第25章 与知识教会的交易 (第2/2页)

因为相邻途径之间都是天然的敌对关系，这一点同样存在在“白塔”赫拉伯根和“空想家”亚当之间，更别说当初赫拉伯根还参与过分食远古太阳神的“背叛之宴”，双方之间的结无论如何是解不开的。
　　
　　所以当罗杰来主动联络知识教会的时候，这一信息很容易被知识教会的顶层解读为一种示好，他们没有因为一件序列4非凡材料得罪罗杰的必要，哪怕做一些好事、也不要将其拒之门外。
　　
　　但是另一方面，因为罗杰已经和亚当以及阿曼妮西斯这两位盟友通报过自己的行为，表明了自己只是交易魔药材料、明确了自己没有反复横跳的立场。
　　
　　再加上自己与知识教会的交易也必然会是公平公正、双方付出的价值对等，他不收知识教会的任何好处，任何人也没什么好说。
　　
　　这样一来，亚当和阿曼妮西斯对这件事的认知就会和知识教会出现一定的偏差，虽然最终大家都会回到统一的共识上来，但是在这个过程中罗杰也能够达成自己的目的。
　　
　　“是我的一位下属要晋升。”
　　
　　罗杰知道艾辛格猜出了一些事情，便如实以告。
　　
　　“……琼斯阁下，请原谅我的怠慢，但是这件事牵扯很大，我没有办法保证结果。”
　　
　　艾辛格此时对罗杰的称呼已经不知不觉发生了变化，看向了萨姆：
　　
　　“萨姆在刚刚接手莫里亚蒂侦探事务所的时候，我们彼此有过不少合作，这烟草我收下了，当做是彼此之间情谊的表示。
　　
　　“但是这药剂我不能收，无功不受禄，我必须得先确认过我的联络人有和您接触的意愿后才能收下它。”
　　
　　烟草虽然不便宜，但是这毕竟是世俗的东西，艾辛格可以买得起、也还得起这个人情。
　　
　　但是非凡能力的产物就有所不同，艾辛格不清楚自己能否促成双方的合作，老实说这位序列7的老先生此时感觉到压力山大，有一种类似自己一把平凡的老骨头被人派去单枪匹马平复狂暴海的风浪的错位感。
　　
　　但是另一方面，考虑到罗杰可能的背景，艾辛格并没有拒绝他，只是承诺自己会帮忙问问。
　　
　　“没关系，这药剂先放在您这，如果您的联络人确定能够接洽，您把它喝掉就行。”
　　
　　罗杰说罢，再次站起身来、手按礼帽微微一礼，而后将一个提前写好的字条递给了艾辛格：
　　
　　“我等您好消息，这是我的信使的联络方式，您这边有消息了随时联系我即可。”
　　
　　说罢他便带着萨姆离开了艾辛格所在的小院，后者看着二人的背影愣神半天，这才长长叹了口气。
　　
　　“……本来都想着要退休了，临了又卷进这种事里。”
　　
　　他笑着摇了摇头、抽了一口烟，开始给某位自己已经很久没有见面的人士写信。
　　
　　很快，第二天上午的时候，罗杰收到了从艾辛格·斯坦顿那里寄来的信。
　　
　　信件的内容是询问罗杰当晚八点是否有时间去一趟东切斯特郡的首府斯托恩城，有一位“知识与智慧之神”教会的联络人希望与罗杰在一家高档餐厅的某个包厢见面。
　　
　　“不在贝克兰德，而在斯托恩……看来这应该是知识教会相关人士在鲁恩王国活动不方便的结果啊。”
　　
　　罗杰略一思考，便给艾辛格·斯坦顿回了信件，表示自己愿意前往。
　　
　　之后罗杰就一直在家里等待晚上的到来，中间爱丽丝来过一次，她给罗杰买了一支价值不菲的新手杖作为礼物，还顺便汇报了下自己最近的事业状况和罗杰给她的任务的完成情况。
　　
　　罗杰欣然接受，同时和爱丽丝交流了一些东西，等到七点四十左右的时候，爱丽丝离开，罗杰也利用“旅行家”的能力来到了斯托恩城的某处“黑夜女神”教堂的树荫里。。
　　
　　“……好久没来斯托恩了，这景象真是一点都没变。”
　　
　　罗杰整了整衣服、迈步来到了大街之上，看向了准备进入夜生活的路人们。
　　
