第10章 崔家的困境 (第2/2页)

这话问得直接，也点出了关键。
　　
　　张氏和林春娥脸上的笑容也淡了些，目光都看向苏氏。
　　
　　是啊，早不来晚不来，偏偏在考试前一天来？
　　
　　苏夫人脸上的笑容敛去了一些，但并未动怒，反而露出一丝欣赏。
　　
　　她看着林砚秋，眼神坦荡，没有丝毫闪躲。
　　
　　“贤侄问得在理。”
　　
　　她轻叹一声，语气带着真诚，“既然贤侄问起，我也不瞒你们。自从我家老爷骤然离世，处理身后诸事，安抚族亲，清算账目，桩桩件件，耗尽了心力，也耗去了不少时间。”
　　
　　她停顿了一下，眉宇间染上一抹不易察觉的疲惫和沉重：
　　
　　“好不容易将老爷的后事料理妥当，府里……又出了些不大不小的家事，颇费了些周折才平息。这一耽搁，便是大半年。并非有意冷落林家，实是分身乏术，焦头烂额。”
　　
　　林砚秋心中了然。
　　
　　所谓的家事，无非就是崔老爷死后，遗产的归属权罢了，在封建王朝，无子寡妇的产业极易被宗族侵吞。
　　
　　苏氏说得含蓄，但其中的凶险和艰难，可想而知。
　　
　　她一个寡妇，能稳住局面到现在，已是极不容易。她不想深说，林砚秋也识趣地不再追问。
　　
　　但既然已经决定接下这门亲事，有些事，他觉得有必要问得更清楚些。
　　
　　“夫人厚爱，小侄感激不尽。”
　　
　　林砚秋再次开口，态度更加郑重，“只是……夫人为何不等小侄考完童生试？若小侄侥幸得中，岂不是锦上添花？若……若再次名落孙山，夫人再来商议，岂不更稳妥？”
　　
　　他问得很直白，意思也很清楚：万一我又没考上，您这不就亏了？
　　
　　苏夫人看着林砚秋认真的样子，忽然笑了。
　　
　　这次的笑容，少了几分之前的客套，多了无奈的自嘲。
　　
　　“砚秋贤侄，”
　　
　　她换了更亲近的称呼，语气也随意了些，“你似乎……很在意这一点？也罢。”
　　
　　她朝一直侍立在门边的一个机灵丫鬟使了个眼色。
　　
　　丫鬟会意，立刻走到院门口，吱呀一声，将两扇有些破败的院门合拢，隔绝了外面那些窥探的目光和嘈杂的议论。
　　
　　院内的光线顿时暗了些，气氛也变得更加私密和凝重。
　　
　　苏夫人这才重新看向林砚秋，目光坦诚得近乎锐利，声音也压低了几分：
　　
　　“既然话说到这份上，我便与你们交个底。自打我家老爷走后，他留下的这点家业，就成了族中某些人眼中的肥肉。
　　
　　我那几位叔伯兄弟，明里暗里，手段用尽，就想把我们孤儿寡母挤出崔家，好瓜分产业。”
　　
　　她嘴角勾起一抹冷意：“若非我咬牙请出了族里仅剩的一位还算公正的族叔公出面震慑，加上我这些年操持家务也攒下点薄面，勉强压着，恐怕这房子和田地，早就被他们寻个由头夺了去！”
　　
　　苏夫人的目光扫过张氏和林春娥震惊的脸，最后落在林砚秋身上，带着一丝沉重的托付感：
　　
　　“外人看着崔家，或许还觉得是个高门大户，风光依旧。可只有我们自己知道，这棵大树，内里早已被蛀空，摇摇欲坠。一阵稍大点的风，就可能……树倒猢狲散！”