第十章 雨夜 (第1/2页)

第五天，紫星花采完了。
　　
　　山坳里的紫色从满地星子变成了零星几点，剩下的花苞还没有绽开，至少要再等三四天。赵老六蹲在山坳口，把四个人的木盒依次检查了一遍，点了点头。
　　
　　“品相都不错。今年的花期算长的，往年这时候早就谢干净了。”
　　
　　石大壮把木盒抱在怀里，笑得合不拢嘴。这五天他进步飞快，从第一天捏碎半盒花瓣，到最后一天采出的品相已经和苏小洛不相上下。他的木盒里，紫色花瓣码得整整齐齐，边缘微微卷起，散发出一种极淡的清甜香气——那是紫星花开始脱水的标志。
　　
　　苏小洛的木盒比第一天大了不止一圈。她后来换了一个更大的盒子，采的花瓣还是装得冒尖。五天下来，她始终是四个人里采得最多的那个，手指在花丛里一触即收的动作快得像织布机上的梭子。
　　
　　林琦的木盒里，花瓣压得一如既往地实。他采的量不比苏小洛少，但压得紧，看着反而不起眼。影已经习惯了每天傍晚蹲在窗台上监督他摊花瓣，尾巴的节奏越来越准——放歪一片，敲一下；放正了，尾巴尖就轻轻勾一勾。
　　
　　赵老六自己这五天一片花瓣都没采。他每天坐在山坳口那块石头上，嘴里叼着草茎，右手搭在柴刀刀柄上，守了五个白天。
　　
　　“明天开始，紫星花这一茬就结束了。”赵老六站起来，拍了拍手上的花粉，“歇两天。两天之后还是寅时三刻，北城门老柳树。到时候有新的活。”
　　
　　石大壮挠了挠后脑勺。“赵哥，是什么活？”
　　
　　“到时候就知道了。”
　　
　　四个人沿着走了五天的小路下山。这条路已经被他们踩熟了，石大壮闭着眼都能走，苏小洛的斗篷不会再被树枝挂住，林琦也闭着眼都能走——他记路的本事在这五天里又精进了一层，不止是记住拐弯和标志物，而是把整条路在脑子里画成了一幅地图，每一处坡度、每一段土质的软硬、每一棵可以当做参照的树，都标得清清楚楚。
　　
　　影趴在他肩膀上，尾巴悠悠地晃着。契约线那头的情绪是一种懒洋洋的满足——这五天它每天跟着林琦在山坳里蹲着，看着他在花丛里旋花瓣，看着赵老六坐在石头上放哨，看着周元昌第一天来过之后就再也没有出现。它的情绪里没有警惕，只有一种很踏实的、像是日子在慢慢变好的安宁。
　　
　　进城之后，四个人在北城门分开。石大壮揣着木盒直奔坊市——他昨天就说好了，今天要去找一家收紫星花出价最高的铺子。苏小洛往城北走，走了几步忽然停下来，回头看了林琦一眼。
　　
　　帽兜遮着她大半张脸，只露出一个尖尖的下巴和一截抿着的嘴唇。
　　
　　“谢谢。”
　　
　　声音还是细细的，像蚊子哼。说完她就转过身，灰色斗篷在人群里闪了几下，不见了。
　　
　　林琦不知道她谢的是什么。可能是谢他没有在周元昌来的时候出声，可能是谢他每天默默采花从不给别人添麻烦，也可能只是谢他这五天里某一次帮她挡了一下过路的树枝。他没问。
　　
　　影的尾巴在他后颈上轻轻扫了一下。
　　
　　回到小院的时候，天色还早。林琦把今天采的花瓣在窗台上摊好——这已经是第五批了。前四批晒干之后收进了厨房一个干净的陶罐里，盖得严严实实。他打开陶罐看了看，干透的紫星花花瓣缩成了极小的一片，颜色从深紫变成了近乎黑色的紫，但那股清甜的香气反而更浓了。他掂了掂分量，大约有三两多。
　　
　　按照坊市的行情，一两紫星花干五个灵石。三两多，就是十五六个灵石。
　　
　　加上之前挣的那五块——他给了赵老六，赵老六没收——他现在手头还是只有五块灵石。但这五块灵石和五天前不一样了。五天前那五块是他全部的身家，现在这五块是他还没有卖出去的紫星花之外的零头。
　　
　　林琦把陶罐盖好，放回原处。影从窗台上跳下来，蹲在灶台上仰着脑袋看他。它的尾巴在身后慢慢悠悠地晃着，琥珀色的眼睛里映着窗台上那片紫色的微光。
　　
　　“等卖了花，给你买肉。”
　　
　　影的尾巴晃得快了一拍。
　　
　　入夜之后，起了风。
　　
　　青玄山脉方向的松涛声比平时响得更早，也更急。林琦坐在门槛上喝米汤——糙米还剩最后一把，明天卖完紫星花就能买灵谷了——听着风声从远处压过来，像有什么巨大的东西正在翻越山脊。院墙上那棵歪脖子枣树的枝条被风扯得哗哗作响，几颗干瘪的冬枣掉下来，在院子的泥地里滚了两圈。
　　
　　影蹲在门槛旁边，耳朵竖得笔直，琥珀色的眼睛盯着青玄山的方向。契约线那头的情绪从慵懒变成了专注——不是警惕，是“注意”。有什么东西在山里。
　　
　　“风而已。”
　　
　　影没有回应。它的耳朵始终竖着，尾巴压在身体下面一动不动。
　　
　　林琦把米汤喝完，正要起身回屋，一滴凉凉的东西落在了他手背上。然后是第二滴，第三滴。雨落下来了，毫无预兆，像是天空被那道翻越山脊的风撕开了一道口子。
　　
　　不是淅淅沥沥的小雨。是倾盆大雨。
　　
　　林琦退回屋里，闩好门。雨声砸在瓦片上，密集到分辨不出单独的水滴，只剩下一种持续不断的、沉闷的轰鸣。窗台上的紫星花花瓣被风卷起来了几片，影跳上窗台，用身体挡住漏风的窗缝，琥珀色的眼睛在黑暗中亮着微光。
　　
　　林琦把它捞下来，把整块粗布连花瓣一起端进屋里，放在桌上。油灯点起来，火苗被门缝里钻进来的风吹得东倒西歪，在墙上投出摇晃的影子。
　　
　　“今晚晒不成了。”他把粗布上的花瓣拢了拢，“明天再说。”
　　
　　影蹲在桌角，盯着门的方向。它的耳朵压平了，尾巴紧贴着桌面，喉咙里发出一声极低极低的、几乎听不见的呜咽。
　　
　　然后林琦也听见了。
　　
　　敲门声。
　　
　　不是敲院门。是敲他这间屋子的门。
　　
　　三下。不急不缓，力道均匀。在倾盆大雨的轰鸣里，那三下敲门声清晰得像针尖落在玉盘上。
　　
　　林琦没有动。他的右手垂到身侧，隐锋从系统空间滑入掌心。漆黑的剑身融进油灯照不到的阴影里，完全看不见。
　　
　　

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