第六十六章 一骑出京 (第2/2页)

陈文远想了很久，点了点头。宋先生站起身，走到门口，又回头说了一句：“家主，做这事要干净。不能让任何人知道。”
　　
　　“我知道。”
　　
　　湖州，王家。
　　
　　王家家主王世荣没有烧信，也没有找人断路。他坐在堂屋里，面前摊着一本账册，一笔一笔地算。王家在湖州经营盐业，赚了不少钱，可这些钱来路不正。
　　
　　他跟盐商勾结，偷税漏税，还私底下卖私盐。李善长活着的时候替他压着，如今李善长死了，他怕这些事被人翻出来。
　　
　　“老爷。”管家走进来，“外面有人要见您。”
　　
　　“谁？”
　　
　　“没留名字，只说从京城来。”
　　
　　王世荣手里的笔顿了一下。京城来的人。他站起身，整了整衣裳，走出去。来人站在门口，穿着一身灰袍子，戴着斗笠，看不清脸。王世荣打量了他几眼，压低声音：“阁下是？”
　　
　　来人抬起头，露出一张普通的脸。他笑了笑，从怀里取出一封信，递给王世荣。王世荣拆开一看，脸色变了。信上只有几行字，可那几行字，足以让他坐立不安。
　　
　　“王老爷，我们主人说了，镇北侯此行，对谁都没好处。他若查出什么来，大家都完蛋。不如联手，让他查不出东西来。”
　　
　　来人的声音很轻，轻得像风吹过树叶，“我们主人已经联络了几家，大家都答应了。王老爷要不要一起？”
　　
　　王世荣攥着那封信，手心里全是汗。他知道拒绝的后果是什么。这些人联手，他若不答应，他们就会把他推出去当替罪羊。
　　
　　“我答应。”他的声音沙哑得不成样子。
　　
　　来人笑了笑，拱了拱手，转身走了。王世荣站在门口，看着那个灰袍子消失在巷口，站了很久，腿都站麻了。
　　
　　他转过身，走回堂屋，把那本账册收好，锁进柜子里。他没有烧，他舍不得烧。那些都是他半辈子的心血。可他心里清楚，这些东西，迟早要烧。
　　
　　松江，徐家。常昀还在路上，消息已经到了。江南士族，几十家上百家，有的在烧信，有的在断路，有的在联络，有的在等。他们有的怕，有的不怕，有的想跑，有的想拼。可他们都在动。动起来，就有破绽。这正是常昀要的。
　　
　　常昀走到午时，在路边找了一家茶棚，坐下来喝了一碗茶。茶很粗，碗也糙，他不在乎。墨焰踏云驹拴在棚子外面，低头啃着干草。
　　
　　茶棚老板是个五十来岁的老汉，见他带着刀，牵着大马，不敢多问，只低着头烧水。常昀喝完茶，放了几文钱在桌上，牵马继续走。
　　
　　他没有回头看，他知道身后有人在跟着他。从他出城的那一刻起，就有人跟着了。不是锦衣卫，是别人。他不在意，跟着的人迟早会把消息传回去，传给那些该传的人。他要的就是这个。
　　
　　天快黑的时候，常昀到了驿站。驿丞是个小官，没见过什么世面，见他递上来的勘合上写着“镇北侯”三个字，腿都软了，连忙收拾了一间上房，又让人去备饭。
　　
　　常昀没有为难他，吃了饭，洗了脚，躺下睡了。驿站外面，几个人影在黑暗中一闪而过。他们没有靠近，只是远远地盯着那扇亮着灯的窗户。
　　
　　第二日，常昀继续走。官道上的行人多了起来，有人认出他来，指指点点，小声议论。他不理会，只是走。
　　
　　走了三天，到了苏州地界。官道上的行人少了，路边开始出现成片的水田和桑林。江南的风比京城暖，吹在脸上不疼，可潮得很，衣裳贴在身上，黏糊糊的。
　　
　　常昀勒住马，站在一座石桥上，看着桥下的河水。河不宽，水很清，能看见底下的石头和游鱼。两岸是白墙黑瓦的房子，一栋接一栋，沿着河岸排开，安静得像一幅画。江南到了。
　　
　　那些藏在画里的人，也该出来了。常昀拉了拉缰绳，继续走。马蹄踩在青石板上，得得得的，在安静的巷子里传得很远。远处有人关窗户的声音，有人压低声音说话的声音，有人跑动的声音。他没有回头，只是走。
　　
　　他知道，那些人正在看着他。看着他从京城来，一个人，一匹马，一柄刀。他们在猜他来干什么，查到了什么，要动谁。猜不到，就害怕。害怕了，就会动。动了，就会露出破绽。他只需要等。等那些人自己跳出来。然后，一个一个地杀。
　　
　　天黑了，常昀在苏州城外找了一家客栈住下。客栈不大，只有几间房，掌柜是个精瘦的中年人，眼睛滴溜溜地转，一看就是个精明人。他给常昀开了最好的房间，又让人送了一壶好茶上来，笑着问：“客官是来苏州做生意的？”
　　
　　常昀摇头。
　　
　　“那是来走亲戚的？”
　　
　　常昀还是摇头。
　　
　　掌柜不敢再问了，讪讪地退了出去。常昀坐在窗前，看着外面的街。街上已经没什么人了，只有几只野猫在墙根下翻垃圾。远处有几盏灯笼，是巡夜的更夫。再远处，是一片漆黑。
　　
　　常昀把窗子关上，躺下睡了。他知道，这个客栈里，不止他一个人。隔壁住了人，楼下也住了人，都是今天下午住进来的，赶在他前面。他们不说话，不走动，只是住着，盯着。常昀不在意。他闭上眼睛，很快就睡着了。门外，有人在黑暗中站了一夜。