第一千三百七十二章 调入清吏司 (第2/2页)

“是。”
　　
　　“还有，”朱瀚抬眼，“他最近，见过谁？”
　　
　　那人应声退下。
　　
　　书房里重新安静下来。
　　
　　灯火映在朱瀚眼底，却照不进更深的地方。
　　
　　他慢慢合上那本账目，指尖在封面上停了一下。
　　
　　奉天殿外，几名老臣“偶遇”清吏司官员，闲谈间提到：“补录旧档，原是太子仁心。”
　　
　　甚至连工部尚书，都在早朝散后，被人看见多停留了一刻。
　　
　　这些碎片一样的动静，被一一送进瀚王府。
　　
　　朱瀚听完，只说了一句：“不急。”
　　
　　朱瀚起身，披上外袍。
　　
　　“备车。”他说，“我要进宫。”
　　
　　夜入宫城，雨已经停了。
　　
　　石阶上残水未干，宫灯一盏盏亮起，把路照得过分清楚，反而显得空旷。
　　
　　朱瀚的车驾在承天门外停下。
　　
　　来迎的不是寻常内侍，而是御前司的人。
　　
　　“王爷。”那人压低声音，“陛下在乾清宫。”
　　
　　朱瀚点头，下车时没有多问一句。
　　
　　他知道，清吏司那场火，不可能只烧到他一个人眼里。
　　
　　乾清宫内，灯火比往日亮。
　　
　　朱元璋坐在御案后，没有批折子，只端着一盏茶，像是在等人。
　　
　　朱瀚入殿行礼。
　　
　　“夜里还叫你进宫，”朱元璋看着他，“扰你清静了。”
　　
　　“皇兄召见，不敢言扰。”朱瀚答得平稳。
　　
　　朱元璋放下茶盏，手指在案面上轻轻一叩。
　　
　　“清吏司失火，你怎么看？”
　　
　　来了。
　　
　　朱瀚没有立刻回答，而是抬眼看了看殿内。
　　
　　没有旁人。
　　
　　连随侍的内官都退得很远。
　　
　　“火烧得巧。”他说，“不伤筋骨，只伤记忆。”
　　
　　朱元璋眼底掠过一丝极淡的笑意。
　　
　　“那你觉得，是谁想忘？”
　　
　　“想忘的人很多。”朱瀚道，“但敢动清吏司的，不多。”
　　
　　朱元璋沉默片刻。
　　
　　“有人递了折子，”他说，“说这是天灾。”
　　
　　“天灾不会只烧一间库。”朱瀚答。
　　
　　朱元璋忽然抬眼，目光锋利了一瞬。
　　
　　“你是在替标儿说话？”
　　
　　“臣是在替大明说话。”朱瀚道，“若今日一把火能让旧档成灰，明日就会有人觉得，律例也能烧。”
　　
　　殿内一静。
　　
　　灯芯轻轻爆了一声。
　　
　　朱元璋盯着朱瀚看了很久，忽然问：“你觉得，标儿现在该不该动？”
　　
　　朱瀚心里一紧。
　　
　　这是关键。
　　
　　“若动得太快，”他说，“会被牵着走；若一直不动，火就白烧了。”
　　
　　朱元璋眯起眼：“那你觉得，该怎么动？”
　　
　　朱瀚抬头，语气很轻，却清晰。
　　
　　“换个地方动。”
　　
　　朱元璋没有接话，只示意他说下去。
　　
　　“清吏司的账，被烧的是‘誊录’，不是‘原档’。”朱瀚道，“原档不在清吏司。”
　　
　　朱元璋的手指停住了。
　　
　　“在哪？”
　　
　　“工部。”朱瀚答。
　　
　　乾清宫里，空气像是被无形地压了一下。
　　
　　朱元璋缓缓靠向椅背，忽然笑了。
　　
　　那笑意很淡，却让人心底发凉。
　　
　　“好。”他说，“那就从工部查。”
　　
　　朱瀚没有再多说一句。
