第111章 帝都各方 (第2/2页)

“楚州王进京，不是他一个人的事。”他缓缓道，“这是陛下登基后，第一位入朝的藩王。他受到什么待遇，其他人都看在眼里。陛下若真以为拿钱就能买通他，那是陛下的事。但我们——”
　　
　　他顿住，目光从沉香移到安王脸上，平静而深邃。
　　
　　“——我们只需让他知道，朝中不只有陛下，也还有我们兄弟。我们看重的是楚州二十万铁骑，是他这个天下第一的武者，是他身后那片新附的草原。我们愿与他相交，不是因为他姓楚，是因为他值得。”
　　
　　安王若有所思。
　　
　　“那……我们该如何做？”
　　
　　端王没有立刻回答。他站起身，踱到窗前，轻轻推开一扇窗扉。
　　
　　夜风涌入，吹散了满室沉香。他望着窗外沉沉的夜色，望着远处紫禁城隐约可见的飞檐轮廓，良久，才轻声开口：
　　
　　“不必太急。他还没到，贸然接触反而不美。等他入城吧。”
　　
　　安王跟到窗前，低声道：“七弟，你说他……会不会站我们这边？”
　　
　　端王没有回答。
　　
　　窗外夜风呜咽，如有人在不远处低低叹息。他望着那片沉沉的黑暗，眼中没有期待，也没有野心，只有一种长久凝视深渊后，早已不抱幻想的平静。
　　
　　“他会站在他自己那边。”他最终说道。
　　
　　同一轮明月，照进帝都西南隅的苏府。
　　
　　与皇宫的奢靡、王府的深沉都不同，苏府的夜是安静的，带着岁月沉淀后特有的从容。
　　
　　苏家世代书香，出过三位帝师，两位阁老。老员外苏蕴当年官至礼部侍郎，先帝朝因卷入一次党争，主动致仕归家，从此闭门读书，再不问朝政。他夫人陈氏，是先帝钦封的三品淑人，年轻时以贤德闻名京华，如今年过六旬，慈眉善目，最疼的便是那个远在楚州的外孙。
　　
　　此刻正堂灯火通明，老夫妇却都无心安寝。
　　
　　“信呢？信呢？”苏老夫人拄着拐杖，脚步却比丫鬟还快些，一路从后堂赶到前厅，声音里带着压不住的急切，“快念，快念！”
　　
　　苏蕴已年近古稀，须发皆白，此刻却像年轻了十岁，亲自掌灯，凑在儿子苏明礼身边，催道：“明礼，你别光看着，念啊！”
　　
　　苏明礼是苏府长子，今年四十出头，在工部任郎中，为人方正持重。此刻被父母一左一右围着，手中那封刚从楚州快马递来的家书，竟有些不知从何念起。
　　
　　他清了清嗓子，展开信笺。
　　
　　“父亲大人、母亲大人膝下：敬禀者，女儿在楚州一切安好，勿念。骁儿已于前些日前受封镇南王，择日进京朝贺。途经淮州，约五日后抵京。骁儿自幼在外祖膝下承欢，每念及慈颜，辄思亲不已。此番进京，定当晨昏定省，以解二老悬望……”
　　
　　“这孩子，还写‘晨昏定省’呢。”苏老夫人听到这里，眼眶已经湿了，“他小时候来京城，才那么高一点，话还说不利索，调皮的很。一转眼，都封王了……”
　　
　　她说着，声音哽咽，忙用帕子按住眼角。
　　
　　苏蕴没有说话，只是把信从儿子手里接过来，凑近灯下，一个字一个字地看。他眼神已不大好，信上的字迹端正工整，是楚骁亲笔——他认得外孙的字。小时候那笔字写得像狗爬，被自己按在书案前，一笔一划地教。如今这字迹端正里透着锋芒，已是一方诸侯的气度了。
　　
　　“瘦了。”苏蕴看着信，忽然说。
　　
　　苏明礼一愣：“父亲如何得知？”
　　
　　“字。”苏蕴点了点信纸，“他小时候写字，横平竖直，用力匀称。这几个‘王’字的最后一横，收笔微微上挑，是少年意气。可现在——”他顿了顿，手指抚过那几个墨字，“这勾连处有些虚，看来女儿在那很累啊”
　　
　　苏老夫人听了，赶紧文：“这孩子，这孩子怎么也不说……”
　　
　　“母亲莫急，”苏明礼连忙宽慰，“骁儿马上到了，到时候我们见面问不就好了。”
　　
　　“他如今是王爷了。”苏蕴将信纸小心折起，放入怀中，贴心的位置。他的声音平静，但颤抖的指尖出卖了他，“是楚州二十万大军的统帅，是踏平圣山、收服草原的英雄。不是当年那个在院子里追蛐蛐、摔破了膝盖就哭鼻子的小外孙了。”
　　
　　顿了顿，老人望向窗外，声音轻得像叹息：“可在我这里，他永远都是。”
　　
　　堂中静了片刻。
　　
