第4章 青衣 (第1/2页)

丙午年腊月二十四，亥时三刻，开封府大牢。
　　
　　昏暗的油灯在甬道里投下晃动的影子，潮湿的霉味混着血腥气，钻进鼻腔深处。沈墨快步走过一间间牢房，铁链摩擦声、犯人梦呓声、老鼠窸窣声，在寂静中显得格外瘆人。
　　
　　赵清晏跟在身后，青色官袍下摆沾了泥水，但他浑然不觉，只死死攥着那本名册。
　　
　　推开最里间的牢门，一股更浓的血腥味扑面而来。
　　
　　地上铺着草席，席上躺着一个人——准确说，是一具尸体。五十来岁年纪，体格魁梧，赤着上身，胸口一道狰狞的刀疤从锁骨斜划到肋下，是旧伤。致命伤在咽喉，喉骨碎裂，与周文轩的死状如出一辙。
　　
　　“韩老四，西市肉铺的屠户。”仵作老陈蹲在尸体旁，用镊子拨开伤口，“死亡时间在昨日寅时到卯时之间。现场没有打斗痕迹，凶手从背后突袭，一击毙命。手法极其利落，是个高手。”
　　
　　沈墨蹲下身，仔细查看伤口。
　　
　　喉骨碎裂的程度、角度、位置，都与周文轩一模一样。不是相似，是相同——出自同一个人，或者同一批人。
　　
　　“谁发现的尸体？”沈墨问。
　　
　　衙役王五躬身道：“是隔壁布庄的伙计。韩老四每天卯时准时开铺，昨日到了辰时还没动静，伙计觉得奇怪，拍门不应，翻墙进去，就看见人倒在肉案旁，血淌了一地。”
　　
　　“现场可有留下什么？”
　　
　　“没有。”王五摇头，“干净得很。凶手应该是翻墙进出，墙头有新鲜的蹬踏痕迹。但昨夜下过雨，脚印模糊了。”
　　
　　沈墨看向赵清晏：“赵编修，这名册从何而来？”
　　
　　赵清晏深吸一口气，眼中是压抑的痛苦：“我父亲死后，我在他书房暗格里发现的。里面不仅记录了飞云关先锋营五千将士的名姓籍贯，还在最后几页，用密文标注了十八个‘幸存者’。”
　　
　　“十八个？”
　　
　　“是。但其中十五个，在战后一年内陆续‘病故’或‘意外身亡’。剩下三个，韩烈是其中之一。另外两个……”他翻开名册，指着两个名字，“李栓子，当年是先锋营的伙夫，战后断了一条腿，如今在城南码头当苦力。还有一个叫孙二狗，是传令兵，现在城东开茶馆。”
　　
　　沈墨心头一沉。
　　
　　十八个幸存者，十五年死了？
　　
　　“这些人的死，可曾报官？”
　　
　　“报了，但都被定为意外。”赵清晏的声音发冷，“李栓子是醉酒落水淹死的，孙二狗是茶馆失火烧死的。每一个都天衣无缝，每一个都查无可查。”
　　
　　直到三天前，韩烈被杀。
　　
　　“韩烈的身份，你如何确认？”
　　
　　“我查了三年。”赵清晏从怀中取出一沓泛黄的纸，“这是兵部当年的军籍档案，我从故纸堆里翻出来的。韩烈，幽州人士，二十八岁入先锋营，因作战勇猛，三年升为队正。飞云关一战，他被记作‘失踪’，但两个月后，有人看见他在汴梁西市出没，脸上多了道疤，改名韩老四，开了肉铺。”
　　
　　沈墨接过档案，快速翻阅。
　　
　　纸张已经发脆，墨迹也褪了色，但字迹清晰：韩烈，幽州涿县人，父母早亡，无妻无子。飞云关一战，所率第三队五十人全部阵亡，唯他一人失踪。
　　
　　“战后他为何不回军营？”
　　
　　“回不去。”赵清晏苦笑，“飞云关大捷后，先锋营活下来的人，都成了‘叛徒’。朝廷说他们临阵脱逃，导致主将战死。活要见人死要见尸的，只有韩烈这种被记作‘失踪’的，才能改名换姓苟活。”
