第七章 镖局与豆香 (第1/2页)
十一月初十，晴，有风。
潘金莲起了个大早。她把昨晚烤好的八个硬饼用蓝布包好，又揣上那块“威远镖局”的铜牌，跟武大郎交代了一声，便出了门。
威远镖局在县城的西北角，靠近城门。那是一栋青砖灰瓦的院落，门脸不张扬，只挂了块黑底金字的匾额，上书“威远”二字。两扇朱漆大门敞着，能看见院里停着几辆镖车，车辕上插着三角形的小旗，旗面绣着“威”字。
潘金莲在门口站了站，深吸一口气，抬脚迈进门槛。
院里正热闹。五六个镖师打扮的汉子在往车上装货，麻袋、木箱、捆扎严实的布匹。有个年轻镖师正往马槽里添草料，见她进来，直起身：“这位娘子找谁？”
“我找前日订饼的那位镖师。”潘金莲拿出铜牌，“他说下月初要五十个硬饼，我先送几个样品来。”
年轻镖师接过铜牌看了看，点头：“是李镖头的牌子。他这会儿在账房，娘子稍等。”
他朝院里喊了一嗓子：“李镖头！有人找！”
东厢房的门帘掀开，前日那络腮胡汉子走了出来。见是潘金莲，他咧嘴笑了：“掌柜的办事利索，这么快就试出来了？”
潘金莲递上布包：“您尝尝看。”
李镖头接过，解开布包，拿起一个硬饼掰开。饼子发出清脆的断裂声。他掰了一小块放嘴里，慢慢嚼，眼睛眯起来。
“硬。”他说，“但麦香足。”
又嚼了几下：“能放多久？”
“天干的话，一个月不坏。”潘金莲说，“但得用油纸包好，防潮。”
李镖头点头，把剩下的半个饼递给旁边的年轻镖师：“小六，你也尝尝。”
叫小六的镖师接过，咬了一口，皱眉：“头儿，这比咱们带的干粮还硬。”
“硬才好。”李镖头说，“软趴趴的没两天就馊了。走远路，就得带这种。”
他转向潘金莲：“掌柜的，这饼一个卖多少？”
“三文。”
李镖头算了算：“三文……比寻常干粮贵一文，但能放。成，下月初我来取五十个。但得说好，要是路上坏了，得退钱。”
“自然。”潘金莲说，“不过得是存放得当的情况下。若是淋了雨泡了水，那就没法了。”
“公道。”李镖头从怀里摸出串钱，“先付一半定钱，七十五文，交货时付剩下的。”
潘金莲接过钱，沉甸甸的。这是她接的第一笔大订单。
正要告辞，账房里又走出个人。
是个二十来岁的青年，穿一身靛蓝劲装，腰系革带，头发用布条束着。眉眼生得俊，但眼神清亮，透着一股子利落劲儿。他手里拿着本册子，边走边看，抬头看见潘金莲，脚步顿了顿。
“李镖头，这位是？”他开口，声音清朗。
“卖饼的掌柜。”李镖头介绍，“前日订的硬饼，她先送样品来。掌柜的，这位是我们镖局的燕青燕少侠，东家的义子，管账目和联络。”
燕青。潘金莲脑子里嗡了一下。
浪子燕青。水浒里那个吹拉弹唱样样精通、机敏过人的人物。他怎么会在这儿？原著里他不是卢俊义的人吗？
她稳住心神，福了一福：“燕少侠。”
燕青还了一礼，目光在她脸上停留了一瞬，随即移开，落在李镖头手里的硬饼上：“这就是新找的干粮？”
“是。”李镖头递过去一个，“少侠尝尝。”
燕青接过，没急着吃，先放在鼻尖闻了闻，又用手指敲了敲，听了听声音。这才掰下一小块，放进嘴里细细嚼。
潘金莲看着他。这人的动作透着一种精细劲儿，不像寻常武人。
“面揉得透。”燕青咽下饼，开口，“火候也够。但盐撒得不匀，这边咸了，那边淡了。”
潘金莲心里一惊。她确实撒盐时手抖了。
“少侠说得是。”她老实承认，“头回做，还没摸准。”
燕青看她一眼，眼神里有点意外——大概没想到她会认得这么痛快。他笑了笑：“无妨，熟能生巧。李镖头既定了，掌柜的好好做便是。”
他又转向李镖头：“去陕西路的货单我核过了，没什么问题。只是这批药材要仔细，路上不能受潮。”
“晓得。”李镖头点头。
燕青又对潘金莲说：“掌柜的若还有别的耐放吃食，也可送来试试。走镖的苦，嘴里有点滋味总是好的。”
“谢少侠提点。”潘金莲说。
她告辞出来，走到门口时回头看了一眼。燕青还站在院里，正低头跟李镖头说话，侧脸在晨光里轮廓分明。
真是……好看。
潘金莲赶紧掐了自己手心一下。清醒点，这是北宋，而且人家是梁山好汉——虽然现在好像还没上梁山。
回紫石街的路上，她脑子里还在转。燕青在威远镖局，说明这镖局和卢俊义有关？还是说，燕青此时还没跟卢俊义，只是个普通镖局少东家？
但他说“药材要仔细”……药材，又是药材。
走到半路，她拐了个弯，去了趟东市。赵员外家寿宴要二百个饼，还得印字，她得买点红曲米——蒸出来的饼带点红色，喜庆。
东市比南街更热闹，卖菜的、卖肉的、卖杂货的挤作一团。红曲米不好找，她问了三家铺子才买到，一小包就要二十文。又买了些芝麻、花生，准备试试新馅料。
经过一个豆坊时，她停下了脚步。
豆坊门口摆着几个大木桶，里面是刚磨好的豆浆，乳白色，冒着热气。有妇人在买，伙计用木勺舀进瓦罐里，一文钱一勺。
潘金莲忽然想起书院老头的话：“有几个书生问，能不能加个豆浆？”
她走过去：“这豆浆怎么卖？”
伙计抬头：“一文钱一勺，娘子要多少？”
“若是长期要，每天十勺，能便宜吗？”
伙计愣了愣：“娘子是……”
“做早食生意的。”潘金莲说，“每日辰时前要，能送吗？”
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