第35章 大战将起 (第2/2页)

他接过楚清适时递上的温水，小心喂妻子喝了两口，继续道：“我马上就亲笔写信给陈潼和张城，以王令的形式叮嘱他们，务必保护好世子，非到万不得已，绝不让骁儿亲涉险地。让他多在城中巡视，稳定军心民心，前线厮杀之事，交给老将们。这样总可以了吧？”
　　
　　苏晚晴听了这话，紧绷的身体才微微放松下来，像是终于抓住了一根实实在在的救命稻草，苍白的脸上露出一丝极其勉强的、虚弱的笑意，喃喃道：“好……好……王爷，你说话要算数……一定要算数……”
　　
　　“算数，当然算数。”楚雄连连保证，心中却掠过一丝复杂的情绪。他深知，真正的战场上，王令有时也难抵瞬息万变的情势，更约束不了一个血性男儿保家卫国的决心。这封信，或许更多是给妻子的一剂安慰药。但他此刻别无选择，只能先安抚住病中的妻子。
　　
　　楚清在一旁看着，心中明了父王的为难与妥协，默默地将头转向一边，眼中亦充满了对弟弟的担忧。、
　　
　　接下来的几日，南谯郡城仿佛一口被不断注水的沸锅，承受着前所未有的压力。从周边村镇迁入的百姓如潮水般涌来，拖家带口，赶着牲畜，携带着寥寥家当，脸上写满了茫然与惊惶。城内的空地被迅速占满，街巷变得拥挤不堪，孩童的哭喊、牲畜的嘶鸣、人们焦虑的议论交织在一起，让这座原本肃杀的边城显得混乱而嘈杂。
　　
　　最紧迫的便是数万人的吃饭和住宿问题。楚骁早有严令：所有迁入百姓，由军中统一设立粥棚、饭点供应饮食，标准与守城军士相同，每日两顿，虽不丰盛，但务必让每个人都能吃上热食。住宿则统一划拨了城北一片原本用作校场和仓库的区域，搭建起简陋的窝棚，分发些许草垫御寒。条件艰苦，但至少能遮风挡雪，暂避兵锋。
　　
　　然而，人满为患带来的不仅是物资压力，更有无形的情绪摩擦。本地居民看着突然涌入的“外乡人”分享着本就不宽裕的城内存粮和空间，难免心有怨言；而迁入的百姓背井离乡，前途未卜，情绪也极为敏感。楚骁深知，这种时候，任何一点小冲突都可能酿成大乱，动摇守城根本。
　　
　　他无法安心待在帅府，连续几日，只带着王宇和少数亲卫，换下醒目盔甲，穿着普通的军官服饰，深入到拥挤的街巷和临时安置区巡视。他亲自查看粥棚的米粮是否充足，窝棚是否牢固，耐心倾听老者的抱怨、妇孺的哭泣，用沉稳有力的声音一遍遍安抚：“乡亲们受苦了！再忍一忍，蛮子打不过来！王府和朝廷不会忘记大家，等打退了蛮子，一定帮大家重建家园！眼下，咱们南谯郡上下必须拧成一股绳，共渡难关！”
　　
　　他不仅安抚外来者，也召集里正、乡老，恳切地对本地居民喊话：“诸位街坊邻居，城外来的，都是咱们南谯郡的父老乡亲，血脉同源！如今蛮子要毁的是我们共同的家园！他们若在外面被屠戮殆尽，下一个就轮到我们城里的！收留他们，就是保全我们自己的力量和人望！楚骁在此承诺，王府与郡府，绝不会让守城的将士和城内的老住户饿着肚子！也望大家体谅，多些包容，非常时期，守望相助！”
　　
　　同时，他通过周文康和张城，向郡内所有有头有脸的家族、富户发出了明确而严厉的警告：值此危难之际，谁敢囤积居奇、哄抬物价，谁敢欺凌新迁入的百姓、挑起内外纷争，便是与守城军民为敌，他楚骁定会翻脸无情，从严惩处，绝不姑息！这道命令带着战场磨砺出的杀气，让一些原本蠢蠢欲动的心思瞬间偃旗息鼓。
　　
　　这日午后，楚骁巡查到一处较为有序的临时粥棚附近，发现排队领粥的队伍格外安静，秩序井然。粥棚旁，还堆着一些显然是新运来的麻袋，看标识是粮食，还有几捆厚实的旧棉衣正在分发。他心中微奇，走近看去。
　　