　　
　　沈墨沉默。
　　
　　五千将士血战沙场，活下来的，却要背着叛徒的骂名隐姓埋名。而真正的叛徒，可能还在朝堂上高官厚禄。
　　
　　“赵编修，”他抬眼，“你父亲留下的密文，除了这十八个幸存者，还说了什么？”
　　
　　赵清晏的手微微颤抖。
　　
　　他翻开名册最后一页，那里用极小的字，写着一串看似杂乱无章的符号。沈墨仔细辨认，是某种加密的记账符号，他曾在户部旧档里见过。
　　
　　“这是军饷账目。”赵清晏指着符号，“我父亲破解了三年，才看懂。飞云关一战前，朝廷拨给先锋营的军饷，是二十万两白银，五千套冬衣，三千石粮食。但实际到柳将军手中的，只有十万两，冬衣两千套，粮食一千石。”
　　
　　“另一半呢？”
　　
　　“被周怀义截留了。”赵清晏眼中迸出恨意，“他以‘转运损耗’为名，贪墨了一半军饷。柳将军几次催要，他都以‘路途遥远、运输不便’推脱。直到大战前夜，冬衣和粮食还是没到。那一夜，飞云关气温骤降，先锋营的将士，是穿着单衣、饿着肚子上的战场。”
　　
　　牢房里死一般寂静。
　　
　　油灯的灯花“啪”地炸了一下。
　　
　　沈墨仿佛看见，八年前那个风雪夜，五千将士穿着单薄的衣衫，握着冰冷的刀枪，站在飞云关的城墙上。他们身后是家园，身前是如潮的辽军。饥寒交迫，却无人后退。
　　
　　因为他们的将军柳镇岳站在最前面。
　　
　　然后箭雨落下，火光冲天。
　　
　　五千人，无一生还。
　　
　　“周怀义……”沈墨从牙缝里挤出这个名字。
　　
　　“不止他。”赵清晏合上名册，“我父亲在遗书里写，周怀义背后还有人。军饷贪墨，粮草克扣，军机泄露，这一环扣一环，单凭一个督军副使，做不到这么干净利落。”
　　
　　“你父亲的遗书，现在何处？”
　　
　　“烧了。”赵清晏闭了闭眼，“他死后第二天，家里就遭了贼。书房被翻得底朝天，那封遗书不翼而飞。我只来得及看到最后一句——”
　　
　　他睁开眼，眼中是深不见底的悲凉：
　　
　　“飞云关五千忠魂，皆死于朝堂争斗。吾无力回天，唯以死谢罪。”
　　
　　沈墨站起身，在狭窄的牢房里踱步。
　　
　　草席上的韩烈，咽喉处的伤口在昏暗灯光下，像一个咧开的嘴，无声地诉说着什么。
　　
　　周文轩死了。
　　
　　韩烈死了。
　　
　　下一个，是李栓子，还是孙二狗？
　　
　　又或者，是知道得太多的人——比如赵清晏，比如柳青蝉，比如……他自己？
　　
　　“赵编修，”沈墨停下脚步，“你今晚来找我，不只是为了送名册吧？”
　　
　　赵清晏抬头，苍白的脸上浮起一丝血色。
　　
　　“我要翻案。”他一字一句道，“为我父亲翻案，为飞云关五千将士翻案，为柳将军翻案。沈兄，这汴梁城里，我能信的只有你了。”
　　
　　“为何是我？”
　　
　　“因为你父亲，”赵清晏盯着他，“沈伯庸沈大人，当年是刑部侍郎，曾三次上书要求重查飞云关军饷案，但都被压下了。三个月后，他因‘办案不力’被贬岭南，途中遇山贼，尸骨无存。”
　　
　　沈墨浑身一震。
　　
　　父亲沈伯庸的死，一直是他心头一根刺。那年他十八岁，刚中举人，父亲被贬出京，他送到十里长亭。父亲拍着他的肩膀说：“墨儿，为官之道，首在‘正’字。心正，身正，行事正。纵有千难万险，不可失其本心。”
