第一千三百五十六章 再跪一回 (第2/2页)

他盯着那团白，忽然笑了一下，笑意没有到眼里。
　　
　　“相公。”门口小童低声，“有人来。”
　　
　　“谁？”
　　
　　“说是……桑二。”
　　
　　陆廷猛地抬头：“让他进。”
　　
　　小童迟疑，“他……是别人背进来的。”
　　
　　“背？”陆廷站起，“背哪来了？”
　　
　　话未落，门帘一掀，两个人架着一个人进来，那人脸灰白，唇发青，眼睁着，胸却不动。
　　
　　“死了？”陆廷喉结动。
　　
　　“不像。”架人的其中一个把手塞到桑二鼻下，“还有气。”
　　
　　“怎么回事？”
　　
　　“中途被人截，塞进车底，车下垫了灰。”
　　
　　“灰？”
　　
　　“午门火盆的灰。”
　　
　　陆廷的喉头滚了一下，像吞了一口冷雪：“放下。”
　　
　　两人把桑二往榻上一丢。
　　
　　陆廷走近，发现桑二胸口压着一张细纸，纸上只有四个字：“假的，烧。”
　　
　　他瞳孔一缩，指尖发抖，纸从手里滑下去，落在炭盆边，火星一跳，纸角黑了一点。
　　
　　“滚。”他哑声，“都给我滚！”
　　
　　那两人互看一眼，退下。小童缩在门口，不敢出声。
　　
　　屋里只剩陆廷与半死不活的桑二。
　　
　　他坐下，眼神空了一瞬，伸手轻轻按住桑二的胸口。
　　
　　桑二费力地喘了一口气，喉咙里发出两声破碎的音节：“相……相公……”
　　
　　“别说话。”陆廷把手抬起，又放下，“你出去，别回来了。”
　　
　　桑二眼睛一睁一合，似懂非懂。
　　
　　陆廷把他拖到侧门，让小童找了两个人，往外抬。
　　
　　“抬去哪？”小童问。
　　
　　“刑部门口。”陆廷闭目，“跪。”
　　
　　“相公！”
　　
　　“他说他抄字拿钱，就让他跪给字看。”
　　
　　小童不敢再言，照做。
　　
　　陆廷原地站了很久，忽然抬手把炭盆踢翻。
　　
　　火星四散，他踩灭一片，又把门关死。
　　
　　屋里黑一下，像有人把灯从他心里捻了。
　　
　　酉时，太庙。
　　
　　神库封条未动，门外站着宗人府新主事，两腿发麻。
　　
　　里头传来轻轻的翻动声，像有人从木格子里抽东西。
　　
　　“谁！”他喝。
　　
　　“看门的。”里头人淡淡。
　　
　　“门封着！”
　　
　　“封着也能看。”
　　
　　话音落，门缝里递出一支玉笏，笏背夹层里的纸已经抽空。
　　
　　主事刚要伸手接，那支笏又缩回去。
　　
　　“你——”
　　
　　“别叫。”里面人轻笑，“再叫，我就把笏丢你脸上。”
　　
　　主事张了张嘴，没敢叫。
　　
　　半晌，门里人又把笏递出来，这回背上夹了一块空白木片。
　　
　　“带回去。”门里人道，“告诉你家上司——第四日，半开半闭。”
　　
　　“你谁！”主事忍不住问。
　　
　　门里没声，只有脚步远了。主事捧笏站在风口，手心全是汗。
　　
　　戌初，奉天殿后。
　　
　　朱标换了常服，一直没说话，等到窗纸白成一块，他才抬眼：“叔父，明日登极，我只说两句。”
　　
　　“哪两句？”
　　
　　“遵旧章，谨守职。”
　　
　　“够了。”朱瀚道，“第三句呢？”
　　
　　“是你说。”朱标看他，“你说‘假的，烧’。”
　　
　　朱瀚一笑：“我不说。”
　　
