第一卷 第85章 南下路上，百姓夹道 (第1/2页)

他以为班师回朝只是一场凯旋，可下一秒官道两旁黑压压跪倒的人群如麦浪伏地，掌心那道被缰绳磨出的血痕还带着白登山的寒意，便被这万千乡音烫得发颤。
　　
　　扶苏勒马静立，声稳如钟：“都起来。”
　　
　　没人起来。
　　
　　最前面一个老人，须发皆白，脸上沟壑纵横，跪在那里，仰着头看他。老人的眼睛里全是泪，泪流进那些沟壑里，流得满脸都是。
　　
　　“陛下，”老人的声音颤得厉害，“草民……草民可算见着您了！”
　　
　　扶苏翻身下马，走过去，蹲下，扶住老人的胳膊。
　　
　　“老人家，起来说话。”
　　
　　老人不肯起，只是拉着他的袖子，抖得厉害。
　　
　　“陛下，草民的儿子……儿子在白登山……”他说不下去，只是抖。
　　
　　扶苏心里一紧。
　　
　　“您儿子叫什么？”
　　
　　老人抬起头，嘴唇动了动，吐出两个字：“狗子。”
　　
　　狗子。
　　
　　扶苏的脑海里闪过一张脸——那个在火场里救出二蛋的年轻士兵，那个把水囊塞给二蛋让他送来的人，那个说“跟着陛下，什么都不怕”的人。
　　
　　他沉默了一息。
　　
　　“老人家，”他的声音很轻，“狗子……是好样的。”
　　
　　老人的眼泪一下子涌出来。
　　
　　“他……他……”
　　
　　“他救了人。”扶苏握住老人的手，“他救了二蛋。二蛋是您儿子从火场里抱出来的。那个孩子，现在跟着朕。”
　　
　　老人愣住了。
　　
　　“二蛋……还活着？”
　　
　　“活着。”扶苏点头，“活得好好的。朕答应过，送他入宫读书。”
　　
　　老人张着嘴，眼泪流得更凶了。可这一次，那眼泪里有了别的东西。
　　
　　“陛下……”他磕下头去，“草民……草民给您磕头……”
　　
　　扶苏扶住他，不让他磕。
　　
　　“老人家，您别磕。该磕头的是朕。”他的声音有些发紧，“狗子……是替朕死的。”
　　
　　老人抬起头，看着他。
　　
　　看了很久。
　　
　　然后老人笑了。笑得眼泪还挂在脸上，可那笑容，像是从心里长出来的。
　　
　　“陛下，”他说，“狗子能替您死，是他的福气。草民……草民不怨。草民只想来看看……看看您长什么样。回去告诉他娘，他儿子没白死。”
　　
　　扶苏的眼眶烫得厉害。
　　
　　他没有说话。
　　
　　只是握着老人的手，握得很紧，很紧。
　　
　　身后，那一万多幸存者已经下了马，下了担架，站在那里，看着这一幕。
　　
　　没有人说话。
　　
　　只有风，只有远处传来的鸟鸣，只有老人压抑的哭声。
　　
　　过了很久，扶苏站起来。
　　
　　他转身，看着那些百姓——黑压压一片，跪满了官道两旁，跪满了山坡，跪满了视野所及的所有地方。
　　
　　男的女的老的少的，有的穿着新衣裳，有的穿着打补丁的旧袄，有的抱着孩子，有的拄着拐杖。他们都在看他。眼睛里，全是泪，全是光，全是那种说不清道不明的东西。
　　
　　扶苏深吸一口气，开口：
　　
　　“诸位父老，朕……对不起你们。”
　　
　　百姓们愣住了。
　　
　　“白登山一战，朕带了三万两千人。”他的声音很稳，可每个字都像是从心里剜出来的，“活下来的，一万出头。剩下的两万——都是你们的儿子，你们的丈夫，你们的父亲。”
　　
　　他顿了顿：
　　
　　“他们回不来了。”