　　
　　翌日天未亮，工部衙门外的石狮子下已经换了新岗。
　　
　　不是明着换的。
　　
　　牌照仍是原来的牌照，人也还是那几张脸，只是站位微微错了半步，目光落点也比往日低了一寸。
　　
　　熟悉工部的人若细看，便会发现：这些人手按刀柄的角度，与御前司如出一辙。
　　
　　清晨第一声钟响未散，工部尚书已在值房中。
　　
　　他昨夜几乎未眠。
　　
　　清吏司失火的消息传来时，他还在翻一份旧年的河工呈报。
　　
　　那一页纸在他指间停了很久，墨色早已泛黄，边角起毛。
　　
　　他看得不是字，是那行落款的年月。
　　
　　洪武十六年，江北河工临调。
　　
　　那正是三年前。
　　
　　“尚书大人。”门外有人低声禀报，“瀚王府的人，到了。”
　　
　　工部尚书指节一紧，随即松开。
　　
　　“请。”
　　
　　来人只有两名。
　　
　　一名内侍，一名穿着常服的中年文吏，腰间却挂着一枚并不起眼的铜牌。
　　
　　那铜牌上无字，只刻着一条极细的横线。
　　
　　这是御前司暗行的标记。
　　
　　工部尚书起身相迎，礼数周全，却不多话。
　　
　　“王爷有令，”那文吏开口，声音不高，“请工部配合，调阅近五年河工原档。”
　　
　　“原档？”工部尚书面色不变，“此事需报内阁——”
　　
　　“已经报过了。”文吏把一封短札放在案上，“陛下亲批。”
　　
　　尚书目光扫过那短札，确认无误，才缓缓点头。
　　
　　“工部自当配合。”
　　
　　话虽如此，他心中却已明白：这不是例行调档，这是顺着火星来翻灰。
　　
　　原档存放之处，在工部西库。
　　
　　那里比清吏司誊录库更老，梁柱上还留着洪武初年的刻痕。
　　
　　钥匙一共三把，一把在尚书手中，一把在侍郎处，最后一把，按制应封存于内阁。
　　
　　今日，三把钥匙齐聚。
　　
　　库门开启时，灰尘扑面。
　　
　　文吏没有急着进去，只站在门口看了一眼梁上垂下的蛛网，又看了看地面脚印的新旧。
　　
　　“近半月，有人来过。”他说。
　　
　　尚书淡淡道：“年终核库，例行。”
　　
　　文吏没再追问，只示意人入内。
　　
　　翻档的过程并不快。
　　
　　河工的卷宗多而杂，动辄数十箱。御前司的人不翻全，只抽取江北一线，按年月顺序，一箱一箱过。
　　
　　到第三箱时，问题出现了。
　　
　　一份原档里，夹着一页与其余纸张明显不同的账页。
　　
　　纸质新，墨色浓。
　　
　　那上面的数字，与清吏司誊录中“缺失”的那三百七十两，正好对得上。
　　
　　文吏没有立刻声张，只将那页账抽出，放入随身的皮匣。
　　
　　尚书站在一旁，背后已起了一层薄汗。
　　
　　“尚书大人。”文吏忽然道，“这份原档，按理三年前就该封死。”
　　
　　“是。”
　　
　　“那这页新账，从何而来？”
　　
　　尚书沉默。
　　
　　片刻后，他才低声道：“工部内，有人擅改。”
　　
　　“谁？”
　　
　　尚书没有答。
　　
　　文吏合上皮匣：“那我换个问法——最近半年，谁被调入清吏司协办誊录？”
　　
　　尚书眼皮一跳。
　　
　　“营缮司……有一名主事。”
　　
　　“姓名。”
　　
　　“许敬修。”
　　
　　这名字一落地，像是一枚钉子，钉进了案面。