第二章黑木涯分别（二） (第1/2页)

王语嫣点了点头，两人合力推开棺盖。棺内躺着一具穿着金色铠甲的骸骨，骸骨手中握着一柄镶嵌着红宝石的弯刀，腰间挂着一个青铜令牌，令牌上刻着与影阁面具相似的藤蔓纹路，但更为繁复精美。
　　
　　“这令牌……”王语嫣拿起令牌，指尖轻轻摩挲着纹路，“与影阁的标志同源，但年代更早，或许影阁的起源与乌孙国有关。”
　　
　　萧琰接过令牌，只觉令牌入手冰凉，上面的纹路似乎蕴含着某种奇特的力量，他运转内力试探，令牌竟微微发热，散发出淡淡的红光。“这令牌或许不简单，我们先带着，说不定日后能派上用场。”
　　
　　两人将棺盖恢复原状，在山洞内找了一处干燥的角落休息。王语嫣靠在石壁上，疲惫地闭上双眼：“萧公子，谢谢你一直保护我。若不是你，我恐怕早已落入影阁手中。”
　　
　　萧琰看着她苍白的面容，心中生出一丝怜惜：“王姑娘不必客气，路见不平拔刀相助，本就是江湖儿女的本分。况且，影阁也与我有旧怨，此次正好一并了断。”
　　
　　当晚，两人轮流守夜，次日清晨，待外面彻底安静后，才小心翼翼地走出山洞。为了避开影阁的搜寻，他们决定绕开大道，沿着赤水河向东而行，前往西域最大的城邦——楼兰古城。那里商贾云集，鱼龙混杂，或许能找到关于影阁的更多线索，也能暂时隐藏行踪。
　　
　　赤水河蜿蜒向东，两岸是连绵的戈壁滩，偶尔能看到几簇顽强生长的骆驼刺。萧琰与王语嫣骑着“踏雪”，日夜兼程，历经三日，终于远远望见了楼兰古城的轮廓。古城坐落在沙漠与绿洲的交界处，城墙由土黄色的砖石砌成，历经千年风雨，依旧雄伟壮观，城头上飘扬着各色旗帜，彰显着这座城邦的繁华。
　　
　　进入楼兰古城，街道两旁商铺林立，叫卖声不绝于耳。西域商人穿着色彩鲜艳的长袍，牵着骆驼穿梭在人群中；中原的商贩则摆着丝绸、茶叶的摊位，与西域商人讨价还价；还有来自波斯、大食的异域面孔，带来了香料、珠宝等奇珍异宝。
　　
　　“这里真是热闹。”王语嫣好奇地打量着周围的一切，眼中满是惊叹。她自幼生活在江南姑苏，从未见过如此浓郁的异域风情。
　　
　　萧琰牵着“踏雪”，警惕地观察着四周，生怕再次遇到影阁的人。“我们先找家客栈住下，再打听影阁的消息。”他说道，目光落在前方一家名为“楼兰居”的客栈上，客栈规模较大，门前停放着许多骆驼与马匹，看起来生意兴隆。
　　
　　两人走进客栈，掌柜是一位留着络腮胡的西域男子，操着半生不熟的中原话问道：“两位客官，住店还是打尖？”
　　
　　“来两间上房，再准备一些饭菜。”萧琰说道，同时将一块碎银子放在柜台上。
　　
　　掌柜接过银子，脸上露出笑容：“好嘞，两间上房，饭菜马上就来。”他高声喊来店小二，吩咐其引两人上楼。
　　
　　客房干净整洁，窗外正对着古城的中心广场。萧琰将青铜令牌取出，放在桌上，对王语嫣说道：“你先休息片刻，我去楼下打听消息，顺便看看能不能找到认识这令牌的人。”
　　
　　王语嫣点了点头：“萧公子多加小心，若有危险，立刻回来。”
　　
　　萧琰下楼后，来到客栈大堂的酒桌旁，点了一壶酒，假装不经意地与邻桌的一位老者闲聊。老者是一位常年往返于中原与西域的商人，见多识广。萧琰将青铜令牌悄悄取出，递到老者面前：“老丈，您见过这种令牌吗？”
　　
　　老者接过令牌，仔细端详片刻，脸色骤变，连忙将令牌还给萧琰，压低声音说道：“小伙子，你这令牌是从哪里来的？这可是‘墨藤教’的圣物！”
　　
　　“墨藤教？”萧琰心中疑惑，他从未听过这个教派。
　　
　　老者喝了一口酒，缓缓说道：“墨藤教是千年前乌孙国的国教，崇拜墨藤神，教众以藤蔓为标志，行事狠辣，据说拥有操控毒物与机关的秘术。后来乌孙国灭亡，墨藤教也随之消失，没想到你竟能找到他们的圣物。”
　　
　　萧琰心中一动，墨藤教的标志与影阁的面具相似，难道影阁是墨藤教的后裔？“老丈，您知道现在还有墨藤教的踪迹吗？”
　　
　　老者摇了摇头：“多年前曾有人在西域见过戴着藤蔓面具的人，行事神秘，与当年的墨藤教颇为相似，但没人知道他们的巢穴在哪里。不过，三日后楼兰古城将举办‘西域珍宝大会’，据说会有一件与墨藤教有关的宝物现身，或许那些人会出现。”
　　
　　萧琰谢过老者，回到客房，将打探到的消息告诉王语嫣。“珍宝大会……”王语嫣思索道，“影阁一直在寻找武学秘籍与奇珍异宝，他们肯定不会错过这个机会。我们可以趁机混入大会，寻找影阁的线索。”
　　
　　接下来的三日，萧琰与王语嫣一边在楼兰古城中熟悉环境，一边准备参加珍宝大会的事宜。王语嫣凭借着对珠宝玉石的了解，挑选了几件西域特产的玉器，作为参加大会的“入场礼”；萧琰则暗中观察古城的防卫与地形，以防遇到危险时能及时脱身。
　　
　　珍宝大会当天，古城中心广场搭建起一座巨大的高台，台上摆放着各种奇珍异宝，台下挤满了来自各地的商人、武林人士与贵族。萧琰与王语嫣混在人群中，目光紧紧盯着台上的宝物与周围的人群，寻找着影阁的踪迹。
　　
　　大会进行到一半，主持人走上高台，高声宣布：“接下来要展示的，是本次大会的压轴宝物——墨藤教的‘藤萝心经’手稿！”
　　
　　话音刚落，台下顿时一片哗然。萧琰与王语嫣对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶——影阁寻找的，竟然是《藤萝心经》！
　　
　　就在此时，人群中突然传来一阵骚动，十几名戴着青铜面具的黑衣人从天而降，手持刀剑，朝着高台冲去。“是影阁的人！”王语嫣低声惊呼。
　　
　　台上的护卫立刻拔刀抵抗，与黑衣人展开激战。萧琰拔出长剑，对王语嫣说道：“你在这里待着，不要乱跑，我去阻止他们！”
　　
　　说完，萧琰纵身跃起，加入战局。他的《独孤九剑》变幻莫测，剑尖所指，皆是黑衣人的破绽。一名黑衣人挥刀向他砍来，萧琰侧身避开，长剑顺势刺入黑衣人的胸膛，黑衣人倒地身亡，面具脱落，露出一张布满疤痕的脸。
　　
　　

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