第七章 隧道里的回声 (第1/2页)

松塔的清香混着煤烟味，在溶洞里漫开时，陈峰正在打磨一根新削的木钎。木钎有手臂粗，顶端被他用斧头削得尖利，又在火上烤过，硬得能戳进冻土。他打算用这个代替工兵铲——连续几天凿石头，铲刃已经卷了边，得省着用。
　　
　　“峰哥，马大爷说今天风小，适合挖隧道。”柱子抱着一捆干柴进来，往火堆里添了几根，火苗“腾”地窜高，映得他脸上亮堂堂的。
　　
　　陈峰点点头，把木钎扛在肩上：“让老赵和刘寡妇守着溶洞，你跟我来，再叫上小杨——他的伤该活动活动了。”
　　
　　小杨的胳膊已经消肿，只是伤口还没完全长好，缠着厚厚的绷带。听到要去挖隧道，他立刻站起来，眼里带着股劲：“我能行！”
　　
　　隧道的起点选在溶洞最东侧的岩壁。这里的石头颜色偏黑，马大爷说这叫“火成岩”，比玄武岩软些，好挖。陈峰先用斧头在岩壁上凿出个浅坑，再把木钎插进去，抡起锤子往下砸。“咚”的一声闷响，木钎没入半寸，震得他虎口发麻。
　　
　　“我来！”柱子抢过锤子，憋得脖子通红，一锤接一锤地砸下去。木钎一点点往里陷，碎石簌簌往下掉，露出里面灰黑色的岩石。
　　
　　小杨则蹲在旁边，用捡来的铁片清理碎石，动作虽然慢，但很仔细。他受伤后一直很沉默，像是觉得拖了后腿，这次能帮忙，脸上明显多了些神采。
　　
　　隧道里的空气比溶洞里更冷，岩壁渗出来的水顺着石缝往下滴，在地上积成小水洼，很快就冻成了薄冰。陈峰裹紧棉袄，额头上却冒着汗——抡锤子是个力气活，再冷的天也能出汗。
　　
　　“歇会儿。”他喊停柱子，从怀里掏出块冻硬的红薯，掰成三块。红薯是昨天从地窖里找到的，冻得像石头，咬起来咯吱响，却带着点甜味。
　　
　　“峰哥，这隧道真能通到温泉？”小杨啃着红薯，含糊地问。
　　
　　“不知道，但总得试试。”陈峰望着隧道深处的黑暗，“就算通不到，挖深点也能当储存室，把粮食和柴火放进去，安全。”他没说的是，马大爷提到的温泉，是他目前能想到的最好的出路。溶洞里的水潭虽然有水，但谁也说不准能撑多久，而温泉不仅水源稳定，温度也适合生存。
　　
　　休息了十分钟，三人继续干活。柱子砸钎，陈峰用斧头劈碎松动的岩石，小杨清理碎石，配合得越来越默契。隧道以每天半米的速度往前延伸，像条贪吃的蛇，一点点啃食着岩壁。
　　
　　到了第五天，隧道已经挖了两米多深，能容一个人弯腰通过。陈峰举着煤油灯往里照，岩壁上的水痕越来越少，空气也干燥了些。“再往前挖挖，说不定能碰到干燥的土层。”他对柱子说。
　　
　　柱子刚抡起锤子，突然听到“咔嚓”一声脆响——木钎竟然捅穿了岩壁，露出个拳头大的洞，冷风从洞里灌进来，带着股淡淡的硫磺味。
　　
　　“通了？”小杨惊喜地喊。
　　
　　陈峰把灯凑近洞口，往里看了看。洞后面不是土层，是黑漆漆的空间，隐约能听到“滴答”的水声，和他们所在的溶洞很像。“像是另一个溶洞。”他判断道。
　　
　　他用工兵铲把洞口凿大，直到能容一个人钻过去。先探进去的是头，煤油灯的光扫过周围——果然是个溶洞，比他们所在的那个小些，岩壁上挂着些细长的石笋，像倒挂的冰棱。
　　
　　“安全。”陈峰钻了过去，对外面的两人招手。
　　
　　柱子和小杨也跟着钻进来。三人在小溶洞里转了一圈，没发现危险，却有个意外收获——角落里堆着些干枯的苔藓，下面压着几块黑色的石头，和他们之前找到的烟煤很像。
　　
　　“是煤！”柱子拿起一块，用打火机一点就着，火苗比之前的更旺，烟也更少。
　　
　　陈峰却盯着溶洞另一端的黑暗。那里的岩壁看着很薄，似乎能听到风声。他走过去，用手敲了敲，声音发空。“这里能通到外面。”他肯定地说。
　　
　　用工兵铲凿了没几下，果然出现了缝隙，能看到外面灰蒙蒙的天。陈峰把缝隙凿大，探出头一看，不由得笑了——这里竟然是三道梁的半山腰，离马大爷说的猎户窝棚只有不到一里地。
　　
　　“真是踏破铁鞋无觅处！”小杨兴奋地说，“从这儿去窝棚，比从村里走近多了！”
　　
　　陈峰也松了口气。这条隧道不仅打通了两个溶洞，还多了个通往三道梁的出口，等于给他们增加了一条退路。更重要的是，离温泉又近了一步。
　　
　　“先回去报信，”他说，“明天带几个人来，把这里的煤运回去，再探探猎户窝棚。”
　　
　　回到溶洞时，天已经擦黑。王桂兰正用新磨的玉米面做糊糊，松松和小宝围着灶台转，手里拿着烤得焦香的鱼干——那是昨天从水库捕的，晒在通风口风干的。
　　
　　“挖到好东西了？”王桂兰看到他们脸上的喜色，笑着问。
　　
　　陈峰把发现新溶洞和出口的事一说，大家都高兴坏了。马大爷更是拍着大腿：“我就说三道梁那边有好地方！那猎户窝棚里肯定有家伙事，说不定还有猎枪！”
　　
　　“猎枪？”柱子眼睛一亮，“有枪就能打怪物了！”
　　
　　“先别高兴太早，”陈峰泼了盆冷水，“就算有枪，也没子弹，而且弄不好会引来更多怪物。”他更在意的是窝棚里的物资——猎户通常会储备盐、药品，还有过冬的皮毛，这些都是他们急需的。
　　
　　第二天一早，陈峰带着柱子、老赵和马大爷，从新溶洞的出口出发，往猎户窝棚走。这条路果然好走，虽然还是要踩着火山灰，但没有村庄里的废墟挡路，走起来顺当多了。
　　
　　窝棚藏在一片松树林里，是用原木搭的，屋顶盖着厚厚的茅草，虽然积了层火山灰，但没塌，看着比村里的房子结实。门口挂着张风干的兽皮，看不清是狼还是狐狸。
　　
　　“我去看看。”陈峰示意大家停下，自己则猫着腰靠近窝棚，用工兵铲拨开兽皮。里面黑漆漆的，一股浓重的血腥味扑面而来，不是新鲜的，像是放了很久。
　　
　　他举着煤油灯走进去，窝棚里很简陋，一张木板床，一个灶台，墙角堆着些干草。地上有摊发黑的血迹，旁边扔着把生锈的猎刀，却没看到尸体。
　　
　　

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