第九章：真火之择（上） (第1/2页)

七月初六，惊雷峰的夜静得能听见桃花落地的声音。如果乔柒柒不是在对着桌上那卷天机阁星图打第十三个哈欠的话。
　　
　　“这鬼画符比高中导数还让人眼晕……”她嘟囔着，手指在星图上乱戳，“早知道当初不接这活了，三百灵石不好赚啊。”
　　
　　正想着要不要偷偷给自己卜一卦“今日宜不宜躺平”，一道赤红色的流光就“嗖”地撞破窗纸，精准地砸进她刚伸懒腰张开的掌心。
　　
　　“嘶——！”她猛地缩手，那玉简烫得像刚在灶膛里煨过，在手里一跳一跳的，活像条离了水的红鲤鱼。
　　
　　输入灵力，炎烈长老的声音像被点燃的鞭炮一样炸开，那惯常的粗犷嗓门里，罕见地绷紧了一根弦：“乔小友！赤炎秘境出大事了！涅槃池炸了！真火乱喷！这玩意儿就你能碰！三天！过了这村没这店！”
　　
　　话音戛然而止，玉简在她手中“噗”地化作一撮灰，那股热力还死皮赖脸地扒在指腹上，隐隐发痒。
　　
　　涅槃真火。
　　
　　乔柒柒心跳漏了一拍。火系修士的至高机缘之一，传说中能淬炼灵根本质、甚至重塑火灵体的天地异火。若能得到……
　　
　　“想去？”
　　
　　沈清寒的声音从门口传来，轻得像片叶子落地。他不知何时已至，黑衣融于夜色，唯有眼中映着桌上那盏她嫌太暗又偷偷添了三倍灯油的烛火。
　　
　　乔柒柒抬头，没否认：“师尊，此火对我很重要。”
　　
　　“我知道。”沈清寒缓步走近，目光在她脸上扫了一圈，最后停在她眼底那两抹熬夜看星图熬出的淡青上，“天机阁的差事可暂缓，观星台地底的残魂不会跑。但涅槃真火……确实百年难遇。”
　　
　　他顿了顿，忽然伸手，指尖拂过她额前一根翘起的碎发：“只是烈火堂距此万里，赤炎秘境更在堂中禁地。此去至少要五日，等你赶到，真火恐已……”
　　
　　“炎烈长老既然传讯，定有办法维持真火。”乔柒柒握紧拳头，指甲掐进掌心，“师尊，我想试试。”
　　
　　沈清寒沉默良久。久到乔柒柒以为他要说出那句经典的“不准”时，他却忽然笑了。
　　
　　“那就去。”
　　
　　乔柒柒一怔：“师尊不拦我？”
　　
　　“为何要拦？”沈清寒收回手，转身望向窗外夜色，侧脸被月光勾勒得清俊又疏离，“你想变强，我拦不住。但记住了——”
　　
　　他回过头，眼中雷光暗涌，语气温柔得像在说情话：
　　
　　“你是我的亲传弟子。拿了真火就赶紧回来，别让为师等太久。不然……”
　　
　　他俯身，气息拂过她耳尖：
　　
　　“我可是会亲自去烈火堂‘接’你的。”
　　
　　乔柒柒脖颈后的寒毛“唰”地立了起来。这熟悉的感觉，温柔里裹着刀，纵容里藏着锁。是她的师尊没错了。
　　
　　“烈火堂不是书院，”沈清寒直起身，语气恢复平淡，“那里的人霸道直接，更重实力。你虽是天灵根，但修为尚浅，恐遭轻视。”
　　
　　“我才不怕能！”乔柒柒起身，袖中的蛊罐轻轻撞了下腕骨，像在附和，“正好，我也想看看真正的火修是什么样子。下回写话本，烈火堂弟子和青云剑派弟子的CP，说不定就用上了......。”
　　
　　最后那句她说得很小声，但沈清寒显然听见了。他嘴角几不可察地向上弯了半寸，乔柒柒知道，这是师父心情极好时才有的小动作，虽然她至今没搞懂为什么提到写CP他不是高兴就是冒火。
　　
　　沈清寒没答话，只袖袍一拂，一道银光窜出，在空中打了个旋儿，落定时已化作一艘三丈来长的飞舟。
　　
　　舟身修长，泛着哑光的银灰色，不像寻常飞行法器那般刻满浮夸的符文，反而干干净净，唯有两侧船壁上流淌着若有若无的紫色雷纹，像呼吸般明灭。舟头还煞有介事地雕了个小兽头——乔柒柒眯眼辨认了半天，觉得那八成是只歪着嘴打哈欠的雷豹。
　　
　　沈清寒没接话，只袖口一抖，一道银光“咻”地窜上半空，打了个转，“哐当”一声砸在两人面前的空地上。
　　
　　尘土散尽，乔柒柒盯着那物件，沉默了整整三息。
　　
　　一艘……勉强能称为“舟”的东西。长约三丈，通体银灰，形状活像条被雷劈扁了的胖头鱼。船身上歪歪扭扭刻满了紫色雷纹，有几处还刻错了般涂涂抹抹。最绝的是船头——分明用拙劣的笔法刻了四个大字：
　　
　　“电闪雷鸣
　　
　　轰轰 一号”
　　
　　乔柒柒：“……”
　　
　　她缓缓转向沈清寒：“师尊，这取名风格……是不是太年轻了？”
　　
　　沈清寒正抬手拂去袖口并不存在的灰尘，闻言眼皮都没抬：“你上次说‘惊雷峰’土，‘隐风舟’俗，‘踏云辇’像茶馆招牌。我想了三天，觉得这个名字你应该挑不出毛病。”
　　
　　乔柒柒：“……”