　　只见柳文渊、柳夫人正亲自指挥着家丁仆役维持秩序、分发物品。柳明峰也在一旁帮忙搬运。而柳映雪，正挽起袖子，露出白皙的一截手腕，亲自站在粥桶旁，为排到眼前的老人和孩子盛粥。她动作并不熟练，甚至有些小心翼翼，但神情专注，眉眼柔和，冬日稀薄的阳光照在她身上，仿佛给她周身镀上了一层淡淡的光晕，在这纷乱嘈杂的环境中，竟有种惊心动魄的宁静与美好。她偶尔抬头柔声安慰啼哭的孩童，或叮嘱老人小心烫，那份发自内心的善意，让周围焦躁的气氛都平和了不少。
　　
　　“柳公，柳夫人，明峰兄，映雪姑娘。”楚骁走上前，拱手示意。
　　
　　柳家人这才发现世子到来，连忙停下手中活计。柳文渊带着家人便要躬身行礼：“参见世子殿下！”
　　
　　“不必多礼，此处非正式场合。”楚骁连忙虚扶，目光扫过那些粮食和棉衣，又看向柳映雪因忙碌而微微泛红的脸颊，心中感慨，语其诚挚道：“柳公高义，王府与郡府数次募集钱粮物资，柳家皆慷慨解囊，为诸姓表率。如今更是亲力亲为，安抚流民，实乃南谯郡之福，楚骁在此谢过。”
　　
　　柳文渊连称不敢，看了一眼女儿，语气中带着自豪与宠溺：“世子过誉了。实不相瞒，老朽惭愧，最初也曾慌乱。倒是小女映雪，她……她说，柳家既为郡中首族，又蒙王府不弃，有此姻亲之名，值此危难之际，更应挺身而出，担当表率，与全城军民共进退。这些事，多半是她催促安排，老朽不过是遵从女儿心意罢了。”
　　
　　“父亲！”柳映雪闻言，脸上红晕更甚，有些羞恼地低声嗔怪，飞快地瞥了楚骁一眼，又迅速低下头，手中的勺子无意识地搅动着粥桶。
　　
　　楚骁却是心头猛地一震。他看向柳映雪，只见她微垂着头，脖颈优美的曲线没入衣领，侧面脸颊的茸毛在光下清晰可见，长长的睫毛不安地颤动。那句“又蒙王府不弃，有此姻亲之名……更应挺身而出，担当表率”在他心中反复回响。
　　
　　他下意识地，对着柳映雪的方向，郑重地拱手，行了一礼。这一礼，并非世子对臣属，而是一个男子对一位令他由衷敬佩的女子的敬意。
　　
　　柳映雪余光瞥见，吓了一跳，连忙侧身避开，急道：“世子不可！”柳文渊、柳夫人和柳明峰也连忙还礼，心中却是惊讶又了然。
　　
　　楚骁直起身，看着柳映雪躲闪的目光和泛红的耳尖，忽然觉得这压抑的城池似乎也没那么令人窒息了。他轻咳一声，恢复了些许常态，温声道：“映雪姑娘……和柳家所做的一切，楚骁铭记于心。也请诸位保重身体。”
　　
　　柳映雪只觉得他的目光比冬日的阳光还要灼人，心慌意乱，不敢与他对视，匆匆福了一礼，声音细若蚊蚋：“世子……世子军务繁忙，我们……我们去那边看看还需添置什么。”说完，几乎是拉着母亲，低头快步走向粥棚另一侧。
　　
　　柳明峰看着妹妹近乎“落荒而逃”的背影，又看看伫立原地面色略显复杂却目光追随着妹妹的世子，摸了摸下巴，露出一个意味深长的表情。
　　
　　楚骁看着柳映雪消失在人群中的背影，那惊鸿一瞥的美丽和羞怯却深深印在了脑海。他深吸一口冰冷的空气，努力将那份突如其来的异样情绪压下。眼下，还不是考虑这些的时候。
　　
　　他转身，环视着周围摩肩接踵、面容愁苦的百姓，看着越来越拥挤的街巷，眉头重新紧锁。“人，实在太多了。”他心中暗忖。最初的计划是集中力量，坚壁清野，但南谯郡城毕竟容量有限，数万人口骤然涌入，对粮食储备、卫生防疫、治安管理都是巨大挑战，长此以往，不用蛮子来攻，城内自己就可能出乱子。
　　
　　“王宇。”他沉声道。
　　
　　“在，世子。”
　　
　　“立刻回帅府，请陈老将军、周大人、张校尉过来议事。”楚骁的目光投向北方，“南谯郡城，恐怕容纳不了所有迁移的百姓。我们必须立刻着手，安排一部分村民，向更后方的郡县转移疏散。东林郡、西河郡压力恐怕也很大，楚州腹地的几个郡也该分担一些。此事，刻不容缓！”