第二十八章安平镇 (第1/2页)

安平镇坐落在滹沱河南岸三十里，是这一带少有的、在战火中勉强保持完整的大镇子。
　　
　　沈清辞扶着李浩，在正午的日头下，远远望着那道黄土夯成的城墙。城门口排着长长的队伍，多是些挑担推车的乡民，守门的伪军懒洋洋地检查着行人。城楼上飘着两面旗——一面是膏药旗，一面是汪伪政权的青天白日满地红，在无风的天气里有气无力地耷拉着。
　　
　　“我们不能从正门进。”沈清辞低声道。三天前老张的死让她迅速学会了谨慎，学会用另一种眼光打量这个世界——不是记者探求真相的眼光，而是逃亡者求生存的眼光。
　　
　　李浩点头。他比三天前更虚弱了，但神志清醒。老张用命换来的那次突围，让他们暂时甩掉了追兵，但也耗尽了李浩最后的体力。现在他几乎整个人的重量都压在沈清辞肩上，每一步都像踩在棉花上。
　　
　　“镇子西边有条小路，能绕到城墙豁口。”李浩喘着气说，“我父亲以前来安平镇收过古籍，走过那条路。”
　　
　　沈清辞没有问“你确定那条路还在吗”这样的蠢问题。在这世道，没有什么是确定的。但总得试试。
　　
　　他们沿着镇外的土路往西走，路上不时有牛车经过，扬起的尘土呛得人咳嗽。赶车的把式都用警惕的目光打量着这两个衣衫褴褛、满身尘土的外乡人，然后匆匆别过脸去，仿佛多看一眼就会惹祸上身。
　　
　　走了约莫二里地，果然看见一段坍塌的城墙。豁口不大，勉强能容一人通过，豁口处长满了半人高的蒿草，显然少有人走。
　　
　　“就从这里进。”李浩说。
　　
　　沈清辞让李浩靠墙坐下，自己先钻进蒿草丛探路。草丛里有些碎砖烂瓦，还有野狗留下的粪便，但确实能通到镇子里。她回身扶起李浩，两人一前一后钻过豁口，踏进了安平镇。
　　
　　眼前的景象让沈清辞愣住了。
　　
　　和想象中的沦陷区不同，安平镇竟有几分畸形的热闹。街道两旁店铺大多开着，布庄、米铺、茶馆、药铺，甚至还有一家照相馆。街上行人不少，有穿长衫的，有穿短褂的，偶尔还能看见一两个穿旗袍的妇人，撑着洋伞匆匆走过。
　　
　　但热闹之下，是一种诡异的压抑。
　　
　　店铺的招牌上除了汉字，都歪歪扭扭地加上了日文假名。茶馆门口的幌子上写着“大东亚共荣”几个字，墨迹很新。街上走的人大多低着头，脚步匆匆，很少有人大声说话。更扎眼的是一队巡逻的伪军，扛着枪，踢着正步，皮靴在青石板路上踏出整齐的响声，街上的行人纷纷避让。
　　
　　“先找个地方落脚。”沈清辞低声说。她注意到街对面有家“悦来客栈”的招牌，但不敢贸然进去——客栈是要登记身份的。
　　
　　“去茶馆。”李浩指了指斜对面一家茶馆，“那里人多，消息也灵通。”
　　
　　沈清辞会意，扶着李浩进了茶馆。茶馆不大，摆了七八张桌子，坐了五六成客。跑堂的是个十六七岁的半大孩子，见有客来，忙上前招呼：“二位喝茶？”
　　
　　“两碗大碗茶，一碟瓜子。”沈清辞尽量让自己的口音靠近本地腔——她在上海报社时接触过各地的人，模仿口音是基本功。
　　
　　跑堂的应声去了。沈清辞挑了个靠里的位置，让李浩面朝墙坐下，自己则侧身坐着，既能观察店内情况，又不太引人注意。
　　
　　茶馆里气氛沉闷。几个茶客各自喝茶，偶尔低声交谈几句，声音压得很低。柜台后坐着个戴老花镜的老先生，正拨着算盘，对店里的动静漠不关心。
　　
　　茶和瓜子很快上来了。沈清辞喝了口茶——茶叶粗劣，有股霉味，但至少是热的。她掰了块饼子——这是昨天从一个过路的老乡那里用沈清辞最后一件好衣服换的——泡在茶里，等软了，一点点喂给李浩。
　　
　　李浩勉强吃了几口，就摇摇头。他的额头又开始发烫，嘴唇干裂起皮，眼睛里有种不正常的亮光。
　　
　　“得找大夫。”沈清辞低声说。
