第十九章 万民书 (第1/2页)

灰岩城的驿馆内，周永昌如同困兽般在装饰华美却倍感憋闷的房间里来回踱步。窗外阳光正好，但他心头却笼罩着一层厚重的阴霾。自那日城守府对峙，被萧云“礼送”至此后，他便失去了自由。门外把守的血狼卫看似恭敬，实则寸步不离，他连踏出驿馆大门的资格都没有。送出的几封密信也如同石沉大海，显然未能越过萧云的掌控。
　　
　　“乱臣贼子！目无君上！”周永昌低声咒骂，胸口因愤怒而起伏。他身为兵部侍郎，何时受过这等屈辱？更让他心惊的是，萧云抗旨的举动，并未在城中引起任何混乱，反而，一种异样的平静与凝聚力，正在这座刚刚经历战火洗礼的边城中弥漫。
　　
　　这种平静，比公开的反叛更令人不安。
　　
　　与此同时，城守府书房内，烛火摇曳。萧云面前摊开着北境十七城的舆图，以及张威等人连日来汇总的各方情报。软禁特使的消息，如同投入静湖的石子，涟漪正以灰岩城为中心，向北境各城扩散。
　　
　　“统领，”张威沉声汇报，眉头紧锁，“周永昌被扣的消息已经传开。各城反应不一，新归附的几个城池守将有些动摇，派人前来探听口风。部分原本持观望态度的边军残部，则明确表示了担忧，怕受牵连。”
　　
　　李焕补充道：“城内倒是安稳，百姓们似乎……并不太在意朝廷特使如何。他们更关心的是蛮族会不会卷土重来，以及，谁能真正保住他们现在的安稳日子。”
　　
　　萧云指尖划过舆图上一个个城池的名字，目光沉静如水。这一切，都在他预料之中。抗旨，是撕破脸皮的第一步，必然会引发震荡。但北境的民心向背，经过连番血战，早已悄然改变。
　　
　　“不必刻意安抚那些动摇者，”萧云开口，声音平稳，“将我们收复七城、击溃蛮族十万大军的战报，以及缴获的听雨楼与蛮族、甚至与朝中某些人往来的部分证据，择其可公开者，暗中散布出去。要让所有人明白，我们为何而战，又是在与怎样的敌人周旋。”
　　
　　“是！”张威眼中精光一闪，立刻领会了萧云的意图。这是要占据大义的名分，将矛盾从“对抗朝廷”引导至“肃清内奸、抵御外侮”之上。
　　
　　接下来的几日，一股暗流在北境悄然涌动。
　　
　　关于萧云率领义军如何浴血奋战、如何以少胜多、如何奇迹般地收复失地的细节，开始在茶馆酒肆、市井街巷流传。同时，一些模糊但足以引人联想的消息也开始不胫而走——蛮族入侵背后有中原势力的影子，朝廷中有人通敌，甚至意图割地求和……
　　
　　起初，人们还将信将疑，但结合之前蛮族大军压境时朝廷援军迟迟不至，以及如今特使前来不是封赏而是收缴兵权的反常举动，越来越多的百姓和底层兵士心中，天平开始倾斜。
　　
　　就在这时，一个看似偶然却必然的事件，成为了点燃一切的引信。
　　
　　这日清晨，灰岩城西门刚刚开启，守城的血狼卫便发现，城门外黑压压地跪倒了一片人。粗略看去，竟有数百之众，男女老幼皆有，他们衣衫褴褛，面带风霜，眼神却异常坚定。为首的是几位须发皆白的老者，他们双手高高捧着一卷粗麻布，布匹展开，上面密密麻麻按满了红褐色的手印。
　　
　　“我等乃黑山城逃难百姓！”一位老者声音沙哑却洪亮，对着城头守军喊道，“蛮狗破城，屠我亲族，毁我家园！是萧将军率军收复黑山，救我等残民于水火！今闻朝廷不赏反罚，欲夺将军兵权！我等不服！北境十七城，受将军活命之恩者何其多也！今日，我等联名血书，恳请将军继任镇北将军，护我北境周全！”
　　
　　声音悲怆而决绝，在寂静的清晨传出去老远。
　　
　　城头上的血狼卫动容，迅速将消息报入城内。
　　
　　萧云闻讯，与张威、李焕等人快步登上城楼。望着城外那跪倒一片、眼神炽热的百姓，看着那卷承载着无数血印和希望的粗麻布，他沉寂的心湖，也不由得泛起波澜。
　　
　　

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