　　
　　官道上，突然响起一片哭声。
　　
　　不是嚎啕大哭，是那种压抑的、闷在嗓子里的哭。像是憋了很久，终于憋不住了。
　　
　　扶苏站在那里，听着那些哭声，看着那些流泪的脸，心里像被什么东西堵得死死的。
　　
　　“可是，”他又开口，声音拔高了一些，“他们没白死。”
　　
　　哭声渐渐小了。
　　
　　百姓们抬起头，看着他。
　　
　　“匈奴退了。”扶苏一字一句，“十五万骑兵，退了。往后再想南下，得先问问咱们大秦的刀答不答应。”
　　
　　他抬起手，指向北方：
　　
　　“白登山上，朕插了一面旗。大秦黑龙旗。往后一千年，一万年，那面旗都在那儿。你们的儿子，你们的丈夫，你们的父亲——他们用命换来的，就是那面旗。”
　　
　　百姓们顺着他的手，望向北方。
　　
　　什么都看不见。
　　
　　可他们看着，看着，眼睛里慢慢有了光。
　　
　　“朕答应你们——”扶苏的声音像是砸进土里的石桩，“每家每户，发抚恤。有孩子的，供读书。有老人的，养老送终。没亲人的，朕就是他们的亲人。”
　　
　　最前面那个老人，突然又跪下去。
　　
　　这一跪，像是一个信号。
　　
　　所有百姓，齐刷刷跪下去。
　　
　　“陛下万岁——！”
　　
　　“大秦万岁——！”
　　
　　喊声震天，震得山上的鸟都飞起来，震得官道两旁的树都在抖。
　　
　　扶苏站在那里，看着他们，眼眶发烫。
　　
　　可他不能哭。
　　
　　他是皇帝。
　　
　　皇帝只能——带着他们，继续往前走。
　　
　　人群里，一个年轻的妇人抱着孩子挤出来，跪在扶苏面前。
　　
　　“陛下，”她的声音发抖，“民妇的男人……也在白登山。”
　　
　　扶苏低头看她。
　　
　　很年轻，二十出头的样子。脸上还带着泪痕，可眼睛很亮。
　　
　　“他叫什么？”
　　
　　妇人摇头：“民妇不求陛下知道他的名字。民妇只想……只想让陛下看看这个孩子。”
　　
　　她把怀里那个婴儿举起来。
　　
　　很小，估计刚满月，裹在破旧的襁褓里，睡得正香。
　　
　　“这是他走之前留下的。”妇人的眼泪流下来，“他说，等孩子生了，就取名‘望北’。望着北边，望着他打仗的地方。”
　　
　　扶苏伸出手，轻轻碰了碰那孩子的脸。
　　
　　很软，很暖。
　　
　　“望北，”他轻声重复，“好名字。”
　　
　　妇人抬起头，看着他。
　　
　　“陛下，”她说，“民妇不求别的。只求陛下告诉他——他爹没白死。”
　　
　　扶苏沉默了几息。
　　
　　然后他开口：“朕亲自告诉他。”
　　
　　妇人愣住了。
　　
　　扶苏对身后的蒙毅说：“记下这孩子的名字。等他长大了，送他入宫读书。朕亲自教。”
　　
　　蒙毅抱拳：“是！”
　　
　　妇人抱着孩子，愣在那里，眼泪流了满脸。
　　
　　过了很久，她才反应过来，拼命磕头。
　　
　　扶苏扶住她：“别磕了。带孩子回去，好好养着。等望北长大了，让他来找朕。”
　　
　　妇人点头，抱着孩子站起来，退后几步，又跪下，磕了一个头，才转身挤进人群里。
　　
　　扶苏看着她走远，看着她怀里那个小小的襁褓，心里突然涌上一股热流。
　　
　　这就是他要守的人。
　　
　　

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