第72章 天谴瘟疫 (第1/2页)

静心庵的山门外，已是一片剑拔弩张的死寂。
　　
　　与三个月前沈万山那试探性的封锁不同，这一次，山下的动静，透着一股不容置疑的、要将这片山头彻底从地图上抹去的决绝。
　　
　　透过尚未完全弥合的、临时用树干和碎石加固的庵墙缝隙，可以看到山下蜿蜒的山道上，密密麻麻，布满了营帐和旌旗。不仅有沈万山“万通商行”那独特的、绣着金元宝和云纹的玄色旗帜，更多了许多代表着朝廷（或者说，是如今勉强拼凑起来、占据着皇宫残骸的某个“临时朝堂”）的、明黄色镶红边的龙旗，以及一些地方驻军、甚至从未见过的、带着浓厚边军或私兵色彩的杂色旗帜。粗略看去，人数至少上千，而且装备精良，弓弩、刀盾、甚至还有几架简易的投石机和床弩，正在被费力地运上山道，寻找合适的架设位置。
　　
　　他们并未立刻进攻，而是在距离静心庵约一里外的山腰平缓处，开始扎下坚固的营盘，挖掘壕沟，设置拒马，摆出了一副长期围困、步步为营的架势。一队队斥候和游骑，如同嗅到血腥味的鬣狗，在更外围的山林间穿梭，驱赶、射杀一切试图靠近或离开静心庵的活物，无论是野兽，还是误入的流民、樵夫。
　　
　　空气中，除了深秋的寒意、硫磺的余味、以及山间草木的枯败气息，还多了一股更加浓郁的、混合了铁锈、汗臭、马粪、以及某种隐隐的、令人不安的焦躁和杀意的味道。
　　
　　“看这架势，姓沈的是铁了心，要联合那些残存的‘朝廷’老爷们，把咱们这山头，当成彰显他们‘平乱’功劳，也顺便除掉咱们这些‘地火余孽’和‘妖人同党’的祭旗之物了。”老邢蹲在庵墙后的瞭望口，看着山下那越来越严密的包围圈，脸色阴沉得能滴出水来。他身边，站着几个这三个月来陆续“投靠”、或者说，是被陆擎打服、又无处可去的江湖汉子，以及原沈万山手下、在静心庵攻防战中“反正”的几个小头目。这些人此刻也都面色凝重，眼神里充满了忧虑和一丝不易察觉的绝望。
　　
　　他们人数太少，满打满算，能提刀上墙的，不超过五十人，还大半带伤。而山下，是十倍、甚至二十倍于己的、装备精良、训练有素的正规军和私兵联军。更别提对方还有重型器械，而静心庵的防御，不过是这三个月仓促修补的残破庵墙，以及一些粗糙的陷阱和拒马。实力的悬殊，令人窒息。
　　
　　“尊上……还没动静吗？”一个脸上带着刀疤、原是边军逃卒的汉子，忍不住低声问道，目光瞥向静室的方向，声音里带着敬畏，也有一丝难以言喻的期待。这三个月，那尊如同熔岩石像般沉默、却散发着恐怖威压的存在，已经成了他们心中最后的、也是唯一的支柱和……“非人”的象征。
　　
　　老邢没有回答，只是默默抽了一口早已没有烟丝的旱烟袋。他也不知道陆擎“出关”后，会做什么，能做什么。那尊“怪物”的力量固然恐怖，但山下毕竟是上千大军，还有攻城器械。而且，陆擎那具躯体的不稳定性，以及林姑娘随时可能……都让老邢心中充满了不确定的阴霾。
　　
　　就在这时——
　　
　　一阵突兀的、凄厉的、充满了极致痛苦的嚎叫声，骤然从山下营地方向传来！紧接着，是更多混乱的呼喊、奔跑、以及兵刃出鞘、弓弩上弦的嘈杂声！
　　
　　“怎么回事？！”老邢和墙头的众人都是一惊，连忙凑到瞭望口，竭力向下望去。
　　
