第二十二章暗流渐起 (第1/2页)

熙宁五年二月初七，寅时。
　　
　　辽营中军帐内，梁从政一夜未眠。他坐在羊皮垫子上，借着油灯昏黄的光，用炭笔在一块碎布上描绘着什么。帐外寒风呼啸，巡逻士兵的脚步声每隔一刻钟就经过一次——耶律斜轸对他并不完全信任，这是明摆着的监视。
　　
　　布上画的是真定府城墙的薄弱点，那是他二十年来反复勘察的结果：东门北侧三十丈处，因地基沉降，墙体有肉眼难察的裂隙；西门瓮城内，排水沟年久失修，雨季时常积水，冬季则可能冻裂砖石。
　　
　　这些信息，他会在适当时机“不经意”地透露给耶律斜轸。但不是现在。现在他要做的，是让辽军相信他真心投诚，同时又要确保这些信息不会真的导致城破。
　　
　　帐帘突然被掀开，一股寒风灌入。耶律斜轸披着黑貂大氅，大步走进来，身后跟着两个亲兵。
　　
　　“梁将军好兴致，这么早就起来画图？”耶律斜轸的声音带着寒意。
　　
　　梁从政从容起身，将布片递上：“正要向大帅禀报。这是真定府城墙的几处薄弱点，若集中兵力攻打，事半功倍。”
　　
　　耶律斜轸接过，扫了一眼：“这些……城中守将难道不知？”
　　
　　“知道，但修补需要时间。”梁从政平静道，“郭雄虽勇，但年轻，经验不足。城墙的隐疾，只有我这种老将才清楚。”
　　
　　这话半真半假。那些薄弱点确实存在，但守军也早有防备。他只是需要给耶律斜轸一些“甜头”，换取信任。
　　
　　耶律斜轸盯着他看了许久，忽然笑了：“梁将军如此卖力，本帅倒是好奇了——你究竟图什么？”
　　
　　梁从政迎上他的目光：“图个公道。我三个儿子为大宋战死，朝廷却将我贬到英州。既然如此，我不如用这身本事，换一场富贵。”
　　
　　“富贵？”耶律斜轸挑眉，“我大辽能给梁将军的，不过是个虚衔。你真以为，我们会重用汉将？”
　　
　　“虚衔也好，实权也罢，总比在英州等死强。”梁从政自嘲一笑，“再者，我老了，活不了几年。只求死前，看到那些负我之人付出代价。”
　　
　　这话说得凄凉，反倒让耶律斜轸信了几分。他拍拍梁从政的肩：“梁将军放心，只要真定府破，本帅定在陛下面前为你请功。”
　　
　　说完，耶律斜轸带着布片离开。梁从政站在原地，直到脚步声远去，才缓缓坐下，长出了一口气。
　　
　　刚才那番话，七分真三分假。三个儿子战死是真的，被贬英州是真的，心灰意冷也是真的。但投辽求富贵是假，复仇更是假。
　　
　　他从怀中掏出三块小小的木牌，上面刻着儿子的名字。手指摩挲着粗糙的木面，眼眶发热。
　　
　　“儿啊，再等等。”他低声说，“爹很快就来陪你们了。”
　　
　　卯时，真定府城头。
　　
　　顾清远裹着厚厚的棉袍，和郭雄一起巡视城防。经过两日激战，城墙多处破损，工匠和百姓正在紧急修补。
　　
　　“梁将军给的图，验证过了吗？”顾清远问。
　　
　　郭雄点头：“昨夜派斥候趁夜色出城，摸到了辽营西北角。粮草堆积如山，守卫虽然森严，但并非无懈可击。”他顿了顿，“只是……要烧毁那么多粮草，至少需要三百人。这么多人出城，很难不被发现。”
　　
　　这是最棘手的问题。按照梁从政的计划，三日后亥时，他们需要派敢死队出城，火烧辽军粮草。但如何让三百人悄无声息地出城，又如何在得手后安全撤回？
　　
　　“也许不用三百人。”顾清远沉思道，“梁将军在辽营内部，如果能制造混乱，分散守卫注意力……”
　　
　　“那也需要至少两百人。”郭雄皱眉，“况且，梁将军身在敌营，自身难保。我们不能把希望全寄托在他身上。”
　　
　　两人正说着，张载在亲兵搀扶下登上城楼。老儒这几日明显消瘦了，但眼神依旧清明。
　　
　　“两位在商议火攻之事？”张载问。
　　
　　顾清远将难题说了一遍。张载抚须沉吟：“老朽倒有一计，或可解此困局。”
　　
　　“先生请讲。”
　　
　　“声东击西。”张载指向城外，“二月初九亥时，可同时派两支队伍出城。一支主力往西北烧粮草，另一支小队往东北佯攻，制造大军出城的假象。辽军必分兵应对，西北的守卫自然松懈。”
　　
　　“但佯攻的小队……”郭雄犹豫。
　　
　　“老朽愿带队。”张载平静道，“我这把老骨头，能为守城尽一份力，死得其所。”
　　
　　“不可！”顾清远和郭雄同时反对。
　　
　　张载笑了：“两位不必紧张。佯攻不必接战，只需虚张声势。辽军见是个文弱老儒带队，更会相信是疑兵之计，反而不会全力追击。”
　　
　　这话有理。顾清远沉思片刻：“即便如此，先生也不能去。我去。”
　　
　　“你是文官之首，不可轻动。”张载摇头，“况且，老朽在士林中有些名声，若死在阵前，更能激起朝野对辽人的愤恨。于国于民，利大于弊。”