　　
　　这人绝对是在报复！
　　
　　“上去。”沈清寒拎着她后领，轻飘飘跃上那艘“轰轰一号”。乔柒柒本以为内里会更惨不忍睹，却意外发现船舱整洁，一张小几，两个蒲团，角落固定着小柜子，甚至舱壁上还嵌了枚夜明珠，光线柔和得像惊雷峰傍晚的桃花雾。
　　
　　她拉开柜门。里头码着三包荷叶裹的点心，闻着是她最喜欢的绿豆糕，一壶热热的清心茶，一小瓶“辟火丹”，还有……一套叠得整整齐齐的烈火堂风格暗赤色劲装，尺码一看就是她的。
　　
　　“衣裳是炎烈那老头提前送的，”沈清寒的声音从船头传来，“他说烈火堂重规矩，穿书院服进去容易挨白眼。”
　　
　　乔柒柒抱着那套暗赤色劲装，还有一条黑色的长款围巾。摸了摸料子——竟是冰蚕丝混着火浣纱，透气防火，价值够她摆摊算卦三年。
　　
　　“师尊，”她探头，“这船……贵不贵啊？”
　　
　　沈清寒正背对她催动法诀，银灰色胖头鱼缓缓腾空，雷纹逐一亮起。他侧过半张脸，月光在睫毛下投出一小片阴影：
　　
　　“够买下半座惊雷峰的桃花。”
　　
　　乔柒柒手一抖。
　　
　　“但若它能让你平安回来，”他转回头，声音散在风里，“便值。”
　　
　　“电闪雷鸣轰轰一”破空而起，速度却快得惊人，眨眼间惊雷峰就成了脚下一点墨痕。乔柒柒趴在船沿，看着飞速倒退的云海，忽然觉得这丑萌丑萌的飞舟顺眼了许多。
　　
　　甚至有点……帅？
　　
　　她偷偷摸了下船身，一道微弱的电火花“啪”咬到她指尖。
　　
　　“说了别乱摸，这船认主。”沈清寒没回头。
　　
　　乔柒柒缩回手，嘴角却翘了起来。
　　
　　第三日黄昏，轰轰一号摇摇晃晃降落在赤炎平原边缘，不是沈清寒技术不好，是这片土地本身在震颤，远处火山口时不时喷出一道明红的岩浆，把天空染得像打翻的胭脂盒。
　　
　　热浪糊脸，乔柒柒刚跳下飞舟，就觉得鞋底快化了。脖子上那枚冰蓝玉佩及时散出凉意，护住她周身三尺。袖中蛊罐兴奋得发烫。
　　
　　“送到这儿。”沈清寒收起那艘丑萌飞舟，指尖一弹，又有什么东西飞进乔柒柒怀里。
　　
　　是块赤铜令牌，刻着“客卿令”三字，边缘还镶了圈细小的紫雷晶........和他的抹额同款材质。
　　
　　“烈火堂认令不认人，”他说，“但有这圈雷晶在，他们知道你是谁的人。”
　　
　　乔柒柒摩挲着令牌上微凸的雷纹，忽然问：“师尊，要是他们欺负我……”
　　
　　“那就欺负回去。”沈清寒打断她，语气平淡得像在说今天天气不错，“打不过就用雷符炸，炸不过就放蛊，蛊不够……”
　　
　　他俯身，替她把额前被热风吹乱的碎发别到耳后，指尖有意无意擦过她耳垂：
　　
　　“就喊我的名字。”
　　
　　顿了顿，补充：
　　
　　“喊大声点。我听得见。”
　　
　　乔柒柒耳根发烫，不知是热的还是别的。
　　
　　目送她走向那座狰狞火山下的黑曜石山门，沈清寒站在原地，直到那抹赤色身影消失在山道尽头，才轻轻“啧”了一声。（因为炎烈长老有令，请乔师妹直接前往赤炎殿，沈长老可....可以在客舍暂歇）
　　
　　袖中，一枚与乔柒柒脚踝上一模一样的银链正微微发烫，链坠上一颗米粒大小的紫雷晶里，倒映着她此刻眼前的景象。
　　
　　“来者何人！”
　　
　　两名赤袍守门弟子正横臂拦在她面前，脸色倨傲。
　　
　　沈清寒眯了眯眼。
　　
　　远处山道上，乔柒柒摸出那块客卿令，还没举起来，两名弟子突然脸色大变，齐刷刷后退三步，抱拳躬身：
　　
　　“不知贵客驾临！炎烈长老已在赤炎殿等候多时！”
　　
　　乔柒柒一愣，低头看了看令牌边缘那圈闪闪发光的紫雷晶，恍然大悟。
　　
　　她回头，朝来路方向眨了眨眼。
　　
　　千里之外，沈清寒袖中的银链轻轻一颤。
　　
　　他笑了。
　　
　　赤炎殿位于平原最高处，是一座半嵌于火山壁中的宏伟殿堂。殿门前，一位黑发赤须的红衣老者负手而立，正是炎烈长老。他身形魁梧，赤袍如火，周身散发着元婴期的炽热威压。
　　
　　“晚辈乔柒柒，拜见炎烈长老。”乔柒柒行礼。
　　
　　炎烈长老目光如炬，上下打量她，半晌点头：“火天灵根，筑基初期……根基尚可，但不够霸道。”他直接道，“随我来，路上跟你说。”
　　
　　两人快步走向殿后。炎烈长老边走边说：“涅槃池位于秘境最深处，原本每百年稳定喷发一次真火，持续七日。但三日前，池中突然异变，真火提前喷涌，且极不稳定。”
　　
　　

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