第33章 朝廷封赏 (第2/2页)
楚雄将儿子的反应看在眼里，自己脸上也露出一丝复杂难明的神色，有骄傲，有惊异，也有一丝深沉。“看懂了？”他缓缓坐下，手指敲击着桌面，“我也越来越看不懂这小子了。这番见识，这番胆魄，这份……深谋远虑，绝非一日之功，更不是光靠天赋就能有的。他这十几年的纨绔模样……藏得可真够深的。”
他顿了顿，身体微微前倾，声音压得更低，带着一种推心置腹的意味：“风儿，还有一事。那些被赦免的乱军，你以为我真是仅仅为了收买人心？早在决战前，我就已派心腹暗中与他们几个头目通了气，许了他们一条生路，甚至是一条更好的出路。他们能活下来，心里清楚，不是朝廷的恩典，是我楚雄，是我们楚州给的！这些人，对朝廷早已失望甚至怨恨，但对我楚州，却有了一份‘活命之恩’。”
楚风眼神一凛：“父王的意思是……？”
“这些人，大多是活不下去的农户、悍勇的边民，甚至是原先两州卫所的溃兵。”楚雄眼中精光一闪，“骁儿在信尾也提了一句，‘乱军可用其悍，抚其心，则为奇兵’。你留下来，明面上将他们发配屯田，暗地里，可以秘密挑选其中精壮可靠、了无牵挂者，以‘楚州屯田护卫’或别的名目，悄悄收编，加以训练。他们无路可走，又感念活命之恩，若许以温饱前程，将来或可成为一支只听命于你的隐秘力量，扎根于此。”
楚风听得心头狂震。原来父王和世子，早就将目光投向了这些败兵溃卒，看到了他们绝望之下可以被转化的力量！这不仅仅是留兵驻守，更是要在一片看似混乱的废墟上，悄然埋下属于自己的种子！世子那封信，不仅仅是预判，更像是一份早就与父王心意相通的行动指南的一部分！
“至于‘天下有变’……”楚雄的声音低沉下来，带着一丝罕见的凝重与无奈，“我楚雄一生征战，为的是保境安民，效忠的是大乾朝廷，自问无愧于心。但骁儿信中提醒的，也不无道理。陛下……龙体欠安已久，近几年更是几乎未曾临朝，政务多由太后、太子还有与几位内阁重臣处理。朝廷之中，派系林立，暗流涌动。我远在边疆，手握重兵，又是异姓王，难免会有人猜忌，甚至暗中构陷。以往陛下圣明，自然无碍。可万一……陛下……唉。”他摇摇头，““风儿，你注意到了吗？若是放在往年，陛下闻此大捷，龙心大悦之下，赏赐岂会只是这些虚头巴脑的‘金帛若干’、‘玉璧一对’？按惯例，至少也该有实实在在的粮草补给、军械补充，乃至对有功将士的实授官职。可这次……”他手指点了点那明黄的绢帛，“除了几句好听话，一点有用的都没有。他们是怕陛下老了，镇不住场面了，我们这些手握重兵的边将会趁机作乱？呵，我楚雄戍边多年，一颗赤心可昭日月，从不曾有过半点异心！陛下……他是知道的。”
他顿了顿，目光变得锐利而深沉，声音也压得更低，仿佛怕惊醒什么可怕的真相：“只怕……这道圣旨，究竟有几分是出自陛下本意，都难说了。毕竟，陛下的身体……已经很久没有确切消息传出来了。”
“父王是担心，朝中会有奸佞，趁陛下……之时，对您，对楚州不利？”楚风的声音也凝重起来。
“不怕一万，就怕万一。”楚雄沉声道，“骁儿能想到这一步，说明他看得比我们这些老家伙更清醒，或者说，更警惕。多想一步，多备一手，总归没有坏处。我留下你，留下这两万精锐，再暗中收拢可用之人，既是为了安朝廷的心，也是为了……给楚家，留一条可能的后路。此事，关乎我楚氏一族未来命运，干系重大！”
楚风看着眼前这位自己敬若神明的义父，又想起那封字字千金的密信，心中涌起滔天巨浪。震惊于世子楚骁深不可测的谋划与远见，更震撼于义父楚雄对自己的这份毫无保留的信任！如此机密、如此关乎家族生死存亡的大事，父王竟然全盘托出，交付于自己手中！这份信任，比山更重，比血更浓！
他“噗通”一声，单膝重重跪地，抬起头，眼中已是一片赤诚与决绝，声音因激动而有些沙哑，却字字铿锵：“父王！孩儿……何德何能，得父王与世子如此信重！此等机密，关乎王府存续，父王尽付于儿，儿……儿……”他喉头哽了一下，深吸一口气，斩钉截铁道：“儿在此立誓！定不负父王所托，不负世子所谋！青徐之地，儿必经营如铁桶，暗子深埋，根基稳扎！此事若有一丝泄露，儿提头来见！此生此世，楚风与麾下将士，唯父王与世子马首是瞻，刀山火海，万死不辞！”
楚雄俯身，双手用力将楚风扶起，虎目中也微微泛红，用力拍了拍他的肩膀：“好！好孩子！父王信你！此事，天知地知，你知我知，骁儿知！务必慎之又慎！”
“是！”楚风重重点头，胸中激荡着无以言表的忠诚与使命感。
楚雄望向帐外，天色已近黄昏，寒风呼啸。“今日大军休整，你速去准备挑选留驻将士与暗中人选。明日黎明，我便率亲卫轻装出发，星夜兼程，赶回楚州。”他的目光仿佛已穿过千山万水，看到了南谯郡的城墙和那个让他惊喜又担忧的儿子，语气中带着一丝难以掩饰的急切与豪情：“骁儿，爹回来了。你这把‘火’，到底能烧多旺，爹得亲自去看着。还有南疆那些蠢蠢欲动的蛮子……咱们爷俩，从没有一起上阵杀敌！这天下若真有变局，我楚家儿郎，又何惧之有？！”
一股迫人的战意与归心似箭的急切，从这位镇南王身上勃然升起。青棋已定，暗棋已布，父子默契初显峥嵘。接下来的风暴中心，将是那南疆前线。而世子楚骁那封看似平静的回信，其所揭示的深远布局与惊世骇俗的预见力，正悄然改变着楚州乃至更广阔天地的未来格局。