第五十八章：围中兴府，西夏孤城困守 (第1/2页)
贺兰山的狂风卷着未干的血沫，刮过遍地狼藉的战场，断矛、残刀、破碎的党项旌旗散落满地，西夏将士的尸体横七竖八铺陈在山谷之中，鲜血浸透了脚下的黄土，凝成暗红的硬壳，散发着刺鼻的腥气。西夏大将阿沙敢不率领的最后一支精锐主力，在蒙古铁骑的冲锋下彻底土崩瓦解，全军覆没，阿沙敢不本人也被蒙古士兵生擒，锁在铁笼之中，等候成吉思汗发落。
蒙古将士们擦拭着刀上的血迹，收整兵器，马蹄踏过遍地尸骸，没有丝毫停顿。哲别勒住马缰，望着贺兰山深处最后一处陷落的隘口，挥起手中弯刀，高声传令：“全军整队，目标中兴府，全速前进！”
一声令下，数十万蒙古铁骑整装出发，铁蹄踏碎山间寂静，队伍如一条黑色巨龙，顺着河西走廊一路向东，直奔西夏国都中兴府。沿途的西夏村落、关隘早已听闻贺兰山惨败的消息，守兵尽数溃散，蒙古大军一路势如破竹，连破数道简易关卡，不过三日，便抵达中兴府城下，将这座西北雄城团团围住。
中兴府，这座由西夏开国皇帝李元昊亲自选址营建的都城，承载着党项民族近两百年的荣光。城池依黄河天险而建，城墙取高原黄土层层夯实，每一层都用重物碾压紧实，外壁再包裹三尺厚的青石块条，历经十代君王不断修缮，城墙高四丈二尺，宽可并行三驾马车，墙面平整坚固，箭支射在上面，也只能留下一个浅坑。城墙之上，九百九十九个垛口整齐排列，每隔百步便立起一座数丈高的箭楼、角楼，楼内储备着火箭、滚木、擂石，平日里昼夜有精兵值守，居高临下，可俯瞰方圆数里；城外护城河宽达五丈，引黄河活水灌入，水深丈余，水流湍急，寻常船只难以横渡，河面上唯一的吊桥高悬，城门紧闭时，外人根本无法靠近城墙，堪称固若金汤的金城汤池。
可如今，这座雄城早已荣光尽失，只剩满目苍凉。
蒙古大军连年征伐，西夏国土大半沦陷，黑水城、沙州、肃州、甘州等军事重镇，先后被蒙古铁骑踏破，城池被毁，百姓流离，各地残存的守军丢盔弃甲，一路溃逃，纷纷缩回中兴府。他们丢弃了所有粮草、辎重、兵器，只想着躲进都城保命，整座中兴府瞬间涌入十几万溃兵与流民，原本宽敞的城池变得拥挤不堪，物资消耗骤增，彻底沦为一座被数十万蒙古大军四面合围、内无粮草外援、外无险可守的绝地孤城。
蒙古大军的营寨，沿着中兴府城墙外围绵延数十里，从黄河西岸一直铺到远处的戈壁滩边缘。将士们按照草原军营规制，快速搭建毡帐，挖掘壕沟，立起拒马，营寨布局井然有序，各营之间以旗帜为号，相互呼应。中军大帐矗立在营地正中央，以巨大的木架支撑，外覆白色牦牛皮，帐顶高悬九斿白纛，这是成吉思汗的象征，是蒙古帝国至高无上的军旗，白色旗面在西风中猎猎作响，上面的火焰图腾威严无比。
营地四周，黑色的蒙古战旗密密麻麻，每一面旗帜上都绣着苍狼白鹿图腾，狰狞威猛，透着令人胆寒的杀伐之气。营门之内，将士们往来穿梭，各司其职，有的牵着战马在黄河岸边饮水，有的打磨弯刀、擦拭弓箭，有的搬运粮草、搭建箭台，炊烟袅袅升腾，空气中弥漫着马奶酒与风干肉的气味，军容鼎盛，士气高昂。粮草辎重堆积如山，是从沿途攻克的城池中收缴而来，足够数十万大军食用数年，战马膘肥体壮，时不时发出低沉的嘶鸣，随时准备奔赴战场。