　　只见山下那刚刚扎稳的营盘，靠近外围的一处营地，突然发生了骚乱！几十个士兵模样的人，正疯狂地、毫无章法地挥舞着手中的兵器，像没头的苍蝇一样在营地里横冲直撞，口中发出不似人声的凄厉嚎叫！他们攻击身边的一切活物——无论是同伴、战马、还是辎重！更诡异的是，他们的动作极其僵硬、扭曲，眼耳口鼻之中，正流出一种暗红色的、粘稠的、散发着刺鼻腥臭的液体！皮肤也在以肉眼可见的速度，变得青黑、溃烂，鼓起一个个令人作呕的脓包！
　　
　　是瘟疫？！不，不像是普通的瘟疫！这症状……太快了！太猛了！而且，充满了某种……邪恶的活性？！
　　
　　“是‘尸毒’！还是‘蛊瘟’？！”一个见识较广的江湖汉子失声惊呼，脸色瞬间变得惨白。
　　
　　“放箭！放箭！射死他们！别让他们靠近！”营地中，有军官在惊恐地嘶声下令。顿时，箭如雨下，射向那些发狂的士兵。有些中箭倒地，但更多的，仿佛感觉不到疼痛，依旧嚎叫着，拖着溃烂的身体，朝着营地的更深处，或者……朝着静心庵的方向，疯狂地扑来！他们身上的脓包破裂，流出的脓血溅到其他士兵身上，那些士兵很快也发出惨叫，皮肤开始出现同样的青黑和溃烂迹象！
　　
　　恐慌，如同滴入油锅的冷水，瞬间在下方上千人的联军营地中，炸开了锅！原本严整的阵型开始崩溃，士兵们惊恐地躲避着那些发狂的同伴，互相推搡、践踏，军官的呵斥和命令，在死亡的恐惧和眼前这超出认知的恐怖景象面前，显得苍白无力。甚至连沈万山那些训练有素的黑衣护卫，脸上也露出了难以掩饰的惊骇，开始结阵自保，缓缓向营地核心区域收缩。
　　
　　瘟疫！一场来势汹汹、症状诡异恐怖、传染性极强的恶性瘟疫，就在这大军围山的紧要关头，毫无征兆地，在联军营地中爆发了！
　　
　　而且，看其爆发的源头和蔓延的速度，绝不像是偶然的自然疫病，倒像是……被人为投放的！目标，就是这支前来围剿静心庵的联军！
　　
　　是谁？在这个时候，用这种歹毒的方式，攻击联军？是静心庵这边的人？不可能，他们被困山上，自身难保。是联军的敌人？还是……某个隐藏在更深处、想要搅浑水的第三方势力？
　　
　　墙头上，老邢等人也被这突如其来的、地狱般的景象惊呆了。他们看着山下那片迅速化为炼狱的营地，看着那些在痛苦和疯狂中死去的士兵，看着恐慌如瘟疫般在敌军中蔓延，心中却没有多少欣喜，只有更深的寒意和……一种不祥的预感。
　　
　　这瘟疫，来得太巧，也太邪了！
　　
　　就在这时，静室那扇厚重的木门，无声地滑开了。
　　
　　陆擎那高大、沉重、通体覆盖着暗红熔岩、胸**刻着半个龙爪烙印的身影，缓缓从昏暗的室内，走了出来。
　　
　　他没有立刻看向山下，而是先微微抬头，两点淡金色的火焰，望向阴沉的、铅灰色的天空，仿佛在“倾听”或“感应”着什么。他那粗糙的熔岩面孔上，没有任何表情，但体内那奔流的力量，似乎因为外界这突如其来的、充满了死亡和邪恶气息的剧变，而产生了一阵不稳定的波动，体表裂纹中暗红的光芒，微微闪烁了一下。
　　
　　片刻后，他收回“目光”，转向山下那片已然大乱的营地。淡金色的火焰，冰冷地扫过那些在瘟疫中哀嚎、疯狂、死去的士兵，扫过那崩溃的阵型，扫过营地深处，那几面依旧在混乱中勉强竖立、代表着不同势力的旗帜。
　　
　　“天谴。”陆擎那沙砾摩擦、带着熔岩回响的声音，毫无征兆地响起，打破了墙头的死寂。声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，带着一种奇异的、仿佛来自大地深处的共鸣。
