第一卷：绝境立足
第八章 城下血 (第2/2页)
矮墙后，韩屿的身影猛然站起！他双臂肌肉贲张，用尽全身力气，将那个点燃了加长药捻的“大宝贝”陶罐，朝着城门洞内挤成一团的骑兵最密集处，狠狠投掷过去！
陶罐在空中翻滚，冒着青烟。
“是雷！快退！”党项兵魂飞魄散，想后退，但城门洞狭窄，后面的人还在往前挤，哪里退得出去？
“轰——！！！！！！！”
一声前所未有的巨响，地动山摇！比之前的“震天雷”猛烈数倍！耀眼的火光和浓烟瞬间吞噬了整个城门洞！爆炸的气浪将矮墙都震塌了一段！破碎的铁片、碎石、门板碎屑，以恐怖的速度向四周溅射！挤在城门洞内的二十多名党项重骑，连人带马，在爆炸中心被撕成碎片！稍远些的也被震得七窍流血，骨断筋折！
就连投出陶罐后立刻扑倒在矮墙后的韩屿，也被气浪掀了个跟头，耳朵嗡嗡作响，半晌听不见声音。
爆炸的余波尚未散尽——
“杀——！！！”
震天的怒吼从镇内响起！石磊一马当先，手持一杆加长的、用缴获的铁枪头改造的长矛，身后跟着柱子等三十多名青壮，从两侧街道和废墟后涌出，杀向被炸懵了的、残存的城门入侵之敌！
这些青壮，三人一组，两人持长矛在前攒刺，一人持刀盾在后补刀、掩护。是石磊这几日紧急训练的最简单战阵。
而残存的党项兵，被那恐怖的爆炸吓破了胆，又被狭窄地形限制，骑兵优势全无，面对有组织的长矛阵，顿时被杀得人仰马翻。
墙头上，刚刚翻上来的附庸兵和党项步兵，还没来得及为“破城”欢呼，就被城内的爆炸和喊杀声惊呆了。他们低头，只看到城门洞方向浓烟滚滚，己方骑兵的惨叫，以及从浓烟中不断退出的、浑身是血、失魂落魄的同袍。
“城门……破了？”
“是陷阱！是汉狗的陷阱！”
爬上墙头的敌人，军心瞬间动摇。
“放！”陈默带着几个弩手，重新出现在另一段城墙，对着墙头上密集的敌人，用普通弩箭就是一轮齐射。同时，墙下待命的妇女老人，也将烧滚的金汁，用长柄木勺奋力舀起，朝着墙下和墙头的敌人泼去！
“啊——！！”滚烫恶臭的粪水淋头，附庸兵们惨叫着摔下墙，没摔下去的也被烫得皮开肉绽，痛苦翻滚。
攻城方的士气，终于崩溃了。
“退！快退！”
“野利狐大人，城门是陷阱！我们中计了！”
溃退像瘟疫般蔓延。墙头的敌人争先恐后往下跳，墙下的附庸兵掉头就跑。城门洞方向的残兵也拼命向外挤。
“不准退！不准退！给我杀进去！”野利狐在城外，眼睁睁看着攻势瞬间逆转，气得双目赤红，挥刀连砍了两个逃回来的附庸兵，却止不住溃势。
他身边，还剩下约两百骑（含弓骑兵）主力未动。但此刻，看着那还在冒烟的恐怖城门洞，听着里面传来的己方士兵临死的惨叫，以及墙上墙下守军突然爆发出的凶猛反击，即便是这些悍勇的党项精骑，也面露惧色，逡巡不前。
“大人，城门洞狭窄，已成死地。里面必有更多埋伏。我们骑兵进去施展不开，硬冲伤亡太大……”一个老成的百夫长低声劝道。
野利狐死死盯着那黑洞洞的、仿佛吞噬了数十勇士性命的城门，牙齿咬得咯咯响。他从未吃过如此大亏！三百多兵（含附庸），攻打一个几十人守的小破土城，竟然死伤惨重，连城门都丢了？！
奇耻大辱！
但他不傻。那“天雷”般的武器太过骇人，那精准夺命的强弩也闻所未闻。这城里的人，绝不简单。继续强攻，就算能拿下，自己这点本钱也要赔光。在弱肉强食的草原，没了兵，他野利狐什么都不是。
“吹号……收兵。”野利狐几乎是从牙缝里挤出这几个字，眼神阴毒如狼，“把城墙下还能动的，拖回来。我们……退到河对岸扎营。”
“那……那些汉人附庸和伤兵……”
“能动的自己爬回来！动不了的……”野利狐冷笑一声，“留给汉狗杀吧，正好消耗他们的力气和箭矢。”
“呜呜——呜——”
收兵的号角响起，对溃兵而言如同天籁。野利部骑兵开始缓缓后撤，但阵型不乱，弓骑兵在两侧游弋警戒，显示出精锐的素养。
城墙上，看着潮水般退去的敌人，守军们爆发出劫后余生的欢呼。
“赢了！我们打退了！”
“野利狐跑了！”
韩屿从矮墙后站起，抹了把脸上的血和灰，看着退去的敌军，脸上却没有多少喜色。他看向石磊。
石磊浑身是血（大多是敌人的），提着卷刃的砍刀过来，喘着粗气：“韩队，城门洞清理了。炸死二十七骑，重伤八个，都被我们补刀了。我们的人……死了九个，重伤五个，轻伤十二个。”
韩屿心一沉。阵亡近两成，伤亡近半。对这支刚刚拉起的小队伍来说，是惨胜。
“把阵亡的弟兄收敛好。伤员立刻送苏医生那里。还能动的，立刻修补城门，用砖石先堵死。收集敌人遗落的兵器、箭矢，特别是完好的弓和箭。”
“是！”
