第八章初遇“鬼手门”喽啰（三） (第2/2页)
几天后，李威将军亲自来到萧府，对萧琰和林风剿灭“鬼手门”的事迹大加赞赏，并上报朝廷，为他们请功。萧府的危机终于解除，老夫人也露出了久违的笑容。萧琰则在林风的指导下，开始系统地修炼《玄元秘录》，他知道，自己的江湖之路，才刚刚开始。
青石板路上的血迹被暮色浸成暗褐色，萧琰坐在李威将军派来的护送马车上，指尖仍在微微发颤。方才与“鬼手门”喽啰厮杀时，扇骨碰撞短刃的脆响、刀疤脸狰狞的笑，还有手臂上伤口传来的刺痛，像走马灯似的在脑海里转。他低头看着染了血的青布衣衫，书箱里那本《南华经注疏》的边角被汗水浸得发皱，忽然觉得往日里奉为圭臬的“温文尔雅”，在生死面前竟如此单薄。
马车轱辘碾过萧府门前的石狮子，家丁福伯早已举着灯笼候在门口，见他下车，慌忙上前搀扶：“公子可算回来了！老夫人从午时就站在廊下盼，眼都快望穿了。”萧琰点点头，脚步虚浮地跟着福伯往里走，穿过栽满玉兰的庭院时，晚风卷着花瓣落在他染血的袖口，倒像是给惊魂未定的场面添了几分不合时宜的温柔。
内院正厅的烛火亮得刺眼，老夫人穿着酱色缎面褙子，正坐在太师椅上捻佛珠，听见脚步声，猛地抬起头。看见萧琰手臂上缠着的白布，佛珠串“啪嗒”一声掉在地上，老夫人踉跄着扑过来，枯瘦的手攥住他的手腕：“琰儿！你这伤是怎么回事？是不是路上出了事？”
萧琰怕老夫人担心，本想含糊带过，可看着她通红的眼眶，话到嘴边又咽不下。他扶着老夫人坐回椅子，慢慢说起在岔路口遇“鬼手门”拦路、拼斗时被刀风扫伤，还有李威将军带兵解围的经过。说的时候刻意轻描淡写，可老夫人还是听得浑身发抖，抓起帕子擦眼泪：“都怪我，早知道就不让你去云台山找什么古籍！咱们萧府虽说不算顶尖世家，可也从没跟江湖匪类结过仇，他们怎么就找上你了？”
正说着，管家匆匆进来禀报，说李威将军派来的士兵还在府外等候，要亲手把“鬼手门”喽啰的供词交给萧琰。萧琰心里一紧，连忙跟着管家出去。那士兵穿着皂色铠甲，脸上还带着战场上的风霜，递过来一张折得整齐的纸：“萧公子，这是方才审讯那三个贼人的供词。将军说，里面有些事跟萧府有关，让您务必仔细看。”
萧琰展开供词，烛火下的字迹有些潦草，可每一句话都像重锤砸在心上——那刀疤脸竟是“鬼手门”的铜牌头目，此次拦路不只是为了钱财，更重要的是打探萧琰的行踪，以及确认萧府是否藏着“玄铁令”。供词末尾还写着，“鬼手门”近期在西陲一带频繁活动，专门盯着辞官归隐的官员世家，已有三家被洗劫，男丁尽数被杀。
“玄铁令？”萧琰皱紧眉头，他从未听过这东西。士兵见状补充道：“将军说，这玄铁令像是块令牌，据说藏着前朝宝藏的线索，江湖上不少势力都在找。那贼人招供，有人给‘鬼手门’递了消息，说萧老大人辞官时，曾从宫里带出过玄铁令。”
送走士兵，萧琰拿着供词回到正厅，老夫人见他脸色难看，连忙追问。听说是“鬼手门”在找什么玄铁令，老夫人愣了半天，忽然拍着大腿想起什么：“你父亲生前是有个铁盒子，锁在书房的暗格里，说是陛下赏的，不让任何人碰。可他从没说过那是玄铁令啊！”
萧琰的心一下子提了起来，转身就往书房跑。父亲的书房还保持着原样，书架上的书按经史子集排得整齐，书桌抽屉里放着笔墨纸砚，唯独书桌左侧的墙板看着有些异样——小时候他曾好奇地抠过墙板的缝隙，被父亲严肃地制止了。他按照老夫人说的，在墙板上摸索片刻，果然摸到一个凸起的木扣，轻轻一按，墙板“吱呀”一声弹开，露出一个巴掌大的暗格，里面放着个锈迹斑斑的铁盒。
铁盒上没有锁，萧琰打开一看，里面果然躺着块巴掌大的玄铁令牌，正面刻着繁复的云纹，背面是一个模糊的“令”字，摸起来冰凉刺骨。他刚把令牌拿出来，窗外忽然传来一声轻响，像是有人踩断了树枝。萧琰猛地抬头，只见一道黑影正贴在窗棂上，眼睛直勾勾地盯着他手中的玄铁令。
“谁！”萧琰大喝一声，顺手抓起书桌上的镇纸砸过去。黑影反应极快，翻身跳入院中，竟是个穿着夜行衣的女子，腰间同样系着“鬼手门”的黑腰带。那女子冷笑一声：“没想到萧书生还挺警觉，可惜这玄铁令，今日我必须带走。”说着便抽出腰间的短匕，朝萧琰扑来。
萧琰虽只学过几年粗浅拳脚，可方才与刀疤脸的厮杀让他多了几分实战经验。他侧身避开短匕，同时将玄铁令揣进怀里，抓起身边的书架挡在身前。女子的短匕刺进书架，卡在木板里拔不出来，萧琰趁机抬脚踹向她的膝盖，女子吃痛，踉跄着后退两步。
“你不是我的对手，识相的就把玄铁令交出来！”女子咬牙拔出短匕，再次袭来。萧琰知道自己硬拼不过，目光扫过书桌，忽然看见父亲生前留下的那把精铁折扇——白天与刀疤脸打斗时扇骨被砍出了缺口，此刻却成了唯一的武器。他抓起折扇，按照父亲教过的招式，将扇骨对准女子的手腕狠狠砸去。
这一下用了十足的力气，女子的短匕“当啷”一声掉在地上。她又惊又怒，伸手去抓萧琰的衣领，却没注意到萧琰另一只手已经摸到了书桌下的铜铃——那是父亲当年为防刺客装的，一拉绳子，前院的家丁就能听见动静。