　　
　　“不能找正规的大夫。”李浩的声音微弱但清晰，“镇上所有大夫都要向维持会报告外伤病人。”
　　
　　沈清辞的心沉了下去。她环顾四周，突然注意到茶馆角落里坐着一个特殊的人——那是个三十来岁的女人，穿着半旧不新的蓝布旗袍，头发梳得一丝不苟，正独自喝茶。但她的茶杯旁边，放着一本翻开的书。
　　
　　在沦陷区的茶馆里，一个独自看书的年轻女人，这本身就不寻常。
　　
　　沈清辞犹豫了一下，端着茶碗走过去，在女人对面坐下：“这位姐姐，一个人喝茶？”
　　
　　女人抬起头。她有一张清秀的脸，但眼角有细密的皱纹，眼睛里带着一种沈清辞熟悉的戒备——那是知识人才有的、对这个世界保持距离的眼神。
　　
　　“有事吗？”女人的声音很平静。
　　
　　“想跟姐姐打听个人。”沈清辞尽量让语气自然，“我表哥从天津来，路上受了风寒，想找个大夫瞧瞧。可我们初来乍到，不知道镇上的规矩...”
　　
　　女人上下打量了沈清辞一番，又瞥了一眼角落里的李浩，然后端起茶碗，慢条斯理地喝了一口：“镇东头有家‘济世堂’，坐堂的秦大夫医术不错。”
　　
　　“那...需要向维持会报备吗？”
　　
　　女人笑了，那笑容很淡，带着一丝讥诮：“你说呢？”
　　
　　沈清辞明白了。她正要道谢离开，女人突然低声说：“但秦大夫每月的初一、十五，会去城隍庙义诊。今天十四了。”
　　
　　沈清辞眼睛一亮：“多谢姐姐。”
　　
　　“不用谢我。”女人合上书，站起身，从怀里掏出几个铜板放在桌上，“我也是外地人，知道在外不容易。”
　　
　　她走到门口，又回头看了沈清辞一眼：“记住，在安平镇，少说话，多听。耳朵比嘴巴管用。”
　　
　　说完，她就消失在门外的人流中。
　　
　　沈清辞回到李浩身边，把女人的话转述了一遍。李浩点点头：“城隍庙...是个好地方。香客多，容易隐藏。”
　　
　　“可你的伤等不到明天了。”
　　
　　“那就今晚去。”李浩说，“城隍庙夜里应该也有人。”
　　
　　两人在茶馆里坐了一个下午，听着茶客们的闲谈，拼凑着安平镇的图景。从这些断断续续的对话中，沈清辞了解到：安平镇的镇长姓陈，是个前清的举人，日本人来了之后当了维持会长；镇上有日本驻军一个小队，三十来人，队长叫渡边；伪军保安团有一百多号人，团长姓马，原是这一带的土匪头子；最要紧的是，这几天镇里风声紧，说是要查“奸细”，已经抓了好几个“可疑分子”。
　　
　　“得小心。”沈清辞低声对李浩说，“这里不比其他地方。”
　　
　　黄昏时分，两人离开茶馆，在镇上找了家最偏僻的脚店住下。脚店老板是个独眼老头，对客人的身份从不过问，只要钱。沈清辞用最后几个铜板要了间最便宜的下房，房间小得只能放下一张床，窗户纸破了几个洞，夜风直往里灌。
　　
　　但至少有了个遮风挡雨的地方。
　　
　　沈清辞让李浩躺下，自己坐在床沿，拿出老张留下的最后一点草药，准备给李浩换药。但当她解开绷带时，心又揪紧了——伤口不但没有好转，反而化脓得更厉害，周围的皮肤呈现出一种不祥的青紫色。
　　
　　“必须找大夫了。”她咬着嘴唇说，“不能再拖。”
　　
　　“等天黑。”李浩闭着眼睛说。
　　
　　天终于完全黑下来。安平镇实行宵禁，入夜后街上就不能有人了。沈清辞从窗户的破洞往外看，只见街上空荡荡的，只有巡逻队的脚步声时不时响起，还有探照灯的光柱扫过街面。
　　
　　等到二更天，巡逻的间隔拉长了。沈清辞扶起李浩，两人悄无声息地溜出脚店，沿着墙根的阴影，往城隍庙摸去。
　　
　　城隍庙在镇子东北角，是座老庙，门前的石狮子缺了半个脑袋，庙墙上的彩绘剥落得厉害。但庙里居然真有灯光透出来，还有隐约的人声。
