第二百九十四章 祸福无门人自召 (第2/2页)
另一边厢，探春、惜春随着凤姐儿到得粉油大影壁前，二人劝慰了几句，凤姐儿只推说道：“三妹妹、四妹妹也不用劝我，自打掌了这家，我每日家没黑没白的，累得脚打后脑勺。如今无事一身轻，说不得反倒自在了呢。”
惜春道：“凤姐姐这般想就对了。”
当下几人别过，惜春与探春进得大观园里，惜春眼见三姐姐愁眉不展，便说道：“三姐姐怎地瞧着比凤姐姐还要苦闷？”
探春摇了摇头，怅然道：“鹬蚌相争、兄弟阋墙，何至于如此？”
惜春便道：“三姐姐是能劝得了太太，还是能劝得了老太太？”
探春苦笑着又摇头，只感叹道：“咱们这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的，这是古人曾说的‘百足之虫，死而不僵’，必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地！”顿了顿，看向惜春道：“如今可不就是自杀自灭？”
惜春却冷声道：“千里搭凉棚，天下就没有不散的宴席。三姐姐岂不闻君子之泽五世而斩？咱们家富贵了几代，既不姓张又不姓孔，哪里就能一直富贵下去？”
探春却不赞同，只道：“除去张、孔两家，唐时五姓七望也是绵延几百年的世家大族，若族中人等齐心协力，何愁家业不兴旺？我只恨自个儿是个女儿身，若托生男儿，说不得学习文武艺，总要将这家业振兴一番才好。”
惜春便笑着道：“三姐姐豪爽不下男儿，我却不求旁的，只求来日大厦将倾，莫要砸在我头上就好。”
凤姐儿院儿。
别过两个小姑子，转头儿凤姐儿便耷拉了脸子，进得内中径直往炕头一歪，怔怔出神、半晌不言语。
平儿奉了香茗来，抿了抿嘴劝说道：“奶奶，吃些茶败败火，左右奶奶还年轻，这掌家的差事迟早不是奶奶的？”
“你知道什么？”
凤姐儿本就是个要强的性儿，一朝权在手便把令来行，这掌家的差事还不曾捂热呢，转头便被王夫人又给拿了去，这叫她如何甘愿？
她情知情势不如人，王夫人背后有元春、王子腾为依仗，老太太便是再顾念着自个儿，也不好不处置了。
可凤姐儿的委屈又有谁人知晓？放债一事，当日可是王夫人点拨授意的，凤姐儿虽也往里砸了银钱，可这二年才得了几百两出息？
偏生此前王夫人只是口头授意，若不是如此，得了真凭实据的凤姐儿哪里会忍下这口气？
心思不顺，凤姐儿瞧什么都不顺眼，一条凤眼，道：“你二爷呢？”
平儿道：“与赖大安抚那张氏呢。”
话音落下，便有贾琏挑了帘栊入内。
凤姐儿赶忙问道：“如何了？”
贾琏点了点头，歪在炕上道：“打发了，我给她塞了五十两银子。啧，真真儿是人在家中坐、祸从天上来，倪二与襄阳侯府做下的恶事，偏生要咱们家贴补银钱。”
凤姐儿便委屈道：“方才老太太发了话，往后还是太太掌家。”
贾琏一怔，随即笑道：“还不是跟原来一样儿？要我说这般也好，如今咱们家全靠着娘娘撑门面，太太掌家也在情理之中。”
凤姐儿顿时就恼了，抬脚一脚将贾琏踹在地上，骂道：“你个昧良心的，人家欺负到我头上了，你还向着外人说话儿！”
贾琏道：“我不过是想宽慰几句，你不与太太撒气儿，怎地又撒到了我头上？”
平儿紧忙转圜道：“二爷别与奶奶计较，奶奶这会子正气恼着呢。”
贾琏再不比两年前，当下便道：“罢罢罢，惹不起我还躲不起？我先去前头书房了。”
目视贾琏离去，凤姐儿便嗔道：“你瞧瞧，家里什么事儿能指望上他？”
