第200章 皇帝的新玩具 (第2/2页)
老鸨子浑身一颤，抬头看着这个自己曾经最看重的摇钱树，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来，只能拼命地磕头。
周妙彤被锦衣卫带走了。
消息像长了翅膀一样，迅速在京城里传开了。
“听说了吗？北镇抚司的赵千户，把教坊司的头牌周妙彤给抓了！”
“周妙彤？就是那个传说中让沈炼神魂颠倒的女人？”
“可不是嘛！听说赵千户昨晚遇刺，怀疑是沈炼干的，这是要抓人家的相好来报复呢！”
“这下有好戏看了！沈炼可是个情种，为了给这女人赎身，花了那么多钱。现在人被抓了，他能坐得住？”
“坐得住才怪！我猜啊，不出三天，沈炼肯定会自投罗网！”
茶馆里，酒楼中，街头巷尾，到处都在议论这件事。所有人都像在等待一场大戏的开演，期待着看到那个亡命天涯的锦衣卫，如何为了一个女人，冲冠一怒，飞蛾扑火。
赵靖忠要的就是这个效果。
他不仅要让沈炼知道，他还要让全京城的人都知道。他要把周妙彤这根鱼饵，放到最显眼的地方，让沈炼想不咬钩都不行。
北镇抚司，诏狱。
这里是人间地狱。
周妙彤被关在了一间最深处的单人牢房里。牢房阴暗潮湿，空气中弥漫着一股永远也散不去的血腥和霉味。墙壁上还残留着早已干涸变黑的血迹，地上铺着发霉的稻草，角落里放着一个散发着恶臭的马桶。
这就是她未来的“家”。
“吱呀——”一声，沉重的牢门被打开。
赵靖忠在一群人的簇拥下，走了进来。他肩膀上的伤口被厚厚的纱布包裹着，脸色因为疼痛和愤怒而显得有些苍白和扭曲。
他站在牢门外，居高临下地看着那个蜷缩在稻草堆里的女人。
“周妙彤，你可知罪？”他的声音在空旷的牢房里回荡，带着一丝病态的快感。
周妙彤缓缓抬起头，看着这个一手将她推入深渊的男人，眼神里没有恐惧，只有一片死寂的平静。
“民女不知。”
“不知？”赵靖忠像是听到了什么天大的笑话，“你窝藏逆党沈炼，意图颠覆朝廷，这还叫不知罪？”
“我说了，我与他，只有仇。”周妙彤的声音依旧平静。
“好，好一个只有仇！”赵靖忠的脸色变得狰狞起来，“既然你跟他没关系，那本官就是把你千刀万剐，剥皮抽筋，他也不会心疼，对吧？”
他走近几步，蹲下身，隔着牢门，几乎是脸贴着脸地看着周妙彤。
“你猜，如果我把你受刑的惨叫声，录下来，送到他耳朵里，他会怎么样？”
“或者，我把你卖到军营里，让那些几年没见过女人的粗鄙军汉，好好‘疼爱’你一番，再把这些‘精彩’的画面，画成画，贴满京城的大街小巷。你说，他看了之后，会不会疯掉？”
赵靖忠的声音充满了恶毒的诱导，他享受着这种将别人的尊严和希望一点点碾碎的过程。
周妙彤的身体终于有了一丝轻微的颤抖。但她的眼神，依旧是平静的。
她看着赵靖忠，忽然轻轻地笑了。
那笑容，很轻，很淡，却带着一种说不出的嘲讽和怜悯。
“赵大人，”她开口了，声音不大，却清晰地传到了赵靖忠的耳朵里，“你以为，你抓住了我的软肋，就能逼出沈炼？”
“你错了。”
“你根本不懂他。”
“你也不懂我。”
她顿了顿，一字一句地说道：“我爹是御史，死于言官的本分。我虽沦落风尘，但我骨子里，流的还是我爹的血。我宁可站着死，也绝不会跪着生。你想用我来羞辱他，用我的命来换他的命，你未免……也太小看我们了。”
赵靖忠的笑容僵在了脸上。
他没想到，这个看似柔弱的女人，骨子里竟然如此刚烈。
他感到了羞辱。他一个堂堂的锦衣卫千户，竟然在一个阶下囚的妓女面前，占不到丝毫上风。
“好！好！好！”他怒极反笑，站起身来，“有骨气！我倒要看看，你的骨头到底有多硬！”
“来人！”他转身对手下吼道，“给我上大刑！我今天就要让她开口！让她求饶！”
“大人，这……”旁边的狱卒有些迟疑，“这女人还没定罪，就上大刑，不合规矩……”
“规矩？”赵靖忠一把揪住他的衣领，眼睛瞪得像铜铃，“在这里，老子就是规矩！给我打！打到她承认为止！出了事，我担着！”
“是……是！”