韩屿走上城墙。城外，一片狼藉。城墙下、壕沟里，到处是尸体和**的伤兵，大多是附庸兵和少量党项步兵。粗略估计，敌伤亡超过一百五十人，其中大半死于火药爆炸和城门坑杀。
野利狐的主力，伤亡可能不到五十，筋骨未伤。
“他还会来的。”陈默走过来，脸色疲惫但眼神锐利，“火药只剩最后一点原料，弩箭也消耗大半。下次，他会有防备。”
“我知道。”韩屿点头，“所以，不能让他有下次。”
“嗯？”陈默一愣。
韩屿看向黄河对岸。野利狐的大军正在渡河，退往北岸的白草滩营地。他们携带有营帐辎重，行动不会太快。
“你说，野利狐现在最想干什么？”韩屿问。
“当然是重整兵马，再来报仇，或者……调集更多的人马，困死我们。”陈默说。
“不。”韩屿摇头，“他吃了这么大亏，损兵折将，却连城墙都没真正登上。在他那些骄傲的党项骑兵眼里，他已经威信扫地。他现在最想的，是尽快扳回一局，用一场胜利稳定军心，最好能抓住我们的人，用最残忍的方式虐杀，来震慑部下，也发泄他的怒火。”
陈默明白了：“你是说……他会急于求战？甚至可能不等大队，派精锐连夜偷袭？”
“夜袭是骑兵弱项，他刚吃了亏，不会那么蠢。”韩屿目光幽深，“但他需要一场‘胜利’。比如，劫掠一支毫无防备的‘运粮队’，或者，攻破一个‘防御薄弱’的‘外围据点’。”
“我们哪来的运粮队和外围据点？”
“我们没有。”韩屿嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“但我们可以让他相信，我们有。”
他招手叫来石磊和柱子，低声快速吩咐。
半个时辰后，新火镇残破的城门被砖石彻底堵死。城墙上加强了巡逻，但看起来守军似乎也损失不小，巡逻的人影稀疏，灯火黯淡。
与此同时，一支约二十人的“小队”，牵着几匹驮着鼓鼓囊囊麻袋的马（麻袋里是沙土），悄悄从镇子东南角一处早已挖通的隐秘排水洞钻出，借着夜色和地形掩护，向南而去，消失在了贺兰山的阴影里。他们穿着混杂，有的像百姓，有的像溃兵，队伍松散，但行动迅速。
这一切，都被河北岸，野利狐派出的、始终在监视新火镇的游骑哨探，远远地看在了眼里。
当夜，子时，白草滩野利部大营。
野利狐听完哨探的汇报，眼中凶光闪烁。
“你看清了？多少人？往哪去了？”
“看清了！约二十人，赶着五匹马，驮着东西，往南边山里去了！看方向，像是去……红柳沟那边？那边好像有以前汉人废弃的矿洞，难道他们在那边藏了粮草物资？”哨探猜测。
“粮草物资……”野利狐踱步。白日强攻损失惨重，军心浮动，几个百夫长看他的眼神都有些不对了。若是能劫了这支运粮队，夺得补给，再拷问出城内虚实，甚至找到那“天雷”的存放点……
“那支队伍，护卫如何？”
“松散！看起来就是些普通民夫，带了几把破刀。对了，里面好像还有女人！动作慢吞吞的。”
女人？民夫？破刀？
野利狐心动了。这简直是送到嘴边的肉。
“他们走多久了？现在到哪了？”
“走了一个多时辰。进山了，路不好走，估计现在刚到‘黑风峡’一带。那里路窄，两边是崖，是埋伏的好地方……也是被埋伏的好地方。”一个熟悉地形的汉人附庸小头目谄媚地说。
“黑风峡……”野利狐眼中厉色一闪，“传令！拔营！留五十人看守辎重伤员，其余人，轻装骑马，随我出发！我们去黑风峡，吃了这支运粮队！”
“大人，会不会是陷阱？”老成百夫长提醒。
“陷阱？”野利狐冷笑，“他们白日守城，死伤也不少，哪还有多余兵力设伏？就算有，在开阔地老子或许怕他那‘天雷’，在山谷里，骑兵冲不起来，他那‘雷’又能如何？我们有两百多勇士，还吃不下他二十个民夫？”
“可是……”
“够了！”野利狐不耐烦地打断，“我意已决！立刻出发！我要用这些汉狗的头，和他们的粮食，来祭奠今日战死的勇士！”
小半个时辰后，野利狐亲率两百二十余骑（都是最精锐的战兵），一人双马，悄无声息地离开白草滩营地，绕开新火镇方向，沿着黄河西岸向南急驰，直扑黑风峡。
月光惨白，照在党项骑兵们杀气腾腾的脸上，也照在前方黑沉沉、如同巨兽之口的贺兰山支脉。
野利狐一马当先，心中燃烧着报复的火焰和嗜血的渴望。
他并不知道，在他出发的同时，新火镇东南角的排水洞，又钻出了两个人。
是韩屿和石磊。
两人一身黑衣，脸上抹了炭灰，只带了短刀、绳索、弩和几个小布包。
他们看了一眼野利狐大军远去的方向，又看向北方——白草滩营地，此刻只剩寥寥灯火和少许守军。
“走。”韩屿低语一声，两人像融入夜色的幽灵，向着黄河岸边潜去。
他们的目标，不是黑风峡。
而是野利狐的老巢，和那条他来回必经的——黄河浅滩。