平儿就道：“二爷一直这样，奶奶又不是头一天知道。”
凤姐儿正要说什么，外间便有小丫鬟丰儿道：“奶奶，远大爷来了。”
凤姐儿一怔，紧忙起身下地来迎。到得堂屋里，果然见陈斯远笑着寻了过来。
凤姐儿招呼一声儿，紧忙请陈斯远落座。
待平儿奉上香茗，陈斯远便道：“听闻二嫂子受了委屈，我便来瞧瞧。”
凤姐儿感念道：“多谢远兄弟还挂念着。”又与平儿道：“你瞧瞧，远兄弟都比你家二爷强了百套。”
平儿不好接茬，陈斯远打了个哈哈遮掩过去，便道：“我此来也是劝二嫂子宽心……二嫂子岂不闻福祸相依之说？”
“倒是略有耳闻……只是如今是个什么说法儿？”
陈斯远意味深长道：“二嫂子莫非忘了大老爷？”
“他？”
陈斯远四下看看，压低声音道：“前一回那小厮说的含糊，公中银钱如何，可是半点儿没说……二嫂子以为，以姨夫那性子，公中银钱会是什么下场？”
凤姐儿略略思忖，顿时眼前一亮。
是了，大老爷素来贪鄙无状。前一回操持膠乳营生，各家都亏了不少银钱，唯独大老爷不但没亏，还赚了不少。
此番挪用公中银钱去赈灾，若是赚了也就罢了，多少还会给公中一些进项；但凡亏了，依着大老爷的性子，又岂会让自个儿吃了亏？
凤姐儿顿时欢喜起来，暗忖好姑妈不是想重新掌家吗？过几日一下子多出几万两亏空，且看她如何处置！
陈斯远见凤姐儿会意，面上多了一些笑模样，便又道：“方才那一出，我看八成是夏家姑娘在出谋划策。听闻夏家姑娘不日便要回自家，二嫂子不若推说身子不适，将那管家的差事也一并推脱了。”
是了！王夫人可从没管过家，便是掌家时也是个甩手掌柜。这一大家子，上下里外一千多口子人，每日家庶务不知凡几，凤姐儿处置起来尚且极为费力，更遑论从未处置过的王夫人？
凤姐儿推了管家的差事，说不得王夫人便要抓瞎！
于是凤姐儿顿时笑将起来，道：“亏得远兄弟点拨，不然我这会子还气恼着呢。”
“诶？二嫂子莫忘了，咱们才是真个儿的亲戚，一家人自是不说两家话。”
可不就是？打邢夫人那儿论，陈斯远可是贾琏的表弟。陈斯远与二房才是没什么干系的远亲呢。
凤姐儿心绪大好，留陈斯远吃了一盏茶，又说了会子生意经，这才笑盈盈起身将陈斯远送走。
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却说陈斯远一路盘算着回转清堂茅舍，心下隐隐有了主意。大老爷没死，为保邢夫人与四哥儿，陈斯远总要将祸根铲除了。
可即便要割除毒瘤，也没有平白便宜了王夫人的道理。邢夫人又是个笨的，可不就要帮着凤姐儿与王夫人打擂台？
至于铲除了贾赦，会不会牵连贾琏……陈斯远只管自个儿女人、孩子，他与贾琏往来不多，却是顾不得了。
正思量着，忽而便有苗儿来寻，入内便道：“哥儿，大老爷回府了！”
“哦？”陈斯远暗忖真巧啊，自个儿才与凤姐儿说过，这大老爷就回来了？略略盘算，贾赦取道江南乘海船回转京师，算算可不就该回来了？
陈斯远不敢怠慢，紧忙换过衣裳便往东跨院而去。谁知才至黑油大门前，便见贾琏讪讪而出。
二人略略寒暄，那贾琏便快步而去。
陈斯远瞧着贾琏纳罕不已，待进得内中苗儿便道：“大老爷心绪不大好，哥儿过会子须得小心了。”
陈斯远暗忖，这定然是亏了银钱了……却不知是真亏还是假亏。
那大名府民乱截断运河，至今还不曾平息，说不得贾赦囤积粮食的银子只怕都便宜了弥勒教妖人。