　　
　　他说得轻描淡写，却让顾清远和郭雄肃然起敬。这才是真正的士大夫风骨——为国为民，不惜此身。
　　
　　“此事再议。”顾清远最终道，“当务之急是挑选敢死队，准备火攻器械。”
　　
　　三人商议后决定：敢死队由韩遂带队，虽然他伤势未愈，但坚持请战；火攻需要大量火油、火箭，由沈墨轩负责调配；顾云袖准备救治伤员的药品。
　　
　　计划看似周全，但每个人心中都清楚，这趟任务九死一生。
　　
　　辰时，伤兵营。
　　
　　顾云袖正在为韩遂换药。箭伤已经结痂，但昨日夜袭又添新伤，左臂一道刀口深可见骨。
　　
　　“韩将军，你这伤……”顾云袖皱眉，“后日的行动，你真要去？”
　　
　　“必须去。”韩遂咬牙忍痛，“梁将军以命相托，我岂能辜负？况且，烧毁辽军粮草，是真定府唯一的生机。”
　　
　　顾云袖不再劝，仔细为他包扎。沈墨轩从外面进来，手里拿着清单：“火油备齐了，三百罐。火箭两千支，火把五百个。但有个问题——”
　　
　　他压低声音：“城中火油储备有限，这些已经是全部。若行动失败，我们就没有火油守城了。”
　　
　　这是孤注一掷。韩遂沉默片刻，笑道：“那就必须成功。”
　　
　　正说着，一个年轻的军医匆匆进来：“顾姑娘，东厢那边有个伤员情况不好，伤口溃烂，高烧不退。”
　　
　　顾云袖立即起身：“我去看看。”
　　
　　东厢躺着十几个重伤员，大多是在前两日守城中受的箭伤。辽军的箭矢淬毒，即使当时处理了伤口，也可能在几日后毒发。
　　
　　顾云袖检查那个伤员——是个不到二十岁的小兵，左胸中箭，虽然箭已取出，但伤口周围发黑溃烂，人已经昏迷。
　　
　　“毒入心肺，没救了。”她轻声说。
　　
　　军医眼眶发红：“这小子……是东门杨校尉的侄子。昨日杨校尉还来看过他……”
　　
　　顾云袖心中一紧。她想起那个沉默寡言的守将，想起他说“城门在，人在；城门破，人亡”时的坚毅。
　　
　　“尽量减轻他的痛苦。”她转身，不忍再看。
　　
　　走出伤兵营时，天空飘起了细雪。沈墨轩跟出来，将一件斗篷披在她肩上：“你也该休息了。这两日，你睡了不到三个时辰。”
　　
　　顾云袖摇头：“伤员太多，人手不够。”
　　
　　“那也不能累垮自己。”沈墨轩看着她苍白的脸，“云袖，后日若行动成功，真定府之围可解。到时候……我有话想对你说。”
　　
　　顾云袖抬眼看他。雪粒落在他肩上，很快就化了。他的眼神里有某种她熟悉又陌生的东西——三年前，他向她提亲时，也是这样的眼神。
　　
　　“等活下来再说吧。”她轻声说，转身走回伤兵营。
　　
　　沈墨轩站在原地，望着她的背影，久久未动。
　　
　　午时，汴京，枢密院。
　　
　　赵无咎已经可以下床走动，但脸色依旧苍白。他坐在案前，审阅各地送来的军报。
　　
　　真定府被围已经三日，尚无破城消息，这是好事。但辽军主力三万集结边境，定州、雄州也传来警讯，说明辽人这次南侵规模不小。
　　
　　“赵大人，王相公来了。”侍从禀报。
　　
　　王安石快步走进来，眉头紧锁：“无咎，真定府有消息吗？”
　　
　　“暂无最新战报。但前日郭雄派人突围送信，说城中粮草充足，可坚守半月。”赵无咎递上信函，“他们正在筹备一次反击，具体计划未说，只说若成功，辽军必退。”
　　
　　王安石接过信，快速浏览：“反击？以真定府的兵力，守城尚且艰难，如何反击？”
　　
　　“信中没说，但提到了梁从政。”赵无咎压低声音，“王相公，梁从政投辽一事，恐怕另有隐情。”
　　
　　王安石一怔。赵无咎将梁从政阵前喊话的细节、城中收到的密信一一说了。
　　
　　听完，王安石沉默良久：“若真是诈降……梁从政此计，太过凶险。”
　　
　　“但也是唯一的机会。”赵无咎道，“辽军三万，真定府守军五千，即便城池坚固，也难久守。只有出奇制胜。”
　　
　　“朝廷的援军呢？”
　　
　　“已经出发。”赵无咎指向地图，“定州、雄州各调五千厢军，三日后可抵达真定府外围。但能否突破辽军围困，尚未可知。”
　　
　　王安石走到窗前，望着院中积雪：“无咎，你说这次辽人南侵，真的是为了土地吗？”
　　
　　“表面上是，但深层原因……”赵无咎沉吟，“可能是试探。熙宁变法以来，朝局动荡，边防松懈。辽主耶律洪基年轻气盛，想趁机捞一把。”
　　
　　“若是试探，我们更要打疼他。”王安石转身，眼中闪过锐利，“传令：河北东西路各州，全力支援真定府。此战若胜，可保边境十年安宁。”
　　
　　

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