　　苏明礼的妻子刘氏悄悄进来，在丈夫耳边低语几句。苏明礼点头，转向父母：“父亲，母亲，骁儿入京后按例要先去见皇帝，咱们府上也可辟一处书房……”
　　
　　“议事的事不急。”苏老夫人却摆了摆手，她的情绪已渐渐平复，眼中泪痕犹在，语气却恢复了当家主母的从容，“他刚到京，人困马乏，先让他好好歇一觉，吃顿热乎的。他小时候最爱吃咱们府上的樱桃肉和蟹粉狮子头，我得提前让厨房备着。对了，还有他爱喝的杏仁茶，要现磨的，不能搁隔夜的杏仁霜……”
　　
　　她絮絮叨叨地吩咐起来，刘氏连忙记下。
　　
　　苏蕴站在窗边，听着老妻念叨那些琐碎至极的吃食，嘴角慢慢浮起一丝笑意。
　　
　　他想起很多年前，女儿苏晚晴最后一次回京省亲。
　　
　　苏蕴轻轻叹了口气，将怀中的信按了按。
　　
　　爹娘会替你好好看看他。
　　
　　四更鼓响，苏府的灯火渐渐暗了。
　　
　　老夫妇被劝回后堂歇息，却谁也睡不着。苏老夫人躺在床上，翻来覆去，忽然轻声问：
　　
　　“老头子，你说……骁儿如今，长成什么模样了？”
　　
　　苏老夫人轻声开口，语气里藏着掩不住的牵挂。
　　
　　苏蕴闭着眼，指尖微微蜷缩，声音平静却带着一丝不易察觉的涩意：“个子定然很高了，想来，比他父亲当年还要挺拔几分。他武功盖世，筋骨强健，身板绝不会差。相貌随了晚晴，眉眼清俊英挺，自带一股锐气。小时候便是个玉雪可爱的孩子，粉雕玉琢，惹人疼惜……”
　　
　　他顿了顿，喉间微哽，艰难地勾勒着那个自小分离、却早已名动天下的青年。
　　
　　如今的楚骁，早已不是他记忆里那个需要护在怀中的稚子。
　　
　　“而今的他，早已不是当年那个懵懂孩童。他坐镇楚州，统领三军，威名早已传遍九州四海，天下无人不知镇南王的名号。”
　　
　　苏蕴缓缓吐气，语气里掺着几分骄傲，又有几分心疼，“想来……定是威风凛凛，气吞山河。”
　　
　　苏老夫人沉默许久，鼻尖微微发酸，终是轻轻应了一声。
　　
　　“威风就好……”她低声重复，声音里带着淡淡的鼻音，眼底泛着湿意，“威风了，便再也没人敢欺负他了。”
　　
　　窗外月色如水，照着两鬓如霜的老人，照着这座静谧的宅院，也照着千里之外官道上，那支向着帝都昼夜兼程的队伍。
　　
　　五日后。
　　
　　楚州王楚骁，将踏过中州的界碑。
　　
　　而这座帝都的各方势力，或戒惧，或算计，或期盼，都已在这寂静的夜里，悄然张开了网。
　　
　　官道上的队伍仍在行进。
　　
　　八百骑如一条沉默的黑龙，贴着大地的脊背，向北，向北。
　　
　　苏震策马跟在楚骁身侧，隔着半个马身的距离。他仍在适应这“明处”的位置，肩背微微绷紧，像一柄半出鞘的刀。
　　
　　楚骁忽然勒住马，抬手示意队伍暂停。
　　
　　“王爷？”苏震低声问。
　　
　　楚骁没有回答。他抬起头，望向北方的夜空。
　　
　　那里有隐约的灯火，是帝都的方向。百里之外，万家未眠。
　　
　　“苏震。”他忽然开口。
　　
　　“在。”
　　
　　“你说，帝都现在有多少人在议论本王？”
　　
　　苏震沉默片刻，眉宇间凝着几分凝重。这早已不是简单的军情情报，而是朝堂之上暗流涌动的人心算计。他略一斟酌，压低声音，字字恳切：“王爷，如今朝野上下，无人不在观望，无人不在议论。陛下、公主，还有京中那几位手握权柄的王爷，皆在暗中筹谋，等着您的动向。我楚州军如今兵强马壮，乃是天下最稳固、最精锐的一方势力，谁能得我楚州支持，便等于握住了半壁江山。他们等的，盼的，算计的，全在王爷您一人身上。”
　　
　　楚骁闻言，唇角却漫开一抹淡笑，眼底无惊无扰，唯有从容笃定。
　　
　　“如此，正好。”
　　
　　他缓缓收回远眺的目光，手腕轻抖，缰绳微松，双腿轻轻一夹马腹。
　　
　　“让他们尽管去议论，尽管去盘算。本王既已至此，他们便不必再暗中猜测，也不必再虚与委蛇。”
　　
　　胯下神驹“逐风”似通人意，轻快地迈开四蹄，踏着夜色继续向北而去。
　　
　　夜风穿林而过，卷起道旁残叶簌簌作响。身后八百铁骑如影随形，甲胄在夜色中泛着冷冽微光，整支队伍沉默如山，却又坚定如铁，义无反顾地朝着远方那片灯火明灭的京城深处，浩荡奔赴。