当下鼻观口、口观心进得正房里，抬眼果然便见贾赦黑着一张脸。陈斯远上前见礼，那贾赦几次欲言又止，因记挂着去荣庆堂请安，当下也没多说什么。
待大老爷贾赦一走，邢夫人便留了陈斯远说话儿。
邢夫人打发了下人退下，陈斯远便问道：“大老爷可是亏钱了？”
邢夫人顿时蹙眉道：“可不是？少说这个数！”
眼看邢夫人比划出的三根手指，陈斯远顿时倒吸了一口凉气。若没记错，当日大老爷可是挪用了公中银钱南下的，本道小赚一笔，谁知连本都蚀了进去！
陈斯远道：“亏得也太多了！”
邢夫人叹息道：“也是太过贪心，那会子大名府稻米炒到五两银子一斗，他偏要捂在手里。谁知没两日反贼就来了，他屯粮的地方又在城外，哪里还顾得上？只得连夜拾掇了细软去了金陵。”顿了顿，又恼恨道：“你说说他回来有何用？莫不如他回不来将银子送回来呢！”
陈斯远幽幽道：“银子还好说……就怕大老爷这回又贪上了官司啊。”
邢夫人唬得一怔，赶忙追问。
陈斯远便道：“昨儿个邸报便说了，有商贾囤积居奇，又堵塞运河不让湖广米粮入大名府，这才引得米价腾贵，让弥勒教妖人得了可乘之机。有御史上疏请朝廷严查此案……这可真是，银子没赚着，倒惹了一身骚。”
邢夫人一听就急了，扯着陈斯远道：“这，这可如何是好？他再这般折腾下去，莫说是我们娘儿俩，只怕这荣国府都要赔进去了！”
陈斯远这回没说死，只道：“你且放心，我心下已有了法子，不拘如何，总要护住你们娘儿俩才是。”
邢夫人应承连连，一时没了法子，便全指望陈斯远了。
转头又说起迎春点拨之事，陈斯远便道：“你自个儿也知二姐姐说的在理，又领养了二姐姐，又何必给她眼色？”
邢夫人面上讪讪，说道：“原想着撮合你们二人的，如今这不是没这回事儿嘛……”
陈斯远便道：“二姐姐棋路谙熟，心思也是个通透的，你得空多关切关切，说不得便能得了济呢。”
邢夫人含混应下，也不知听没听进去。
陈斯远也不多留，随即与邢夫人别过，自是回转清堂茅舍。
却说大老爷贾赦换过衣裳，蹙着眉头往荣庆堂而来。
入得内中，眼见贾政、王夫人都在，贾赦硬着头皮见过礼，那贾母便催问道：“大老爷，大名府到底是怎么个情形？”
贾赦道：“实在是一言难尽啊。”
贾赦遮遮掩掩，到底将大名府情形说了一遭。待话音落下，莫说是贾母，便是王夫人与贾政俱都蹙眉不已。
贾母兀自不肯相信，追问道：“那公中银钱……尽数没了？”
贾赦拱手道：“都怪弥勒教贼子，儿子囤粮之所放在城外庄子里，谁知贼人势大，不待儿子挪腾，两日间便杀到了城外。那庄子不过请了三十几号护院，又如何敌得过数万乱民？也是儿子见机快，这才不曾被堵在城里。”
贾母半晌无语，只盯着贾赦不说话儿。这会子老太太与邢夫人心思一般无二，恨不得贾赦葬身贼手，将那三万两公中银子还回来呢！
又因贾赦有前科，贾母便狐疑道：“你且说实话，果然是没了？”
贾赦眨眨眼，顿时叫屈道：“儿子将话儿撂在这儿，若有半句假话，出了门儿便遭了雷殛！”
贾母心下凉了半截儿，说道：“你又何必赌咒发誓？只回一句实话也就是了。”
下头贾政不好说什么，王夫人心下懊悔的肠子都青了！这方才算计了凤姐儿，谁知转头儿贾赦便弄出三万两的亏空来！
早知如此，她又何必急着夺这掌家的差事？
若依着王夫人，她自是不想管的，于是便道：“却不知大伯打算如何填补这三万两亏空？”
贾赦立时恼了，与王夫人道：“弟妹这是什么话儿？当日南下大名府赈灾，可是大伙儿都点了头的，怎地如今亏了钱便要算在我自个儿头上？天下没这个道理！”