第十八章真定营中 (第2/2页)
王安石点头：“老夫明白。昨日已与几位旧党元老通了信，他们答应暂时搁置争议，共御外侮。”
这是好消息。赵无咎心中一宽，牵动伤口，忍不住咳了几声。
“你好好养伤。”王安石起身，“枢密院的事，老夫会与吕惠卿商议着办。至于曾布余党……”他眼中闪过寒光，“老夫亲自处理。”
送走王安石，赵无咎重新躺下。窗外阳光正好，但他心中却蒙着一层阴影。这场危机，才刚刚开始。
申时，郓州。
顾云袖和沈墨轩回到张载宅院时，已是人困马乏。两人日夜兼程，从汴京到郓州，只用了不到两日。
张载见到他们，又喜又忧：“平安回来就好。但你们兄长……”
“我们知道。”顾云袖打断，“真定府的消息，我们路上收到了。兄长选择留在那里为质，是意料之中。”
沈墨轩则问：“刘将军呢？”
“在军营。辽人增兵的消息传来，他必须坐镇。”张载道，“你们先歇息，晚些时候刘将军会过来商议。”
顾云袖却摇头：“我们不累。先生，汴京那边情况如何？”
张载简单说了：赵无咎重伤但已无性命之忧，王安石闭门思过但仍在主持大局，曾布余党正在清查，朝堂暂时形成共御外侮的共识。
“这是好事。”沈墨轩道，“但边境……真能守得住吗？”
“守不住也得守。”张载神色坚毅，“郓州是京东路门户，若真定府破，辽骑三日可至城下。刘将军已在整军备战，城内也在动员丁壮，加固城墙。”
正说着，刘延庆一身戎装走了进来。见到顾云袖和沈墨轩，他点点头：“回来得正好。真定府那边，需要支援。”
“什么支援？”
“粮草，药材，还有……”刘延庆顿了顿，“擅长治疗刀剑伤的大夫。”
顾云袖立即道：“我去。军中伤患，我见过不少。”
“不行。”沈墨轩反对，“太危险了。边境若开战，刀剑无眼……”
“正因为刀剑无眼，才需要大夫。”顾云袖看着他，“沈墨轩，我不仅是顾清远的妹妹，我还是个医者。救死扶伤，是我的本分。”
沈墨轩无言以对。他知道她说得对，但心中的担忧无法平息。
刘延庆道：“顾姑娘若去，刘某派一队精兵护送。但沈小官人你……伤未痊愈，还是留在郓州吧。”
“不。”沈墨轩坚定道，“我也去。我在真定府有些生意上的旧识，或许能帮上忙。况且……”他看向顾云袖，“我说过，不会再让你一个人冒险。”
顾云袖心中一暖，但面上依旧平静：“随便你。”
张载看着这对年轻人，眼中闪过欣慰。他道：“既然如此，老夫也去。”
三人皆惊：“先生？”
“老夫虽不能上阵杀敌，但可以帮忙安抚军心、协调粮草。”张载笑道，“再说了，顾清远是我的学生，学生有难，先生岂能袖手旁观？”
刘延庆沉吟片刻：“好。但先生年事已高，不可亲临前线。就在真定府城中坐镇，如何？”
“可以。”
计划就此定下：刘延庆调拨一千厢军、粮草药材若干，由副将率领，护送张载、顾云袖、沈墨轩前往真定府。他本人留守郓州，防备辽人可能的分兵南下。
众人分头准备。顾云袖在收拾药箱时，沈墨轩走了进来，手里拿着一个护心镜。
“这个，你带上。”他将护心镜递给她。
顾云袖接过，是精钢打造，沉甸甸的。“你呢？”
“我有。”沈墨轩拍拍胸口，“云袖，答应我，无论发生什么，保护好自己。”
“你也是。”
两人对视，千言万语尽在不言中。窗外的天色渐渐暗下来，郓州城又要迎来一个夜晚。
而在真定府边境，夜晚来得更早，也更寒冷。
戌时，真定府军营。
顾清远和苏若兰在韩遂安排的营帐中，对着一盏油灯。帐外寒风呼啸，帐内虽生了炭火，依旧冷得刺骨。
“冷吗？”顾清远将斗篷披在苏若兰肩上。
“不冷。”苏若兰摇头，握住他的手，“清远，你说……朝廷的文书，明日真能到吗？”
“能。”顾清远肯定道，“赵无咎既然答应了，就一定会办到。只是……”他看向帐外，“辽人增兵的消息，恐怕会让郭雄改变主意。”
苏若兰心中一紧：“你是说，他可能会……”
“不一定。”顾清远道，“但面对辽人压境，任何一个有血性的军人，都会选择先御外侮。只是，这其中的分寸很难把握——既要让他们有御敌的武器，又要防止他们反过来要挟朝廷。”
“那你准备怎么办？”
“见机行事。”顾清远苦笑，“如今我们是人质，能动用的筹码有限。只能相信郭雄的良知，相信他对这片土地的感情。”
正说着，帐外传来韩遂的声音：“顾大人，方便吗？”
“请进。”
韩遂掀帘进来，脸色比白天更凝重：“刚收到消息，辽人的前锋已至边境三十里处，约三千骑。郭雄那边……有些军官主张先打一仗，挫挫辽人锐气。”
