第83章 打一巴掌给个甜枣 (第2/2页)

老举人沈先生坐在最前面，腰板挺得笔直，脸上不动声色，但手一直在捋胡子，捋得比平时快了好几倍。贡生陈先生坐在他旁边，不时偷看何绅的脸色，何绅一笑，他也跟着笑，何绅一皱眉，他的笑容就僵在脸上。书院山长钱先生坐在最后面，低着头，不知道在想什么。
　　
　　何绅看着他们，客气地笑了笑。
　　
　　“诸位不用惊慌。何某相信，各位都是忠君爱国之人。上次那件事，只不过有宵小之辈从中作乱，借着新政的名头挑拨是非，与诸位无关。”
　　
　　这话说得漂亮。既给了他们台阶下，又把他们和那几个被革了功名的人撇清了关系。几个人一听，脸上的表情明显松快了不少。
　　
　　沈先生捋着胡子，连连点头：“这是自然，这是自然。我等读圣贤书的，岂会做出那种事来？”
　　
　　陈先生也跟着附和：“何大人明鉴。那几个狂生，平日里就不守本分，闹出这种事来，也是咎由自取。”
　　
　　钱先生也抬起头，说了句“何大人说得是”。几个人表情虽然还有些尴尬，但已经比刚进来的时候好了很多。何绅也不绕弯子，端起茶杯抿了一口，放下，然后看着他们，不紧不慢地说了一句话。
　　
　　“何某知道，诸位与其说是为了维护所谓的正道，不如说是担心匠人和商人抢了自己的前程。”
　　
　　这话一出口，几个人脸上的笑容同时僵住了。
　　
　　堂屋里安静了好一会儿，谁也没有接话。
　　
　　何绅没有追问，只是看着他们。他知道，这些人心里清楚得很。什么维护学术正道，什么忧心国本，都是给自己脸上贴金的说法。
　　
　　读书人想要的，不就是考取功名，将来混个一官半职吗？
　　
　　本来这个赛道就很卷了——江南文风鼎盛，读书人多如牛毛，一个举人名额几百个人抢，一个进士名额更是挤破头。现在又告诉你，要分出一批名额给商人和工匠，这批读书人自然会反对。
　　
　　而且，读书这件事，本质上就是一个很难量化的事情。
　　
　　工匠做官，很简单——你的手艺够好，你做出来的东西够多、够精，能者居上，这是肉眼可见的。
　　
　　商人就更简单了——谁赚的钱多，谁就被授予官职，真金白银往那一放，清清楚楚。
　　
　　唯独读书人不一样。他们靠的是脑袋里的知识，最多也只是通过文章的形式把这些道理讲出来。可这些文章到底有多少用，身为作者的他们其实也不知道。
　　
　　何绅把这些道理一条一条摆出来，说得很慢，很清晰。几个人坐在那里，脸上的表情越来越难看，但谁也说不出反驳的话。因为何绅说的是实话。
　　
　　他们闹，他们反对，他们口口声声说“维护圣人之道”，说到底，就是怕。
　　
　　怕匠人和商人抢了他们的饭碗，怕读了半辈子书，到头来还不如一个打铁的、一个开店的。
　　
　　堂屋里沉默了很久。
　　
　　沈先生叹了口气，终于开口了：“何大人，你说的这些，我们也不是不明白。可……”
　　
　　他张了张嘴，欲言又止。陈先生和钱先生也抬起头，看着何绅，眼神里带着几分无奈。
　　
　　何绅看着他们，淡淡一笑。
　　
　　“诸位，你们糊涂啊。”