狱卒不敢再多言，连忙打开牢门，拿着各种令人毛骨悚然的刑具走了进去。
赵靖忠没有再看，他怕自己会忍不住当场杀了这个女人。他转身拂袖而去，只留下冰冷的一句话。
“留她一口气，她死了，鱼饵就没用了。”
凄厉的惨叫声，很快就在阴森的诏狱深处响了起来。
而在京城一个隐秘的角落里。
沈炼坐在黑暗中，手里拿着一张刚刚从一个乞丐那里买来的情报纸条。
纸条上的字很简单：
“周妙了，入诏狱。”
他手中的纸条，被他无声地攥紧，捏成了一个不成形的纸团。
他闭上了眼睛，脑海中浮现出周妙彤那张清冷而决绝的脸。
他知道，赵靖忠的钩，已经甩下来了。
就等着他这条鱼，什么时候去咬。
养心殿。
朱栢正饶有兴致地看着一幅画。
画上的人，是一个穿着破烂短打的青年，背着一把不成比例的长刀，眼神桀骜不驯，嘴角带着一丝玩世不恭的笑意。
正是那个在城隍庙里，用生命为沈炼开路的浪人，丁修。
“有点意思。”朱栢的手指在画上丁修的脸上轻轻划过，“一个被逐出师门的弃徒，一个靠敲诈师弟为生的无赖，最后竟然会为了‘义气’二字，舍生赴死。真是……比戏文里唱的还要精彩。”
郑和侍立在一旁，低声回道：“回陛下，奴才已经查清楚了。这个丁修，和他那个师弟靳一川，都出自一个叫‘青城派’的小门派。当年因为得罪了地方官，被安上谋反的罪名，满门抄斩，只有他们几个小辈侥C幸逃了出来。”
“哦？谋反？”朱栢的眉毛挑了一下，“又是谋反。朕的大明，怎么就这么多想谋反的人呢？”
他的语气里带着几分调侃，但郑和听得却是心惊肉跳。他知道，陛下最忌讳的就是这个词。
“靳一川隐姓埋名，冒名顶替混进了锦衣卫，想过安生日子。这个丁修，却破罐子破摔，游戏人间。他敲诈靳一川，一半是为了钱，另一半，恐怕也是因为嫉妒和不甘。”郑和继续分析道，“他嫉妒师弟能穿上官服，过上‘正常人’的生活，而他自己，只能当一个见不得光的浪人。所以他要不停地提醒靳一川，你跟我一样，都是阴沟里的老鼠，别想洗白自己。”
“可到了最后，他还是选择了保护这只他最看不起的‘老鼠’。”朱栢笑了，“人性，真是这世上最有趣的东西。比权力和金钱，都有趣得多。”
他将丁修的画像随手放到一边，又拿起了另一份密报。
这是关于赵靖忠抓了周妙彤，并严刑拷打的情报。
“这个赵靖忠，倒是一条好狗。”朱栢的语气里听不出是褒是贬，“朕让他咬人，他倒是真下得去口。不过，手段还是太糙了点。”
“陛下圣明。”郑和躬身道，“赵靖忠此举，虽然能逼出沈炼，但也容易激起沈炼的死志。一条被逼到绝路的疯狗，若是只想换命，怕是会造成不小的麻烦。”
“麻烦？”朱栢不以为意地摇了摇头，“朕不怕麻烦。朕就怕他不够疯。”
他站起身，走到窗边，看着外面晴朗的天空。
“郑和，你说，如果朕现在下一道旨意，赦免沈炼无罪，官复原职，再把周妙彤赐给他。他会怎么样？”
郑和的瞳孔猛地一缩，后背瞬间被冷汗浸湿。
他完全跟不上陛下的思路了。
前一刻还要赶尽杀绝，后一刻就要施以无上恩典？这……这是帝王心术，还是疯子的呓语？
“奴……奴才愚钝。”郑和只能跪伏在地，他不敢揣测，也不能揣测。
朱栢似乎也没想从他这里得到答案，他只是在自言自语。
“他会感激涕零，从此对朕忠心耿耿，成为朕手下最锋利的一把刀吗？”
“还是……他会觉得这是朕的施舍和侮辱，然后更加坚定地要与朕为敌？”
“真是……让人期待啊。”
朱栢的脸上露出了那种让郑和感到毛骨悚然的、孩童般天真而残忍的笑容。
他转过身，对郑和说道：“去，给赵靖忠传个话。”
“陛下请吩咐。”
“让他把周妙彤，从诏狱里提出来，好吃好喝地养着。伤，也要给她治好。但是，人不能放。”
郑和愣住了。
先是严刑拷打，打个半死。然后又不让死，还要治好养着？陛下这葫芦里到底卖的什么药？
“怎么？没听懂？”朱栢看着他。
“奴才听懂了！奴才这就去办！”郑和不敢再有丝毫迟疑，连忙应道。
他隐约有点明白了。
打，是为了让沈炼心痛，激起他的怒火。
养，是为了吊着沈炼的希望，让他不至于彻底绝望而选择玉石俱焚。