　　上一次他来斯托恩城还是八岁的时候跟着爷爷本杰明来拜会亚伯拉罕家族的另外一个小的分支家族，非常可惜的是这个分支的所有人都是“学徒”途径的非凡者，所以罗杰也没有尝试前来寻找他们的幸存者。
　　
　　斯托恩城的建筑风格非常古朴、颇有些第五纪早期的建筑风格，街道并不算宽阔，但是路边的店铺和酒吧却很多，看起来有一种别样的温馨感。
　　
　　罗杰和那名知识教会联络人约定的地方在靠近市中心的一家名叫“鸢尾花”的餐厅的二层包厢中。
　　
　　他已经刻意提前来到了这里、但是却听到餐厅的侍者说已经有人在包厢中等他了。
　　
　　罗杰知道那位联络人亦是故意早到、以此表现出对罗杰的重视，于是他赶忙上楼、推开了包厢的门。
　　
　　进门后，他发现一名穿着黑正装夹克、头上带着黑色圆顶礼帽，大约在50多岁的老先生正坐在那里、笑意盈盈地望了过来。
　　
　　罗杰关上门后、对方主动站起、伸出手和罗杰握了握，微笑开口：
　　
　　“亚伯拉罕阁下，初次见面。
　　
　　“我的名字是本特利·莫里斯，‘知识与智慧之神’教会在鲁恩王国的一级联络人。”
　　
　　罗杰亦是开口：
　　
　　“您好，莫里斯阁下，很高兴认识您。”
　　
　　之后双方就座，此时桌上已经摆了一些菜品、大部分都是罗杰爱吃的，除此以外还有一瓶奥尔米尔葡萄酒，似乎是本特利提前做了一些功课。
　　
　　双方寒暄了一会儿，罗杰看向了本特利·莫里斯尚未摘掉的胸针、好奇开口问道：
　　
　　“莫里斯阁下，您是斯托恩大学的教员？”
　　
　　“对，见笑了。”
　　
　　莫里斯笑了笑：
　　
　　“在鲁恩王国，这是我们这些‘阅读者’为数不多可以做的合适职业。
　　
　　“一方面大学图书馆里有很多书可以帮助我们丰富知识和见闻，另一方面也不至于引起本土三大教会的警觉。”
　　
　　“原来如此。”
　　
　　罗杰轻轻颔首，他很快转向正题：
　　
　　“不知道我通过斯坦顿先生传达的与‘知识与智慧之神’交易的请求，贵方考虑得如何了？”
　　
　　莫里斯停下了自己切牛排的手、放下了刀叉，点了点头：
　　
　　“我已经请示过了教会，他们同意为您提供一对‘预言妖鸟’的双翼。
　　
　　“至于报酬的话，不用太客气，您在海上的事迹我们都有耳闻，知识教会也愿意和您交这个朋友。”
　　
　　但是罗杰却摇了摇头，他知道莫里斯这是在试探自己的态度，于是答道：
　　
　　“交朋友自然是要交，但是无功不受禄，我还是坚持付出对等的价值。
　　
　　“我也可以接受非凡材料、配方、甚至封印物的交易，只要我们双方的付出和回报基本对等即可。”
　　
　　老实说，罗杰更希望对方能向自己索要一件超凡类的物品或者魔药材料、而不是现金，因为序列4的魔药主材有价无市，用钱根本就买不到。
　　
　　如果自己支付现金，反倒像是占了知识教会的便宜，这难免落人话柄。
　　
　　莫里斯闻言眼神微微一黯，但是很快他又调整好了自己的状态、非常爽快地答道：
　　
　　“可以。
　　
　　“如果是这样的话，您可以考虑支付一件序列4层次的魔药主材、魔药配方或者是非‘阅读者’途径的封印物……当然，非凡特性也可以，我方会将交易的差价折现为合理的现金交给您。”
　　
　　罗杰呼了口气：
　　
　　“可以。不过我手上没有合适的魔药材料，只能选择封印物或者魔药配方交易。
　　
　　“序列4层次的魔药配方的话，我有‘秘祈人’、‘律师’、‘罪犯’、“刺客”四条途径可以交易，不知道知识教会对哪一个更感兴趣？”
　　
　　事实上，罗杰掌握的序列4魔药配方远不止这几个，他还有“收尸人”、“学徒”和“占卜家”三条途径可以出售，但是他并不打算这么做。
　　
　　“收尸人”途径由“黑夜女神”教会掌握、且“黑夜女神”对罗杰帮忙不小，如果后者莽撞出售就存在卖盟友的嫌疑。
　　
