第13章 夜行 (第1/2页)
元月十六，亥时，徐府。
丧事已办了三天，白日里的喧嚣散去，入夜后的徐府显得格外寂静。白幡在夜风中飘摇，像一道道惨白的影子。灵堂里的长明灯忽明忽暗，映着漆黑的棺椁，平添几分阴森。
柳青蝉一身黑色夜行衣，潜伏在徐府后院的假山后。赵铁带着四个皇城司的好手，分散在四周警戒。
这是她第一次参与查案，说不紧张是假的。但更多的，是一种奇异的兴奋——就像当年随父亲在北境巡边，在夜色中潜伏，等待出击的号令。
父亲常说，战场和刑案有相通之处:都要耐心，都要细心，都要敢在关键时刻出手。
“柳姑娘，”赵铁悄无声息地凑近，压低声音，“书房在东跨院，门口有两个家丁守着。咱们从西厢房绕过去，翻墙进去。”
柳青蝉点头，做了个手势:走。
五人如狸猫般在阴影中穿行。徐府很大，亭台楼阁，假山水榭，在夜色中勾勒出模糊的轮廓。偶尔有巡夜的家丁提着灯笼走过，都被他们提前避开。
不多时，来到东跨院墙外。
墙不高，一丈有余。赵铁蹲下身，双手交叉搭成梯子。柳青蝉踩上去，借力一跃，手搭墙头，翻身而上，动作干净利落。赵铁几人紧随其后，翻进院内。
书房是座独立的二层小楼，青砖灰瓦，飞檐翘角。门口果然有两个家丁，正靠着柱子打瞌睡。
柳青蝉从怀中取出一个小竹管，拔掉塞子，对着两人轻轻一吹。
细微的粉末飘出，在夜风中散开。两个家丁吸入口鼻，身子一软，滑倒在地。
这是陈七给的“迷魂香”，皇城司特制，能让人昏睡两个时辰，醒来后只觉得困倦，不会起疑。
赵铁上前，检查两人确实昏迷，这才示意安全。
书房门上了锁，是黄铜大锁。柳青蝉取出两根细铁丝——这也是陈七教的，在锁眼里捣鼓几下，咔哒一声，锁开了。
推门进去，一股墨香混着淡淡的血腥味扑面而来。
书房很大，三面墙都是书架，摆满了古籍珍本。正中一张紫檀木大书案，文房四宝齐全。地上散落着碎瓷片，是徐百万摔碎的茶盏。
柳青蝉点燃火折子，小心查看。
书案上有几本书摊开着，是盐业相关的账册。她翻了翻，都是正常的生意往来，没什么特别。
血迹在书案旁，已经干涸发黑。徐百万就是倒在这里的。
柳青蝉蹲下身，仔细查看地面。
青砖铺地，缝隙里嵌着泥土。在血迹边缘，她发现了一点异常——有几块砖的缝隙，泥土颜色较浅，像是最近被撬动过。
“赵大哥，”她低声道，“这几块砖有问题。”
赵铁凑过来，用手敲了敲，声音发空。他抽出匕首，插进砖缝，用力一撬。
砖被撬开，下面果然是个暗格。
暗格里放着一个铁盒，巴掌大小，没有锁。
柳青蝉取出铁盒，打开。
里面是一本账册，很薄，只有十几页。但上面的内容，让她倒吸一口冷气。
“景祐九年正月，收江宁知府李光弼纹银五千两，盐引十张。”
“景祐九年三月，收江宁同知周文远纹银三千两，茶引五张。”
“景祐九年五月，收江宁通判王守义纹银两千两，绸缎十匹。”
一页页，一行行，记录着江宁府各级官员收受贿赂的明细。
时间、数目、物品，清清楚楚。
最后几页，是今年的记录:
“元月初十，送曹公公年敬，纹银五万两，贡茶十斤，苏绣二十匹。”
“元月十二，送金满堂分红，纹银三万两，盐引二十张。”
“元月十四，送刘半城封口费，纹银一万两。”
封口费？
柳青蝉心头一震。
徐百万死前，给了刘半城一万两封口费。
封什么口？
