Ch.1038 临时医院 (第2/2页)

“快进来！”
　　
　　甬道一侧的木门忽然打开，探出个毛绒绒的脑袋。
　　
　　是小莱顿先生。
　　
　　“快！”
　　
　　他朝他们招手。
　　
　　训练有素的年轻小士兵让开路，等这些被鼠潮驱赶的医生进了屋，才用力关好门。
　　
　　安全只是暂时的。
　　
　　“小莱顿？这孩子竟活着？”侦探吃惊。
　　
　　弗洛伦斯瞪了金斯莱一眼。
　　
　　这人永远不会好好讲话。
　　
　　她将火把递给金斯莱，蹲下将男孩揽进怀里，嗅了嗅他身上的气味——瘟疫会让人生出许多肿泡般的脓囊，在没有时间也没有条件的情况下，医生们自然发明出了一套简单的辨认方法。
　　
　　哪怕脓囊长在体内，病人身上都会有一股难以形容的、淡淡的腐臭味。
　　
　　“女士？”
　　
　　“你躲起来了，是不是？小士兵？”没有腐臭味。
　　
　　弗洛伦斯长舒了口气。
　　
　　小莱顿虽说精神有些问题…
　　
　　命运还是眷顾他的。
　　
　　“请注意你的用词，女人。这只是战术上的规避——为了帝国，个人的尊严实在算不上重要…”
　　
　　他听见弗洛伦斯讲到‘躲’和‘小’，立刻严肃起来，推开她，冷声冷气地讲话。
　　
　　还挺了挺胸脯。
　　
　　房间里不少医生都笑了。
　　
　　他们都听说过自己导师找了个新学生——也许是最后一位学生。
　　
　　而考核的标准…
　　
　　就是这孩子。
　　
　　被人丢在贝特莱斯皇家医学院门口的小莱顿先生，众所周知的，陷在自己扭曲的幻想中不能自拔的可怜孩子。
　　
　　“干得不错，弗洛伦斯。”
　　
　　一名年轻医生出言称赞。他们七手八脚地将房间里的重物挪到门前，用被单和窗帘系成长长的绳索——这座临时搭成的病楼并不高，两层的高度，只要有人接应，哪怕威廉姆斯·詹纳这样的老人也有机会。
　　
　　他们不能扔了自己的导师独自逃命。
　　
　　——顺便，整个逃离计划，从路线到方式，从方式到接下来的目的地，都由这位临时‘护工’金斯莱先生一手策划。
　　
　　多数医生们不怎么喜欢‘侦探’这个职业，可自打瘟疫蔓延，金斯莱的所作所为配得上他们的敬意。
　　
　　这是个勇敢的、绝对正直的男人。
　　
　　更有个好脑子。
　　
　　“如果没有您，恐怕我们压根发现不了，这些杂碎竟然怕火。”
　　
　　金斯莱低着头，将一根根裁开的布条绕在支窗子的木棍上：“只是时间问题。”
　　
　　动物都怕火。
　　
　　哪怕这些老鼠被人操纵…
　　
　　“他叫格林·科恩。”爱德华·史诺安顿好自己的导师，也加入了‘缠布条’的工作中，边忙边讲：“我发现不对劲的时候，病房里的许多病人同时出现了囊肿破裂的征兆——我不属于那个世界，但我可以试着用自己的方式理解…”
　　
　　爱德华·史诺扭头看了眼沉默不语的导师。
　　
　　“就像鸦片酊。”
　　
　　他说。
　　
　　“和引信到了尽头的炸药。”
　　
　　“有什么‘力量’在同一时间蛊惑了这些染病的人——‘它’从中挑选。一部分死去，一部分活下来，得到控制鼠群的力量…我敢保证，这些人和长期使用鸦片酊剂的人一样，神志早不属于自己了…”