窝阔台领三万铁骑镇守东门，拖雷领三万铁骑镇守西门，哲别领三万铁骑镇守南门，速不台领三万铁骑镇守北门，四大将领各守一方，将中兴府围得水泄不通，连一只飞鸟都难以飞出城外。
而城墙之内的中兴府，早已沦为人间炼狱，满城上下都被无尽的绝望笼罩，连空气都透着压抑与悲凉。
此前西夏国主李德旺，本就胆小懦弱，听闻蒙古大军攻破贺兰山、阿沙敢不全军覆没的消息，当场吓得面无血色，瘫倒在龙椅之上，当夜便惊惧攻心，一病不起。宫中太医轮番诊治，却都束手无策，不过短短五日，李德旺便在病榻上吐血而亡，临终前望着宫殿穹顶，满眼都是恐惧与不甘，连一句遗诏都未曾留下。
国不可一日无君，西夏朝堂早已人心惶惶，残存的贵族、大臣们齐聚皇宫大殿，争吵数日，最终无奈拥立李德旺之侄李睍登基。
李睍登基之时，年仅二十出头，此前一直深居王府，从未接触过朝政，更不懂行军打仗、治国安邦。他身着不合身的龙袍，头戴沉重的皇冠，一步步走上龙椅，看着殿下稀稀拉拉、面带惶恐的文武百官，看着空荡荡的大殿，心中一片茫然。殿内没有丝毫登基的喜庆，只有一片死寂，窗外的寒风呼啸而过，拍打在宫殿门窗上，发出呜呜的声响，如同亡魂哭泣。
他接手的，是一个支离破碎、濒临灭亡的烂摊子：国土丧失大半，精锐军队全军覆没，国库空虚，百姓流离，如今都城被围，绝境无援，满朝文武，竟无一人能拿出退敌之策，无一人能领兵抗敌。
李睍坐在冰冷的龙椅上，双手紧紧攥着衣袖，指尖泛白，面色惨白如纸，嘴唇微微颤抖，看着殿下百官，声音干涩地问道：“蒙古大军围城，我西夏危在旦夕，诸位爱卿，可有退敌良策？”
大殿之下，文武百官垂首而立，无人应答。有的眉头紧锁，面露愁容；有的眼神躲闪，不敢直视；有的轻轻叹气，满是绝望。良久，一位白发苍苍的老臣颤巍巍走出队列，跪地叩拜，声音沙哑：“陛下，我西夏精锐尽失，粮草断绝，外无救兵，根本无力抵抗蒙古大军，臣……臣无能，无退敌之策啊！”
老臣的话，如同最后一根稻草，压垮了朝堂上下最后的希望。殿内依旧死寂，所有人都清楚，西夏气数已尽，再也无力回天。
此时的中兴府守军，早已不是当年那支纵横河西、令周边部族胆寒的党项铁骑。
连年征战，西夏最精锐的铁血军、步跋子、泼喜军，早已在与蒙古的数次大战中损耗殆尽，如今守在城墙上的，要么是十五六岁的少年，要么是年过五十的老人，还有临时强征来的普通百姓。这些人从未上过战场，没有经过任何操练，手中的兵器更是破烂不堪，有的拿着锈迹斑斑的短刀，有的握着削尖的木棍，有的甚至只能扛起家中的锄头、柴刀，身上连最基础的熟皮轻甲都没有，大多穿着破旧的粗布衣衫，在寒风中冻得瑟瑟发抖。
他们站在高耸的城墙上，望着城外漫山遍野、军容严整的蒙古大军，看着那锋利的弯刀、强劲的弓箭、膘肥体壮的战马，双腿早已发软，心中没有丝毫抵抗的勇气，只有对死亡的恐惧。
而比兵力孱弱更致命的，是粮草彻底断绝。