她继续往下看，最后一页，只有一行字，墨迹新鲜，应该是徐百万死前才写上去的:
“金欲吞我产业，曹默许。刘为刀，盐枭为刃。吾若死，必为此二人所害。账册藏于砖下，后来者见之，当为吾申冤。”
金满堂，曹吉祥，刘半城，盐枭。
徐百万早就知道有人要杀他，所以留下了这份账册。
柳青蝉合上账册，手在微微发抖。
这不是普通的受贿账册，这是江南官场的生死簿。
有了它，可以扳倒半个江宁官场。
但也可能，引来杀身之祸。
“柳姑娘，”赵铁沉声道，“这东西太烫手，咱们得赶紧走。”
柳青蝉点头，将账册揣入怀中，铁盒放回暗格，砖块恢复原状。
正要离开，忽然听见外面传来脚步声。
很轻，但不止一个人。
柳青蝉吹灭火折子，五人迅速躲到书架后。
书房门被推开。
两个黑衣人闪进来，动作轻盈，落地无声。他们手里提着灯笼，在书房里快速搜索。
“大哥，没人。”一个黑衣人低声道。
“仔细搜。”另一个声音嘶哑，“金爷说了，徐百万肯定留了后手。账册必须找到。”
金爷？
金满堂！
柳青蝉和赵铁对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。
这两个黑衣人，是金满堂派来销毁证据的。
“书架都搜过了，没有。”先开口的黑衣人道。
“那就搜地砖。”嘶哑声音道，“徐百万老奸巨猾，肯定藏在暗格里。”
两人开始挨个敲击地砖。
眼看就要搜到暗格所在的位置，赵铁做了个手势:动手。
柳青蝉会意，从靴筒里抽出短刀“秋水”。
就在两个黑衣人蹲下身，准备撬砖的瞬间，赵铁和另外三个皇城司好手如猛虎般扑出。
刀光乍现。
两个黑衣人反应极快，就地一滚，躲开攻击，反手抽出腰刀。
铛铛铛！
刀剑相交，火星四溅。
柳青蝉没有急着加入战团，而是仔细观察。这两个黑衣人武功不弱，尤其是那个声音嘶哑的，刀法狠辣，招招致命，赵铁一时间竟拿他不下。
但她看出了破绽。
嘶哑黑衣人的左腿，有些跛。
是旧伤。
柳青蝉抓住机会，在黑衣人一刀劈向赵铁，旧力已尽新力未生时，突然从书架后闪出，短刀如毒蛇吐信，直刺他左腿旧伤处。
噗嗤——
刀锋入肉。
黑衣人惨叫一声，单膝跪地。赵铁趁机一刀斩向他脖颈，被他勉强架住，但右臂被划开一道深可见骨的伤口。
“走！”嘶哑黑衣人嘶吼，甩出一把铁蒺藜。
赵铁等人连忙闪避。
两个黑衣人趁机撞开窗户，翻身而出。
“追！”赵铁要追。
“别追了。”柳青蝉拦住他，“他们有接应，追出去恐中埋伏。咱们先撤。”
赵铁点头，五人迅速退出书房，翻墙离开徐府。
子时，驿馆书房。
沈墨听完柳青蝉的禀报，翻看着那本账册，脸色越来越沉。
“曹吉祥，金满堂，刘半城，盐枭……”他喃喃道，“这江南，真是烂到根了。”
“大人，”柳青蝉道，“徐百万在账册里说，金满堂要吞他的产业，曹吉祥默许。刘半城是刀，盐枭是刃。他早就料到自己会死。”
“所以他留下了这本账册，想借后来者的手报仇。”沈墨合上账册，“可惜，他高估了后来者的胆量，也低估了对手的狠辣。”
“我们现在怎么办？”赵铁问，“有了这本账册，可以抓金满堂、刘半城，甚至江宁府的官员。”
“抓？”沈墨摇头，“抓了金满堂，曹吉祥会派人灭口。抓了江宁官员，会打草惊蛇。我们要的，不是抓几个人，是连根拔起。”
“怎么拔？”
沈墨站起身，在书房里踱步。
