴图从怀里掏出一块木牌，递给陆擎。木牌是狼牙部的信物，上面刻着狼头，背面刻着几个字：“见牌如见人，持此牌者，可信。”
　　
　　是老邢的笔迹！陆擎仔细辨认，确认无误，这才松了口气，但警惕不减：“老邢呢？孩子们呢？”
　　
　　“都在狼牙部，很安全。但狼牙部现在……有点麻烦。”巴图顿了顿，看向林见鹿，“老邢说，你们能解决这个麻烦。所以，我带你们去狼牙部。但路上，得听我的。漠北最近不太平，马贼多，追兵也多。而且……”他看向陆擎的左肩，“你伤没好，得先找个地方治伤。我知道个地方，离这儿不远，有个‘鬼市’，里面有个大夫，医术不错，能治你的伤。但鬼市有鬼市的规矩，进去了，就得守规矩。尤其是你——”
　　
　　他指向林见鹿：“你的脸，太显眼，得易容。鬼市里有个‘废手赌王’，专做易容的买卖，手艺比京城的孟婆还好。但他脾气怪，要价高，而且……只跟赌徒做生意。你得跟他赌一局，赢了，他免费给你易容；输了，得留下一样东西——可能是钱，可能是物，也可能是……命。”
　　
　　鬼市。易容。赌王。又是熟悉的名字，陌生的地方。
　　
　　“赌什么？”林见鹿问。
　　
　　“赌医术。”巴图看着她，眼神复杂，“废手赌王，以前是漠北最好的大夫，后来手废了，不能再行医，就开了个赌场，专治各种疑难杂症，也做易容的买卖。但他治病，不靠药，靠赌。病人跟他赌一局，赢了，他免费治病；输了，病人得留下一样东西。这些年，他治好了很多人，也收了很多‘赌注’——有人的眼睛，有人的耳朵，有人的手指，甚至……有心。但他从没失手过，也从没要过别人的命。因为他说，命是老天爷的，他不收，只收人自己愿意给的东西。”
　　
　　“那如果，我们不想赌呢？”
　　
　　“那就别进鬼市，也别想治好伤，更别想进狼牙部。”巴图的声音很冷，“鬼市是进狼牙部的必经之路，也是漠北唯一能安全治伤、易容的地方。你们这副样子，一进草原就会被马贼或追兵盯上，到不了狼牙部，就得死。而且，老邢和孩子们，等不起。狼牙部的麻烦，很急，需要你们尽快赶到。”
　　
　　陆擎看向林见鹿。林见鹿沉默片刻，点头：“好，赌。但我要先看看那个废手赌王，到底是什么人。”
　　
　　“他就在鬼市最深处，有间‘生死赌坊’，门口挂着块匾，写着‘愿赌服输’。”巴图翻身上马，“走吧，天快黑了，鬼市要开了。”
　　
　　众人不再多说，跟着巴图，朝鬼市方向走去。巴图的手下牵来几匹备用的马，让陆擎和林见鹿他们骑上。马是草原上的骏马，跑得很快，一个时辰后，前方出现一片灯火——是鬼市。
　　
　　漠北的鬼市，和江南的鬼市很像，但更大，更乱，更野。没有固定的建筑，只有无数帐篷和地窝子，密密麻麻地挤在一片洼地里。帐篷外挂着各种颜色的灯笼，红的，绿的，白的，在夜风里摇晃，将整个鬼市映得光怪陆离。进出的人很多，大多穿着皮袍，戴着面具，或者用布巾遮着脸，眼神警惕，脚步匆匆。空气里有股混杂的气味——牛羊肉的膻，马粪的臭，药材的苦，还有那种熟悉的、甜腻的腐臭味。
　　
　　是瘟神散的气味！漠北也有三皇子的人，在卖“清瘟散”！
　　
　　林见鹿心脏一紧，但面不改色，跟着巴图，混进人群。巴图对鬼市很熟，左拐右绕，避开人多的地方，专挑僻静的小路走。很快，他们来到鬼市最深处，那里有座相对高大的帐篷，帐篷是黑色的，门口挂着两盏白色的灯笼，灯笼上写着一个黑色的“赌”字。帐篷门口，站着两个守卫，都穿着黑袍，戴着鬼脸面具，手里提着刀，眼神空洞，胸口有踏火麒麟的刺青。
　　
　　

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