第一卷 第474章 科举风波 (第2/2页)

计议已定，各方悄然行动。
　　
　　柳文轩怀着满腔抱负与对“恩公”的感激，踏入考场。
　　
　　三场试毕，他自觉发挥上佳，文章锦绣，策论鞭辟入里，心中踌躇满志，只等金榜题名。
　　
　　江南士子中亦多有其才名，皆认为此科柳文轩必中，甚至有望角逐三甲。
　　
　　与此同时，冯子骞手下的东厂番子，潜伏在暗处，从高明管家小妾的兄弟，到徐坤外书房洒扫的聋哑老仆，从负责誊录试卷的书吏，到看守考场的兵丁……
　　
　　无数条隐秘的线索被串联起来，一份份关于“关节”、“暗记”、“贿银”的证词、物证，被收集整理。
　　
　　幽冥道的暗桩则混迹于士子之中，酒酣耳热之际，长吁短叹，将“内定”之说渲染得活灵活现，引得无数寒门士子扼腕叹息，心中怨气日增。
　　
　　放榜之日，贡院外人头攒动，翘首以盼。
　　
　　锣声响起，黄榜高悬。
　　
　　无数目光急切地搜寻着自己的名字，有人欢呼雀跃，有人黯然神伤。
　　
　　柳文轩挤在人群中，从头看到尾，又从尾看到头，来来回回看了三遍，那榜单之上，始终没有“柳文轩”三个字。
　　
　　而高悬榜首，位列一甲第三名探花的，正是吏部尚书高明之侄高文瑞！二甲前列，亦有礼部尚书徐坤之外甥王子谦！
　　
　　刹那间，柳文轩脸色惨白，浑身血液猛地冲上头顶，烧得他双目赤红。
　　
　　“不公！不公！天大的不公！”一个凄厉的声音在他脑海中尖叫。
　　
　　他想起了自己寒窗苦读的日夜，想起了“恩公”的资助与期望，想起了考场上的挥洒自如，更想起了那些甚嚣尘上的“内定”流言！
　　
　　悲愤屈辱，绝望暴怒……种种情绪瞬间吞噬了他的理智。
　　
　　他猛地推开人群，冲到贡院外的照壁前，撕下自己雪白的中衣下摆，咬破食指，以血为墨，笔走龙蛇，一篇句句诛心的《讨科举不公檄》顷刻而成！
　　
　　“……主司者，非衡文之公器，实鬻爵之私肆！权贵纨绔，胸无点墨而名登黄榜；寒门俊杰，学富五车而身陷泥涂！”
　　
　　“斯文扫地，公道何存？朱衣暗点，尽是铜臭之染；白蜡高烧，难照覆盆之冤！……”
　　
　　血书檄文，墨迹淋漓，力透壁背！
　　
　　其文采斐然，气势磅礴，更兼字字血泪，瞬间点燃了无数落第寒门士子心中积压的怒火。
　　
　　“柳兄说得对！”
　　
　　“高文瑞那个草包也能中探花？天大的笑话！”
　　
　　“王子谦上次乡试还是找人替考，这会试倒高中了？骗鬼呢！”
　　
　　“朝廷不公！考官舞弊！”
　　
　　“我们要讨个说法！”
　　
　　士子们群情激奋，围聚在血书檄文前，议论纷纷，怒骂不休。
　　
　　消息迅速传遍京城。
　　
　　酒楼茶肆，街谈巷议，无不以此事为谈资，舆情汹汹，直指礼部、吏部，直指高明、徐坤！