蒙古大军合围中兴府之前，成吉思汗早已下令，派出数万轻骑，在中兴府城外方圆百里之内，展开地毯式扫荡。将士们闯入一个个村落，将百姓家中储存的粮食、牛羊尽数收缴，烧毁田间未成熟的庄稼，填平村庄里的水井，彻底执行坚壁清野之策；同时派遣骑兵封锁所有通往中兴府的道路、水路，截留所有运送物资的队伍，切断了都城一切外部补给。
中兴府城内的存粮，本就仅够维持日常开销，加上突然涌入十几万溃兵流民，不过一个多月，粮仓便已见底。粮价一日数涨，从最初的一两银子一斗米，暴涨至五十两银子一斗，即便如此，也无粮可买。
百姓们家中存粮早早耗尽，起初还能挖些野菜、剥些树皮充饥，可没过多久，城中的野菜、树皮便被搜刮一空，就连路边的野草、树根都被挖得干干净净。街头巷尾，随处可见倒毙的饿殍，老人、孩童蜷缩在墙角，有气无力地哀嚎，哭声微弱，很快便没了声息。更有甚者，家中亲人饿死，为了活下去，竟出现了易子而食的人间惨剧，整座都城，处处透着悲凉与凄惨。
街头早已没有往日的繁华，店铺尽数关门，门窗紧闭，路上行人寥寥，偶尔走过一人，也是面黄肌瘦、衣衫褴褛，脚步虚浮，眼神空洞，如同行尸走肉。城墙之下，时不时有饿倒的士兵，被同伴拖走，草草掩埋，整座中兴府，如同一个巨大的囚笼，困住了数十万生灵，等待着死亡的降临。
李睍心急如焚，日夜难眠，接连数日召集亲信大臣，在皇宫内商议对策，灯火彻夜不熄。
“陛下，如今唯有死守城池，等待奇迹出现，或许金国能出兵救援。”一位武将抱拳说道，可语气之中，连自己都没有丝毫底气。
“金国自身难保，此前与我西夏结怨，怎会出兵相救？”文臣立刻反驳，满脸苦涩。
“城中粮草已尽，再守下去，不用蒙古军攻城，百姓、士兵都要饿死，不如……不如开城投降，或许能保全满城生灵。”有大臣小声提议，话音刚落，便引来一片沉默。
投降，是奇耻大辱，是亡国之兆，可死守，只有死路一条。
李睍坐在殿中，听着大臣们的争论，心中痛苦万分。他咬牙下令，命人将皇宫内所有储备粮食全部拿出，除了留下少量供宫中下人食用，其余尽数分发到城中百姓与守城士兵手中。可这点粮食，对于数十万饥肠辘辘的军民来说，不过是杯水车薪，每人分到的，不过寥寥数粒米，根本无法饱腹。
他又下令，紧闭中兴府四座城门，抽调宫中所有侍卫、贵族府中的家丁、护卫，无论男女老少，只要能拿起兵器，全部派往城墙值守；命人收集城中所有石块、木头，运上城墙，充当滚木擂石，修补城墙裂缝，做最后的死守准备。
同时，李睍抱着最后一丝希望，挑选了数十名身强力壮、熟悉城外地形的死士，给他们每人分发少量干粮、一把短刀，趁着深夜，夜色最浓之时，用粗麻绳从城墙垛口缓缓缒下，试图偷偷穿过蒙古军营，前往金国求援。
这些死士身着黑衣，屏住呼吸，小心翼翼地朝着营外摸去，可刚走出不远，便被蒙古巡逻骑兵发现。
蒙古军营防守森严，营外挖了数道壕沟，布满铁刺、陷阱，每隔百步便有一队巡逻士兵，手持火把，来回巡查，还有斥候骑兵在营地外围驰骋，连一只野兔都难以躲过探查。
“有敌情！放箭！”
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