第82章 (第2/2页)

罢考、辞官，这是士绅最有力的武器。
　　
　　钱谦益沉思良久，终于点头：“好，老夫…尽力而为。”
　　
　　周镳满意离去。钱谦益独坐书房，看着窗外的秋雨，心中忐忑不安。
　　
　　他知道自己在走一条险路，但开弓没有回头箭。
　　
　　十月十五，月圆之夜。
　　
　　魏忠贤的座船抵达南京。他没有惊动地方官，悄悄住进秦淮河畔的一处别院。
　　
　　这是东厂秘密据点。
　　
　　当夜，几个黑衣人陆续来到别院。
　　
　　“厂公，这是市舶司三个月来的账册副本。”一个税吏打扮的人呈上厚厚一叠账本。
　　
　　“明面上抽分税收八万两，实收…至少十五万两。差额都进了私人口袋。”
　　
　　魏忠贤翻看着，冷笑：“都是谁？”
　　
　　“市舶司提举王梦锡，分了三万两；监太监李永贞，分了两万五千两；
　　
　　下面书吏、税吏，分剩下的。”那人顿了顿。
　　
　　“王梦锡是钱谦益的门生，李永贞是…宫里李娘娘的远亲。”
　　
　　李娘娘是朱由检的宠妃。
　　
　　魏忠贤眼神一凝。这事牵扯到宫闱，就棘手了。
　　
　　“还有，”另一个黑衣人禀报。
　　
　　“这三个月，持船引出海的商船中，有七艘在海上改道，未去吕宋、倭国，而是去了…辽东。
　　
　　船上运的是生铁、硝石、硫磺。”
　　
　　“货主是谁？”
　　
　　“明面上是几家小商号，但背后都有蜀王府的影子。”
　　
　　魏忠贤敲着桌子：“蜀王，钱谦益，宫里的娘娘…有意思。”
　　
　　他想了想：“继续盯紧。特别是蜀王府在江南的商铺、船队，给咱家查个底朝天。”
　　
　　“是。”
　　
　　众人退下后，魏忠贤独坐灯下，看着跳跃的烛火。
　　
　　他敏锐地感觉到，一张大网正在织就，目标不仅是新政，更是皇帝本人。
　　
　　蜀王通敌，钱谦益结党，宫中可能还有内应…这些势力若联合起来，足以颠覆朝局。
　　
　　“得赶紧禀报陛下。”魏忠贤提笔写信。
　　
　　但信写到一半，他停下了。
　　
　　这事若捅出去，必然掀起惊天大案。
　　
　　蜀王是宗室亲王，钱谦益是东林领袖，李娘娘是皇帝宠妃…牵一发而动全身。
　　
　　更重要的是，陛下会信吗？会为了一个太监的密报，动自己的妃子、宗室的亲王、士林的领袖？
　　
　　魏忠贤放下笔，陷入沉思。
　　
　　他想起天启年间，自己权倾朝野时，也曾想过扳倒东林党，但最终落得灰溜溜的下场。
　　
　　如今陛下重用他，给了他第二次机会，但这份信任能维持多久？
　　
　　伴君如伴虎啊。
　　
　　窗外传来更鼓声，三更了。
　　
　　魏忠贤最终收起写了一半的信。
　　
　　他决定亲自回京面圣，当面禀报。有些事，信里说不清。
　　
　　十月二十，北京下起了第一场雪。
　　
　　朱由检在文华殿召见内阁和六部重臣，商议陕西赈灾事宜。
　　
　　孙传庭连上三道奏章，说陕西又遭霜冻，冬麦绝收，饥民已达百万。
　　
　　“陛下，陕西急需赈粮五十万石，赈银三十万两。”户部尚书毕自严奏道。
　　
　　“可国库…只剩二十万两了。”
　　
　　“江南市舶司不是收了税吗？”朱由检问。
　　
　　“市舶司报上来的是八万两，已解送户部，但杯水车薪。”