顾清远心中一沉：“郭指挥使怎么说？”
“他还在犹豫。但军心浮动，若再不决断，恐生哗变。”韩遂道，“顾大人，你是朝廷命官，又在此为质。你说，这仗……打还是不打？”
这是一个两难的选择。打，可能引发全面战争，正中辽人下怀；不打，军心涣散，甚至可能被辽人小股部队袭扰得逞。
顾清远沉思良久，缓缓道：“韩将军，可否让我见见那些主张出战的军官？”
“你要说服他们？”
“不，是和他们一起商议。”顾清远道，“边境的事，他们比我懂。我只是想听听，他们为何主张出战，又想怎么打。”
韩遂眼中闪过赞许：“好。我这就安排。”
半个时辰后，顾清远坐在郭雄的中军帐中，面对七八个神情各异的军官。这些人年龄从二十多到五十不等，有的满脸杀气，有的沉稳老练，有的则眼神闪烁，显然各怀心思。
郭雄坐在主位，开门见山：“顾大人，你说说，这仗该不该打？”
所有人的目光都集中在顾清远身上。
顾清远起身，走到悬挂的地图前：“诸位将军，下官不懂军事，但懂人心。辽人此次增兵五万，前锋却只派三千，诸位以为，是何用意？”
一个年轻军官脱口而出：“试探！看我们敢不敢打！”
“对，也不对。”顾清远指着地图，“若是试探，为何选在真定府这个方向？此地城墙坚固，守军虽不多，但依托城防，足以抵挡数倍之敌。辽人明知如此，还来试探，诸位不觉得蹊跷吗？”
众军官面面相觑。郭雄皱眉：“你的意思是……”
“调虎离山。”顾清远沉声道，“辽人真正想打的，恐怕不是真定府，而是防御较弱的定州或雄州。派三千前锋在此，一是牵制我军主力，二是激我们出战。若我们真出城迎战，无论胜败，都会损耗兵力。届时，辽人主力再攻他处，我们将无力支援。”
帐中一片寂静。军官们都是久经沙场的老兵，一点就透。
“可若不出战，”一个老军官道，“辽人会以为我们怕了，气焰更嚣张。而且，三千辽骑在边境游荡，百姓不敢出城耕种，商路断绝，时间一长，城中粮草也会吃紧。”
“所以不能不打，也不能大打。”顾清远道，“下官建议：派精兵五百，出城迎战，但只击溃，不追击。打出威风即可，然后迅速回城固守。同时，派人通知定州、雄州，加强戒备。”
郭雄眼睛一亮：“有理！既能挫敌锐气，又不中调虎离山之计！”他看向众军官，“你们觉得呢？”
军官们议论纷纷，大多赞同。只有一人反对：“五百对三千？太冒险了！”
“兵贵精不贵多。”郭雄拍板，“就五百！我亲自带队！”
“不可！”顾清远连忙道，“郭指挥使是一军主将，不可轻动。此战由韩将军带队即可，郭指挥使坐镇城中，统筹全局。”
郭雄看向顾清远，眼神复杂。他明白，这是顾清远在给他台阶下——既展示了自己的担当，又避免了他这个主将亲临险境。
“好。”他终于点头，“就依顾大人所言。韩遂，你带五百精骑，明日寅时出城。记住，击溃即可，不许追出十里！”
“得令！”韩遂抱拳。
会议散去后，郭雄单独留下顾清远：“顾大人，今日之事，郭某记下了。若朝廷文书明日真到，缴械之事……郭某定当全力配合。”
“多谢郭指挥使。”顾清远郑重一揖。
走出营帐时，已是亥时。夜空无星，只有一弯冷月高悬。边境的夜风刺骨，但顾清远心中却有一团火在烧。
这一夜，真定府军营无人入眠。士兵们在检查兵器，喂饱战马，做着战前准备。韩遂的五百精骑更是整装待发，只等寅时到来。
顾清远回到营帐，苏若兰还在等他。夫妻二人相拥，在寒冷的边境之夜，互相取暖。
“清远，”苏若兰轻声说，“不管发生什么，我都与你一起。”
“我知道。”顾清远抱紧她，“我们会平安回去的。一定。”
帐外，寒风依旧在呼啸。而在更远的北方，辽人的营火如点点鬼火，在黑暗中闪烁。
黎明前的黑暗，总是最沉重的。
（第十八章完）
章末注：
本章时间线为熙宁五年二月初三，双线推进：真定府谈判与备战，汴京权力重组，郓州支援准备。
顾清远与郭雄的谈判展现政治智慧，化解边境危机的同时推进缴械进程。
辽人增兵的真实意图揭露，将故事推向更大规模的边防冲突。
张载、顾云袖、沈墨轩前往真定府支援，展现各方力量在危机中的团结。
历史细节：宋代真定府为边防重镇，厢军编制与作战方式符合史实；辽国在熙宁年间确有南侵意图。
情感线：顾清远夫妇在危机中相互扶持，顾云袖与沈墨轩关系进一步明确。
下一章将聚焦二月初四的真定府小规模战斗与朝廷文书到达，三条线索将在真定府汇合。