第70章：双线危机 (第2/2页)

影卫们戴着特制的面罩冲进烟雾，手中拿着包了软布的木棍——许影特别交代要活口，所以他们不能下死手。木棍精准地敲在关节、后颈、太阳穴等位置。闷响声、倒地声、**声在烟雾中此起彼伏。
　　
　　战斗结束得很快。
　　
　　不到一刻钟，二十名黑衣人全部倒地。其中三人试图反抗被击毙，其余十七人不同程度受伤，被倒钩网缠得结结实实。
　　
　　艾莉丝扯下面罩，走到矮壮汉子面前。汉子的一条腿被倒钩深深扎入，鲜血染红了裤腿。他恶狠狠地瞪着艾莉丝，眼睛里满是血丝。
　　
　　“谁派你来的？”艾莉丝问。
　　
　　“呸！”汉子啐出一口带血的唾沫。
　　
　　艾莉丝蹲下身，从腰间取出一个小皮袋。她打开皮袋，里面是几根细长的银针。针尖在晨光下闪着寒光。
　　
　　“侯爷说了要活口，但没说要完整的活口。”她的声音很平静，“你知道人的手指上有多少根神经吗？每一根都连着大脑。一根针扎进去，旋转，那种疼能让你后悔被生出来。”
　　
　　汉子的脸色变了。
　　
　　“我说三遍。三遍之后，我开始扎针。”艾莉丝拿起一根针，对准汉子的食指，“一。”
　　
　　“……”
　　
　　“二。”
　　
　　汉子的额头渗出冷汗。
　　
　　“三。”
　　
　　针尖抵上了皮肤。
　　
　　“等等！”汉子终于崩溃，“我说！是……是北边来的！”
　　
　　“北边哪里？”
　　
　　“黑……黑山城。”汉子喘着粗气，“黑山城的‘血狼’佣兵团。我们团长接的活儿，对方付了五百金币，让我们每隔三天袭击一次灰岩领的村庄，只破坏，不杀人——除非遇到抵抗。”
　　
　　艾莉丝眯起眼睛:“雇主是谁？”
　　
　　“不知道！真的不知道！”汉子急忙说，“团长只说是‘帝都的大人物’，钱是通过商会转来的，没露面。”
　　
　　“黑山城……”艾莉丝站起身，对身后的影卫说，“把他们全部押回去，分开审讯。核对口供。”
　　
　　“是！”
　　
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　　同一时间，灰岩领主府。
　　
　　许影收到了文森特带来的第二份密报。
　　
　　“财政大臣劳伦斯回信了。”文森特将信纸放在桌上，“措辞很谨慎，但意思明确——他不会公开支持您，但也不会落井下石。如果弹劾发生，他会‘秉公处理’。”
　　
　　“翻译过来就是:看风向。”许影冷笑。
　　
　　“军务次官汉斯的回信更直接——他说三皇子最近频繁接触禁卫军将领，还以‘加强帝都防务’为名，调了三个中队进城。名义上归太子管辖，但实际上……”
　　
　　“实际上听三皇子的。”许影接话。
　　
　　“是。”
　　
　　“那些老贵族呢？”
　　
　　“三个明确表示支持，五个含糊其辞，两个……”文森特顿了顿，“两个说身体不适，近期不便见客。”
　　
　　许影点点头，没有意外。政治就是这样，锦上添花易，雪中送炭难。
　　
　　“侯爷，还有一件事。”文森特压低声音，“罗恩的最新消息——三皇子的人昨天去了晨曦教会，见了审判所的执事。他们在查……查您当年在铁砧镇‘复活’的传闻。”
　　
　　许影的手指微微收紧。
　　
　　“复活？”
　　
　　“是的。当年您被雷蒙德重伤，所有人都以为您死了。但三天后，您又‘活’了过来，而且性格大变，智慧超群。”文森特的声音更低了，“教会里有些人，把这称为‘邪魔附体’或‘异端复生’。”
　　
　　书房里安静得能听到自己的心跳。
　　
　　许影看着窗外的天空。秋日的天空高远湛蓝，几缕白云缓缓飘过。如此宁静的景象，与暗流涌动的局势形成了讽刺的对比。
　　
　　“他们想从信仰层面打击我。”他缓缓说，“‘勾结异族’是政治罪，‘传播异端’是学术罪，‘邪魔附体’……那是要上火刑架的罪。”
　　
　　文森特的脸色发白:“侯爷，我们必须——”
　　
　　“别慌。”许影打断他，“他们现在只是搜集证据，还没到发难的时候。我们还有时间。”
　　
　　他拿起笔，又摊开一张纸。
　　
　　“给清澜的信，送出去了吗？”
　　
　　“三天前就送出去了，用的是最快的信鸽，应该已经到了。”
　　
　　许影点点头，开始写第二封信。这封信是给铜须的——他要铜须加快新式装备的生产，特别是那些防御性的装备:带刺的铁蒺藜、可移动的拒马、还有改良后的弩箭。
　　
　　笔尖沙沙作响。
　　
　　写到一半时，书房的门又被敲响。
　　
　　“进来。”
　　
　　一名影卫推门而入，手里捧着一只信鸽。信鸽的腿上绑着一个小小的铜管，铜管上刻着东宫的徽记。
　　
　　许影放下笔，接过铜管。
　　
　　拧开，倒出里面的纸条。
　　
　　纸条很小，上面的字迹他熟悉无比——清澜的字，秀美中带着锋芒。
　　
　　他展开纸条。
　　
　　“父亲勿忧，帝都之事，女儿已有应对。彼等攻讦，恰说明吾等触及彼之根本。非常之时，行非常之事。请父亲稳守根本，必要时…女儿或需父亲助力，行雷霆之举。”
　　
　　许影盯着那行字，看了很久。
　　
　　“雷霆之举”。
　　
　　四个字，像四把锤子，敲在他的心上。
　　
　　他仿佛看到清澜坐在东宫的书房里，写下这封信时的样子——背挺得笔直，眼神坚定，嘴角或许还带着一丝冷笑。那个曾经会扑进他怀里撒娇的小女孩，如今已经学会用最简洁的语言，传达最危险的信息。
　　
　　“侯爷？”文森特轻声问。
　　
　　许影将纸条在烛火上点燃。火焰吞噬了纸张，卷曲，变黑，化为灰烬。灰烬落在桌面上，像一小撮黑色的雪。
　　
　　“告诉艾莉丝，”他的声音平静，但文森特听出了一丝不同寻常的东西，“活口审讯完后，全部处理掉。尸体送回黑山城，挂在城门口。”
　　
　　文森特倒吸一口凉气:“侯爷，这等于向黑山城宣战——”
　　
　　“他们先动的手。”许影站起身，拄着拐杖走到窗边，“既然要玩，就玩大的。三皇子想试探我的底线？好，我让他看看，我的底线在哪里。”
　　
　　窗外，秋日的阳光正好。
　　
　　但许影知道，风暴真的要来了。
　　
　　而这场风暴的中心，不是他，不是三皇子。
　　
　　是那个在帝都，正一步步走向权力巅峰的女儿。
　　
　　他闭上眼，脑海中浮现出清澜小时候的样子——扎着两个羊角辫，追在他身后喊“爹爹抱”。那时候的她，眼睛清澈得像山泉。
　　
　　现在呢？
　　
　　现在她的眼睛里，装着整个帝国。