　　此外，“学徒”途径魔药配方又是家族秘密，“占卜家”途径配方则关系到后期克莱恩的敌人数量，罗杰虽然不打算介入克莱恩和阿蒙的争斗，但是也不打算给自己的好友上强度。
　　
　　相比之下，“秘祈人”、“律师”、“罪犯”和“刺客”四条途径都是他凭借自己的实力得到的、不欠谁的情，出售它们也不用看谁的脸面。
　　
　　如果硬要说的话，亚当未来大概率也会成为“秘祈人”途径的真神，但是本质上双方并没有什么利益冲突，罗杰和亚当也是平等的结盟互助关系，所以自然也就不用考虑这么多了。
　　
　　“我们选择‘秘祈人’途径。
　　
　　“作为额外的补偿，我们会给您2万金镑的差价补偿，不知道您能否接受？”
　　
　　莫里斯似乎是得到了教会的指示，他知道“秘祈人”途径是“阅读者”途径的相邻途径，所以此时也是没什么犹豫地选择了它。
　　
　　虽然“秘祈人”途径是“全知全能五途径”中负面效果最多的一条，但是考虑到当下“真实造物主”的静默情况，以及要给教会的高层非凡者晋升多一条选择的考虑，他们也不排斥试试看的可能。
　　
　　“可以。”
　　
　　罗杰点了点头，事实上，他购买奥比斯钻山虫的主筋的也就只花了20000金镑，所以一来一去、正好收回成本了。
　　
　　“好的。”
　　
　　莫里斯点了点头，他起身道：
　　
　　“您稍等我一下，我需要暂时离开一下、去帮您取货。”
　　
　　他甚至没有要求罗杰先提供魔药配方，事实上，这完全没有必要，因为目前双方平等交易的基调已经定下、谁先出手都是一样。
　　
　　罗杰点了点头、趁着莫里斯离开，他开始借着包厢内的纸币写起了“黑骑士”的魔药配方。
　　
　　“‘黑骑士’魔药配方：
　　
　　“主材料：阴影骑士残留的幕布，格里格尔的血肉凝聚体。
　　
　　“辅助材料：格里格尔的影痕，阴影骑士的黑液，所有仪式对象每人一滴血液，香蜂草精油10滴。
　　
　　“晋升仪式：不使用暴力，诱导超过一万人的堕落，堕落者序列越高，仪式效果越好，另外，从正常到堕落的转化节点在时间上越是集中在一起，仪式效果也越好。”
　　
　　在写完这些文字之后没多久，莫里斯提着一个非常大的箱子折返了回来。
　　
　　他将箱子放在桌面上、而后示意罗杰将其打开验货，而自己则是接过了“黑骑士”魔药配方、进行检验。
　　
　　罗杰利用“秘密洞察”、很快便确认了箱子里那两只尺寸出乎他预料的黑色羽翼和一个试管瓶里血液的真伪、而后便合上了箱子。
　　
　　之后，莫里斯又递给了罗杰一张2万金镑的支票，这支票的付款人是一个不明身份的人、而非是莫里斯本人。
　　
　　罗杰知道，这是为了逃避监管做的常规处置，他对此浑不在意、只是点了点头，接过了支票。
　　
　　“合作愉快。”
　　
　　双方握了握手，至此，交易已经完成，二人也俱是放松下来。
　　
　　他们开始用餐碰杯、期间聊了许多不涉及敏感话题的事情。
　　
　　到了这次见面结束，莫里斯又递给了罗杰一张自己的名片，上面的内容是：
　　
　　“斯托恩大学数学系副教授
　　
　　“学术审查委员会高级委员
　　
　　“本特利·莫里斯。”
　　
　　“谢谢您，不过我没有最新的名片，后续如果您有什么事，可以通过艾辛格·斯坦顿侦探联系我。”
　　
　　在罗杰中间出去的时候，他已经偷偷买过了单，此时便径直起身再次和莫里斯握了握手、而后借助“旅行家”的能力离开了包厢。
　　
　　……
　　
　　第二天，罗杰又购买了一些“预言家”魔药的辅助材料，便再次回到了“神弃之地”的“新雾城”之中，见到了仍然在组织最后一日庆典的杰克·伯顿。
　　
　　“杰克。”
　　
　　罗杰走到他的面前、拍了拍他的肩膀：
　　
　　“你的魔药材料我已经帮你准备完毕，你可以晋升了。”
　　
　　听到罗杰的话，杰克先是微微一愣、而后立刻展露出了兴奋的眼神！