　　
　　沈清辞推开虚掩的庙门，里面是个不大的院子，正殿里点着几盏油灯，供着城隍爷的泥塑像。供桌旁，一个穿着灰色长衫的老者正在给一个老妇人把脉，旁边还等着三四个病人。
　　
　　“秦大夫？”沈清辞试探着问。
　　
　　老者抬起头，看了他们一眼，点点头，又继续给老妇人开方子。等那几个病人都看完了，他才招手让沈清辞过去。
　　
　　“这位是...”秦大夫看着李浩。
　　
　　“我表哥，路上受了伤，感染了。”沈清辞尽量简短地说。
　　
　　秦大夫让李浩坐下，解开衣服查看伤口。老大夫的眉头越皱越紧，最后叹了口气：“怎么拖到现在才来？”
　　
　　“路上不方便...”
　　
　　“我知道。”秦大夫打断沈清辞，起身从药柜里取出一包银针、一瓶药酒，还有一些草药，“伤口已经坏疽，再晚两天，这条胳膊就保不住了。现在我只能尽力。”
　　
　　他先用银针刺穴止痛，然后用小刀清理腐肉，动作比老张更娴熟，也更精细。李浩咬着一块布巾，额头上青筋暴起，但一声不吭。
　　
　　清理完伤口，秦大夫敷上一种黑色的药膏，那药膏有种奇异的香味，闻起来像檀香混合着某种辛辣的草药。敷好药，他又用干净的纱布包扎。
　　
　　“这药能拔毒生肌，但需要三天换一次。”秦大夫说，“你们住哪里？”
　　
　　“悦来脚店。”沈清辞说。
　　
　　秦大夫点点头，从抽屉里拿出几包药：“这些是内服的，每天三次。这些是外敷的，三天后自己换。记住，伤口不能沾水，不能喝酒，不能吃发物。”
　　
　　沈清辞接过药，感激地点头：“多谢大夫。诊金...”
　　
　　秦大夫摆摆手：“义诊不要钱。不过...”他看了看沈清辞和李浩，“你们不是本地人吧？”
　　
　　沈清辞心头一紧：“我们从天津来，投亲的。”
　　
　　“投亲？”秦大夫笑了笑，那笑容意味深长，“安平镇这几天不太平，你们小心些。尤其是...”他顿了顿，“尤其是不要打听不该打听的事，不要去不该去的地方。”
　　
　　“大夫指的是...”
　　
　　“比如镇公所后面的小楼，比如日本人住的兵营，比如马团长的私宅。”秦大夫慢条斯理地收拾着药箱，“这些地方，靠近了，会惹祸上身。”
　　
　　沈清辞听出了话里的警告，郑重地点头：“我们记住了。”
　　
　　拿了药，两人离开城隍庙。夜更深了，街上更安静，只有更夫打更的声音远远传来：“天干物燥，小心火烛——”
　　
　　回到脚店，沈清辞按秦大夫的嘱咐给李浩喂了药。药很苦，李浩皱着眉吞下，很快就昏昏沉沉地睡去。沈清辞坐在床边，听着他逐渐平稳的呼吸，心里那块大石头终于落了地。
　　
　　但秦大夫的话还在她脑子里回响。
　　
　　镇公所后面的小楼，日本兵营，马团长的私宅...这些地方有什么特别的？为什么不能靠近？
　　
　　职业的本能让她好奇，但求生的理智告诉她：不要多事。
　　
　　她在脚店的小房间里踱步。房间太小，三步就走完。墙上糊着旧报纸，有些已经发黄。沈清辞凑近了看，是几个月前的《庸报》，汪伪政权的机关报。头条新闻是“大东亚共荣圈建设取得重大进展”，配图是日本军官和汪伪官员的合影，所有人都笑容满面。
　　
　　沈清辞感到一阵恶心。她移开视线，突然注意到报纸角落里有一则小广告：“招抄写员，字迹工整者优先，待遇从优。有意者请至镇公所后院面谈。”
　　
　　镇公所后院...不就是秦大夫说的“小楼”吗？
　　
　　沈清辞的心跳加快了。抄写员...这工作对她来说再合适不过。在上海报社时，她的字是出了名的好，主编还曾开玩笑说，要是哪天不想当记者了，去当抄写员也能糊口。
　　
　　更重要的是，如果能在镇公所找到工作，就有了合法的身份掩护，还能打听到消息...
