刘海救母 (第1/2页)

一、苦水河边
　　
　　很久以前，在北方一个叫苦水村的地方，有条浑浊的河流日夜不息地穿过村庄。河水是苦的，传说是因为古时一位母亲思念远行的儿子，眼泪流成了河。河边的茅屋里，住着个名叫刘海的少年和他的母亲。
　　
　　刘海今年刚满十六，生得浓眉大眼，肩宽腰挺，只是脸上总带着与年龄不相称的愁容。他的父亲三年前进山采药，再也没回来。从此，刘海就成了家里的顶梁柱，和母亲相依为命。
　　
　　刘母是个四十出头的妇人，常年辛劳让她背已微驼，但眉眼间的温柔与坚韧却像苦水河边那棵老槐树，风吹雨打也不曾改变。她最擅做豆腐，每天凌晨起床，磨豆、煮浆、点卤，做出白嫩嫩的豆腐。刘海就挑着豆腐担子，走村串巷地叫卖。
　　
　　“苦水村的豆腐——刘大娘家的豆腐——”少年的吆喝声清亮亮的，像初春的鸟鸣。
　　
　　日子虽苦，母子俩却过得踏实。每晚，刘母在油灯下缝补衣裳，刘海就蹲在灶前添柴，讲着白天听来的趣事。昏黄的灯光将两人的影子投在土墙上，摇摇晃晃的，像是这艰难岁月里最温暖的舞蹈。
　　
　　二、怪病突袭
　　
　　那年秋天，苦水村一带阴雨连绵。黄豆大的雨点砸了整整七天，苦水河涨得漫过了堤岸。雨停后，村里开始有人生病——先是发热咳嗽，接着浑身起红疹，不出三日便气若游丝。
　　
　　村里唯一的郎中摇头叹气：“这是‘水瘟’，怕是不好治。”
　　
　　刘母也染上了。那天清晨，她照例要起身磨豆，却一头栽倒在石磨旁。刘海冲过去扶起母亲，只见她面色潮红，额头烫得像块火炭。
　　
　　“娘！娘你醒醒！”
　　
　　刘母勉强睁开眼，勉强挤出一丝笑：“海儿……娘没事……豆腐……今天的豆腐还没做……”
　　
　　刘海眼泪扑簌簌往下掉，把母亲背到炕上，盖上家里唯一一床厚棉被。他跑去找郎中，老郎中把了脉，眉头皱成疙瘩。
　　
　　“这病邪得很。”老郎中叹气，“需要三味药：苦水河源头的水晶石、后山悬崖的七星草、还有……唉，第三味最难寻。”
　　
　　“是什么？您说，我一定能找到！”
　　
　　“是百年老槐树的第一片新叶，必须在立春那日寅时三刻，日出前采下。可是这苦水河边唯一的老槐树，就在你们家屋后那棵，今年春天被雷劈了半边，怕是活不成了。”
　　
　　刘海心头一紧。屋后那棵老槐树，是他父亲当年亲手栽下的。父亲说，槐树是“怀”树，寓意着对家的眷恋。这些年，那棵树一直枝繁叶茂，直到今年春天一场雷雨，一道闪电劈断了最大的枝干。
　　
　　“老槐树……它还能发芽吗？”
　　
　　郎中摇头：“被雷劈过的树，十有八九是活不成的。就算发了芽，也要等来年春天。可你娘的病，拖不过这个冬天。”
　　
　　三、少年寻药
　　
　　刘母的病一日重过一日。高烧不退，时而清醒时而糊涂。清醒时，她总催刘海去卖豆腐；糊涂时，就抓着刘海的手喊“他爹”。
　　
　　“海儿，你爹回来了……你看，他在河边……”
　　
　　“娘，爹会回来的。你先好好养病，等你好了，爹就回来了。”
　　
　　刘海擦干眼泪，决定去找药。他把家里仅剩的铜钱托付给邻家王婶，请她帮忙照看母亲，自己背上干粮和水葫芦，踏上了寻药之路。
　　
　　第一味药是苦水河源头的水晶石。村里老人说，源头在五十里外的老龙潭。刘海沿着苦水河向上游走，越走山路越陡，河水越急。走到第三天，他来到一处深潭前。潭水黑得发绿，寒气逼人，这就是老龙潭了。
　　