　　
　　三个月后，岭南传来噩耗。
　　
　　山贼劫道，父亲和十二名随从全部遇难。尸体被找到时，已经面目全非，只有父亲随身的一枚玉佩，证实了身份。
　　
　　“你查过我？”沈墨声音发冷。
　　
　　“我查过所有与飞云关案有关的人。”赵清晏坦然道，“沈伯庸大人是其中之一。他当年三次上书，奏折都被扣在中书省，连官家的面都没见到。而扣下奏折的人，是当时的参知政事，如今的枢密使——韩琦。”
　　
　　韩琦。
　　
　　今日在文德殿，那个须发花白、腰背挺直的枢密使。
　　
　　天子赵珩最信任的老臣之一。
　　
　　“你的意思是，韩琦也牵扯其中？”
　　
　　“我不知道。”赵清晏摇头，“但我知道，飞云关案后，韩琦从参知政事升任枢密使，执掌军权。而力荐他的人，是当时的宰相，如今已经致仕的王安石王相公。”
　　
　　沈墨脑中嗡鸣。
　　
　　王安石，韩琦，周怀义，周怀仁……这些人，像一张巨大的网，将八年前的旧案死死罩住。而网的中心，是飞云关五千具白骨。
　　
　　“还有，”赵清晏从袖中又取出一物，是一块碎布，边缘焦黑，像是从火场中抢出来的，“这是我从周府书房的废墟里，偷偷捡出来的。”
　　
　　沈墨接过碎布。
　　
　　是云锦，御赐云锦。与周文轩指甲缝里残留的丝线，质地一模一样。但这块布上，用金线绣着一个模糊的字，被火烧掉了一半，只能勉强认出是个“韩”字。
　　
　　“韩？”沈墨猛地抬头。
　　
　　“是‘韩’字。”赵清晏压低声音，“周怀仁书房里，有御赐云锦不奇怪。但奇怪的是，这块布是从一本烧焦的账簿里掉出来的。我翻看过，账簿记录的是礼部这些年往来的‘人情’，其中一页，写着某年某月某日，收韩府云锦两匹，折银五百两。”
　　
　　“韩府？哪个韩府？”
　　
　　“当朝姓韩的高官，能有几个？”赵清晏眼中寒光一闪，“枢密使韩琦，他的长子韩世忠，如今是殿前司都指挥使。次子韩世良，是户部侍郎。”
　　
　　沈墨盯着那块碎布，脑中飞快转动。
　　
　　周怀仁与韩府有往来，这不奇怪。同朝为官，人情走动是常事。但用账簿记录，还特意标注“收韩府云锦两匹”，就有些欲盖弥彰了。
　　
　　而且，这云锦出现在周文轩的指甲缝里。
　　
　　是巧合？
　　
　　还是周文轩死前，抓到了凶手的衣物，而那衣物，是御赐云锦所制？
　　
　　“沈兄，”赵清晏忽然抓住他的手腕，力气大得惊人，“我父亲死前，见过一个人。”
　　
　　“谁？”
　　
　　“周怀仁。”赵清晏眼中涌出泪光，又被他强行压回去，“那是八年前的腊月二十三，飞云关大捷后的第七天。我父亲从宫中回来，脸色惨白，把自己关在书房。半夜，周怀仁来访，两人在书房谈了半个时辰。周怀仁走后，我父亲就写了遗书，第二天早上……就被人发现吊死在房梁上。”
　　
　　腊月二十三。
　　
　　正是今天。
　　
　　八年前的今天，赵文渊与周怀仁密谈，而后自缢。
　　
　　八年后的今天，周文轩被杀，周府书房失火，韩烈陈尸肉铺。
　　
　　是巧合？
　　
　　还是有人，在每年的这一天，清算旧债？
　　
　　“赵编修，”沈墨反握住他的手，那手冰凉，在颤抖，“你信我吗？”
　　
　　

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