　　“为何？”
　　
　　“说多了，他们以为火只烧纸。”
　　
　　朱标微怔，明白了：“我懂。”
　　
　　“还有，”朱瀚压低声音，“你登极那刻，会有人在乐中动火。”
　　
　　“动哪？”
　　
　　“钟鼓。”
　　
　　“怎么破？”
　　
　　“提前把鼓皮换了，把钟下的火丝抽了。”
　　
　　“他们会再塞。”
　　
　　“让他们塞，塞完一并抽。”
　　
　　“谁去？”
　　
　　“我去。”
　　
　　“你不是要退半步？”
　　
　　“退了半步，脚还在门里。”朱瀚转身，“你只站稳。”
　　
　　亥末，军器监。
　　
　　火匠把两张鼓皮翻开一寸，手指探进去，勾出两条极细的火丝。
　　
　　火丝冷，不起灰。他把火丝卷成圈塞进匣里。
　　
　　匣上盖印封泥，印面是东内小印。
　　
　　“王爷。”火匠把匣捧到朱瀚面前。
　　
　　“明日卯初再查一次。”
　　
　　朱瀚把印一收，“钟下的火绵也抽干净。”
　　
　　“遵命。”火匠擦汗，“王爷，您这几日把火当差使使。”
　　
　　“火好使。”朱瀚丢下一句，转身出门。
　　
　　子初，石佛桥下。
　　
　　空匣还在，小石缝上多了一点细白粉。
　　
　　桥面有人踩了一脚又抬起，没留下印。
　　
　　李恭从对岸拐来，停在桥心，侧耳听了听，风里没有弩弦的细响。
　　
　　他抬头看桥拱，黑里一片安静。
　　
　　“你不来？”他低声，“那就等我回去找你。”
　　
　　对岸的芦苇摇了两摇，像有人点了一点头。
　　
　　鸡初，午门。
　　
　　火先亮，松脂一卷，硝包半卷。
　　
　　陈述站近，火匠递给他一块湿布，他这回接了，垫在指背，贴着火看。
　　
　　“今天不该起泡了。”火匠念叨。
　　
　　“今天该记住谁进门，谁出门。”陈述喃喃。
　　
　　“谁？”
　　
　　“所有人。”
　　
　　火匠看他一眼，噗地笑：“好大的口气。”
　　
　　“写字的人，胆子得大一点。”陈述笑了笑，笑意像火边一缕烟。
　　
　　奉天殿，钟鼓齐动，乐起，香起。
　　
　　朱标在乐声里迈上金阶，停、拜、起。副玺落印，册受，诰宣。
　　
　　“朕谨受之。”
　　
　　四字掷地，静如断线。
　　
　　门官高唱：“封——门——”
　　
　　东内小印压泥，封条下。
　　
　　百官俯首，有人偷偷抬眼，看见门缝白光一线，被封条割成两截。
　　
　　散班。朱瀚立在阶下，目送群臣退去，侧身对郝对影道：“把刑部门口那个老写手，留到午后。”
　　
　　“苟三？”
　　
　　“嗯。让他看一回火，再跪一回。”
　　
　　“再跪？”
　　
　　“跪完再抬进去。”
　　
　　“明白。”
　　
　　他刚转身，太庙方向一阵短促的号角。
　　
　　内使奔来：“王爷——神库门外，抓了一个人，手里是玉笏背夹的旧纸。”
　　
　　“谁？”
　　
　　“宗人府小史。”
　　
　　“他认谁？”
　　
　　“说不出。”
　　
　　“认不出就让他跪。”朱瀚言简，“午门，火边。”
　　
　　内使应声去。郝对影侧过脸：“王爷，狐皮的人……”
　　
　　“还没来。”
　　
　　“他去哪了？”
　　
　　“去找弩。”
　　
　　“他要射谁？”
　　
　　“射火。”朱瀚看向午门，“射不着人，他心不服；射着火，他心更不服。”