　　“水晶石在潭底。”潭边有个打柴的老翁告诉他，“可是这潭水深不见底，下面有暗流，这些年不知淹死过多少人。”
　　
　　刘海二话不说，脱了外衣就要下水。老翁拦住他：“娃子，不要命了？这大冷天的，下去就上不来了！”
　　
　　“我娘等着药救命。”刘海说完，深吸一口气，扎进冰冷的潭水中。
　　
　　水冷得像刀子，刺得骨头疼。刘海咬着牙往下潜，睁开眼，潭底隐约有微光。他拼命游向光亮处，果然看见几块晶莹剔透的石头，嵌在岩石缝里。他抠出最大的一块，转身向上游。这时腿突然抽筋，身子直往下沉。慌乱中，他抓住潭壁的水草，拼命往上蹬，终于浮出水面。
　　
　　老翁在潭边伸手把他拉上来，见他手里紧攥着水晶石，连连叹气：“痴儿，痴儿啊！”
　　
　　四、悬崖采草
　　
　　第二味药是后山悬崖的七星草。刘海揣着水晶石，翻过两座山，来到后山绝壁下。抬头望去，悬崖高耸入云，岩壁上隐约能看到星星点点的白色小花——那就是七星草，只在向阳的悬崖上生长，每株七片叶，开七朵小白花。
　　
　　悬崖光滑如镜，无处着手。刘海绕着山脚走了一圈，发现东侧有条裂缝，勉强能容一人通过。他钻进裂缝，手脚并用地向上爬。石缝越来越窄，到后来只能侧着身子挤过去。岩壁上湿漉漉的，长满青苔，一不小心就会滑下去。
　　
　　爬到一半，裂缝突然断了。前面是垂直的岩壁，离他三丈远的岩缝里，长着一丛七星草，在风中微微摇晃。三丈，平时一跃而过的距离，此刻却是生死之隔。
　　
　　刘海解下腰带，又脱下外衣撕成布条，搓成一根绳子。他把一端绑在突出的岩石上，另一端系在腰间，后退几步，深吸一口气，纵身荡向对面的岩壁。
　　
　　第一次，差了一尺。他荡回来，再次发力。这次，手指勉强够到了岩缝边缘。他死死抓住，脚蹬着岩壁，一点点挪过去，终于采到了那丛七星草。七星草入手冰凉，叶子背面真有七颗银色斑点，像是嵌着七颗小星星。
　　
　　回去的路更险。下来时，绳子突然断了。刘海从两丈高处摔下，落在一丛灌木上，滚了几滚才停住。他躺在地上喘着气，检查怀里的药草和水晶石——还好，都完好无损。只是腿上划了道大口子，鲜血直流。他撕下衣襟草草包扎，一瘸一拐地往回走。
　　
　　五、枯槐逢春
　　
　　回到苦水村已是腊月二十三，小年。刘母的病更重了，瘦得只剩一把骨头，躺在床上气若游丝。邻家王婶偷偷抹泪：“海娃子，你娘怕是不行了，这两天一直在说胡话，喊你爹的名字，也喊你的名字。”
　　
　　刘海扑到炕前：“娘，我回来了！药找到了两味，还差最后一样，老槐树的新叶。娘，你再等等，等到立春，一定能好！”
　　
　　刘母微微睁开眼，枯瘦的手摸了摸刘海满是尘土的脸：“海儿……瘦了……娘对不起你……”
　　
　　“娘，别说这话。你好好养着，我这就去守着老槐树，它一定会发芽的。”
　　
　　离立春还有十二天。屋后的老槐树确实枯了，被雷劈断的枝干焦黑，剩下的枝叶也黄了、落了，光秃秃的枝桠伸向灰蒙蒙的天空，像一双绝望的手。
　　
　　刘海每天坐在槐树下，对着树说话。
　　
　　“槐树啊槐树，我爹把你种下，说你是我们家的根。现在娘病了，需要你的新叶救命。你行行好，发个芽吧。”
　　
　　“你还记得吗？我小时候常在树下玩，娘在树下做针线，爹在树下编筐。夏天你开满槐花，香得很，娘蒸槐花饭，爹摘槐花泡茶。”
　　
　　

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