第37章 (第1/2页)

“对不住对不住，”侯方域连忙道歉，顺手塞给工人几个铜钱。
　　
　　工人见他客气，也消了气：“客官小心点，这货沉。”
　　
　　“是什么货啊？这么沉。”
　　
　　“说是生铁，从山西运来的。”工人顺口道。
　　
　　生铁？山西生铁运到山东，再通过运河往南运...这路线不对。
　　
　　山西生铁一般直接出关，或者往北运，怎么会南下？
　　
　　除非，这些生铁最终不是往南，而是要在某个地方转运。
　　
　　侯方域脑中灵光一闪——登州！
　　
　　登州是山东重要港口，有海船往来辽东。
　　
　　如果这些生铁在登州装船出海，运往辽东，那就说得通了。
　　
　　而辽东，现在是建虏的地盘。
　　
　　杨肇基案重现。
　　
　　侯方域心跳加速。如果赵四也在干通敌卖国的勾当，那这个案子就大了。
　　
　　他不动声色离开码头，回到客栈，等沈炼回来。
　　
　　傍晚，沈炼带回消息：“悦来客栈是赵四的产业，掌柜的是他小舅子。
　　
　　每月初三、十八，客栈会清场，只接待特定客人。
　　
　　我查了账本，这两个日子，客栈会从‘丰裕号’采购大量酒菜。”
　　
　　“丰裕号？”
　　
　　“陈万金在临清的商号。”
　　
　　线索连起来了。陈万金、赵四、私盐、生铁、可能还有通敌...
　　
　　“初三是后天，”侯方域沉思，“我们得混进去。”
　　
　　“怎么混？”
　　
　　“扮作商人，”侯方已有计划，“就说从江南来，想采购生铁。
　　
　　这个理由，赵四不会怀疑。”
　　
　　“太冒险了，万一被识破...”
　　
　　“不会，”侯方域自信道，“我研究过生铁贸易。江南确实缺铁，苏州、松江的冶坊常从北方采购生铁。这个身份，天衣无缝。”
　　
　　沈炼看着眼前这个年轻人，心中佩服。侯方域不过二十出头，却心思缜密，胆识过人，难怪陛下看重。
　　
　　“好，我陪大人去。”
　　
　　两人准备了一夜，备齐了江南商人的行头，伪造了路引，还学了点苏州口音。
　　
　　初三这天，悦来客栈果然戒备森严。
　　
　　侯方域和沈炼刚到门口，就被拦下：“今天客栈包场，不接待外客。”
　　
　　“我们是来谈生意的，”侯方域递上路引。
　　
　　“从苏州来，想采购生铁。听说赵爷手上有货，特来拜会。”
　　
　　守门汉子打量他们几眼：“等着。”
　　
　　不一会儿，一个精瘦中年人出来，正是赵四。
　　
　　“苏州来的？”赵四狐疑地看着他们。
　　
　　“苏州的冶坊，不是一向从湖广进铁吗？”
　　
　　“湖广铁质次价高，”侯方域从容应答。
　　
　　“听闻山西铁好，特来寻货。赵爷若有门路，价钱好说。”
　　
　　他说话带着苏州腔，穿着讲究，手上戴的翡翠扳指价值不菲，确实像个江南富商。
　　
　　赵四信了几分：“进来谈吧。”
　　
　　客栈大堂里，已经坐了十几个人，都是各路商人。见赵四带人进来，纷纷注目。
　　
　　侯方域扫了一眼，心中暗惊。这些人里，有山西口音的，有蒙古打扮的，甚至有两个高鼻深目，像是西域人。
　　
　　这不止是私盐生意，这是个庞大的走私网络。
　　
　　“这位是苏州来的周公子，想买生铁，”赵四介绍。
　　
　　

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