烛火将他的影子投在墙上，拉得很长。
“金满堂今天来找我，是想探我的口风，也是想稳住我。”他缓缓道，“他以为，有曹吉祥做靠山，我不敢动他。但他不知道，我要动的，就是曹吉祥。”
“可曹吉祥在宫里，我们怎么动？”
“动不了他本人，就动他的钱。”沈墨眼中寒光一闪，“曹吉祥在江南的产业，不止盐业。还有丝绸、茶叶、瓷器。我要让他，在江南赚不到一两银子。”
他走到地图前，指着江宁、扬州、杭州:
“金满堂控制盐业，刘半城控制丝绸，还有一个人控制茶叶和瓷器——杭州知府，杨文昌。这三个人，是曹吉祥在江南的三条腿。砍掉一条，他站不稳。砍掉两条，他得瘸。三条全砍，他就得趴下。”
柳青蝉明白了：“所以，我们要从盐业下手，先砍金满堂这条腿？”
“对。”沈墨点头，“但砍腿要讲究方法。不能硬砍，要让他自己把腿伸出来。”
“怎么让他伸腿？”
沈墨看向柳青蝉手中的账册:
“用这个。”
元月十七，辰时，一品轩。
三楼雅间，雷万钧看着桌上那本账册，额头冒汗。
“沈大人，这……这东西太要命了。”他声音发干，“有了它，确实可以扳倒金满堂。但曹公公那边……”
“曹吉祥那边，我来应付。”沈墨淡淡道，“雷舵主只需做一件事:把账册的内容，悄悄散出去。不用多，只要让金满堂、刘半城，还有江宁府的官员知道，账册在我手里就行。”
雷万钧一愣：“这是为何？打草惊蛇啊。”
“就是要打草惊蛇。”沈墨喝了口茶，“蛇受了惊，才会出洞。出了洞，才好打。”
雷万钧恍然大悟。
沈墨这是要逼金满堂狗急跳墙。
人在绝境中，最容易犯错。
“我明白了。”雷万钧收起账册，“三天，三天之内，江宁官场和盐商圈子，都会知道账册在大人手里。”
“有劳了。”
“不过沈大人，”雷万钧犹豫道，“金满堂若真急了，可能会动用盐枭。鬼见愁那个人，心狠手辣，不好对付。”
“我等他来。”沈墨眼中寒光一闪，“正好，我也想会会他。”
元月十八，午时，金府。
金满堂坐在书房里，脸色铁青。他面前站着三个人:刘半城，江宁同知周文远，还有一个蒙面黑衣人。
“账册真的在沈墨手里？”金满堂声音发颤。
“千真万确。”蒙面黑衣人嘶哑道，“昨夜我去徐府找账册，遇上了沈墨的人。他们先一步拿走了账册，还伤了我两个兄弟。”
这黑衣人，正是昨夜在徐府与柳青蝉交手的那位。他叫“黑煞”，是盐枭的二当家，鬼见愁的左膀右臂。
“废物！”金满堂一拍桌子，“让你们早点去，你们磨蹭什么！”
“金爷息怒。”刘半城擦汗，“现在怪谁都没用，得想想法子。那账册上，可有咱们所有人的把柄。要是落到朝廷手里……”
“落到朝廷手里，咱们都得死！”周文远脸色惨白，“金爷，曹公公那边怎么说？”
“曹公公说了，账册必须拿回来。”金满堂咬牙，“拿不回来，就烧了。总之，不能落在沈墨手里。”
“怎么拿？”黑煞问，“沈墨身边有皇城司的人，硬抢不行。”
“硬抢不行，就智取。”金满堂眼中闪过狠色，“他不是要查徐百万的死因吗？好，我给他个死因。”
“金爷的意思是……”
“刘半城，”金满堂盯着他，“徐百万是你杀的，对吧？”
刘半城腿一软，跪倒在地：“金爷，我……我是听了您的吩咐啊！”
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