　　
　　天谴？老邢等人一愣，随即恍然。是啊，在普通士兵和百姓眼中，这突如其来、症状恐怖、在联军围山时爆发的诡异瘟疫，不正是“天谴”吗？是天降灾祸，惩罚这些围攻“佛门净地”、惊扰“地火禁区”的“不义之师”！
　　
　　这个“名头”，一旦坐实，对联军士气的打击，将是毁灭性的。也会让沈万山和“临时朝堂”试图将静心庵打成“妖人巢穴”的宣传，不攻自破——如果静心庵真是妖人巢穴，引来地火，为何“天谴”不落在山上，反而落在山下“正义”的讨伐大军头上？
　　
　　这背后，一定有“人”在推动，在利用这场瘟疫，在制造“天谴”的舆论！而且，这个“人”或者势力，手段狠辣，时机拿捏得极准，对这场瘟疫的控制和投放，也显得……异常熟练。
　　
　　是药王余孽？还是玄机子当年留下的、未被发现的暗子？或者是……与“提线人”、玉玺邪魂有关的、更深层的势力？
　　
　　陆擎不知道。但他能“感觉”到，空气中弥漫开的那股瘟疫的气息，除了死亡、溃烂、疯狂，还隐隐带着一丝极其微弱、却让他体内力量（尤其是胸口玉玺烙印）产生一丝几乎难以察觉的、冰冷共鸣的……邪异和熟悉感。
　　
　　这瘟疫，恐怕不仅仅是“毒”或者“病”那么简单。它其中，很可能掺杂了某些……与玉玺邪力、或者与苗疆蛊毒、甚至与“祭魂坛”下那污染地脉，同源或相近的、阴邪能量！
　　
　　就在这时，山下营地中，变故再生！
　　
　　只见营地核心区域，那面最大的、绣着金元宝云纹的“万通商行”玄色大旗下，一行人簇拥着沈万山，从一座明显更加坚固、也布设了某种简易防护法阵的营帐中走了出来。
　　
　　沈万山依旧穿着锦袍，面容儒雅，但脸色却比三个月前，显得阴沉了许多，眼神中也少了几分从容，多了几分凝重和隐隐的……惊怒？他身边，除了那个道袍破损、气息依旧萎靡的老者，和脸色苍白、显然内伤未愈的劲装武者，还多了一个人。
　　
　　一个穿着灰色、洗得发白的旧道袍，身形瘦高，面容枯槁，颧骨高耸，眼窝深陷，眼神却异常明亮、锐利，仿佛能洞穿人心、也带着一种近乎癫狂的虔诚光芒的——中年道士。
　　
　　这道士手中，握着一柄通体黝黑、非金非木、顶端镶嵌着一颗浑浊灰白色珠子、散发着淡淡阴寒气息的奇异拂尘。他站在沈万山身边，对周围蔓延的瘟疫、哀嚎的士兵、崩溃的混乱，视若无睹，只是微微仰着头，闭着眼，嘴唇无声地快速开合，仿佛在诵念着什么艰涩的咒文，手中的拂尘，随着他嘴唇的翕动，那颗灰白珠子，正散发出越来越明显的、与空气中瘟疫邪气隐隐呼应的、灰败光芒！
　　
　　是他在控制，或者说，在引导这场瘟疫？！他是什么人？！沈万山从哪里找来的这种邪门人物？！
　　
　　陆擎两点淡金的火焰，瞬间锁定了那个灰袍道士。体内力量因为那灰白珠子和道士身上散发出的、与瘟疫同源的阴邪气息，而产生了更强烈的、带着厌恶和警惕的波动。胸口的玉玺烙印，也传来一阵极其微弱、却异常清晰的刺痛和冰冷！
　　
　　这个道士……很危险！而且，他很可能，与这场“天谴瘟疫”的源头，有着直接的关联！
　　
　　

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