　　
　　但秦大夫的警告在耳边响起。
　　
　　她在房间里踱步，思考着利弊。窗外的天色渐渐发白，鸡叫了。沈清辞看着熟睡的李浩，看着他那张苍白但终于有了些生气的脸，做出了决定。
　　
　　天一亮，她就出门，找到了镇公所。
　　
　　镇公所是座两层的小楼，原先是镇上的祠堂，现在门口挂了两块牌子：一块是“安平镇维持会”，一块是“安平镇公所”。门口站着两个伪军，抱着枪，斜倚在门框上打瞌睡。
　　
　　沈清辞深吸一口气，走上前去：“两位老总，请问...招抄写员是在这里吗？”
　　
　　一个伪军抬起眼皮，上下打量了她一番：“后院，从旁边巷子进去。”
　　
　　“多谢老总。”
　　
　　沈清辞按照指示，从旁边的小巷绕到后院。后院是座独立的小楼，青砖灰瓦，看着比前面的镇公所还气派。小楼门口也站着岗，但不是伪军，而是两个穿着黑色制服、腰挎盒子炮的人。
　　
　　特务。沈清辞心里一紧。她在上海见过这种人，汪伪政权的特工总部“76号”的人就穿这种黑制服。
　　
　　“干什么的？”一个黑衣人拦住她。
　　
　　“来应征抄写员的。”沈清辞尽量让声音平静，递上从旧报纸上撕下来的那则广告。
　　
　　黑衣人接过广告看了看，又打量了沈清辞一番：“识字？”
　　
　　“识得一些。”
　　
　　“会写字？”
　　
　　“会。”
　　
　　“进来吧。”
　　
　　小楼里面很安静，地上铺着青砖，打扫得一尘不染。黑衣人把沈清辞带进一楼的一个房间，里面已经坐了四五个人，有男有女，都低着头，气氛压抑。
　　
　　房间前面摆着张桌子，后面坐着个戴金丝眼镜的中年人，穿着长衫，看着像个账房先生。他面前摆着纸笔，正在一个个面试。
　　
　　轮到沈清辞时，眼镜男头也不抬：“名字。”
　　
　　“沈秀兰。”沈清辞用了母亲的姓氏和一个常见的名字。
　　
　　“哪里人？”
　　
　　“天津。”
　　
　　“为什么来安平镇？”
　　
　　“投亲。亲戚搬走了，没找到，盘缠用完了，想找个活计。”
　　
　　眼镜男终于抬起头，看了沈清辞一眼。他的眼睛很小，藏在镜片后面，闪着精明的光：“会写什么字？”
　　
　　“楷书、行书都会一些。”
　　
　　“写几个我看看。”
　　
　　沈清辞接过笔，在纸上写了“天地玄黄，宇宙洪荒”八个字。她在报社时临过颜真卿的帖，字写得端正大气。
　　
　　眼镜男看了看，点点头：“字不错。不过我们这工作特殊，有些规矩得先跟你说清楚。”
　　
　　“您说。”
　　
　　“第一，在这里看到、听到的一切，不准对外说一个字。第二，每天的工作必须当天完成，不准带出这栋楼。第三，不准打听文件内容，让抄什么就抄什么。能做到吗？”
　　
　　

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