第3章 (第1/2页)
南屏郡守顾长英接到京城巨变的消息时，是第四天的傍晚。
信使是从北边来的，浑身是汗，马已经跑死了两匹。他把密报呈上来，顾长英看了一眼，挥挥手让人带他下去歇息。
密报上的字不多：萧烈血洗皇城，七皇子萧景琰南逃，去向不明。
顾长英把密报凑到烛火上，看着它烧成灰烬。
他站在窗前，看着夜色中的南屏郡城。
十二年了。
他在这南屏郡守的位置上，坐了十二年。不上不下，不冷不热，没得重用，也没人猜忌。
现在机会来了。
“来人。”
三个校尉躬身而入。
“向北派出五队斥候，每队三人，扮成商贩。找到七皇子一行，不要惊动，只盯着。”
“传令北营，三千人今夜开拔，驻到清江边。就说例行演练，别让人起疑。”
他顿了顿。
“给我准备一套便装。三天后，我亲自去江边看看。”
校尉领命而去。
顾长英重新看向窗外。
萧景琰。
七皇子。
虎落平阳。
他嘴角微微扬起。
是福是祸，总得先握在手里才知道。
同一夜，东川郡。
郡守周延是个老实人，做了二十年官，靠的是不贪不占、不惹事不揽事。他不像顾长英那样有野心，也不像其他郡守那样有背景，就是一个本本分分的地方官。
此刻他正看着手里的公文发愁。
公文是从京城来的，不是萧烈的命令，是一个相熟的同僚私下传来的消息：七皇子南逃，可能经过东川郡，萧烈的人在追。
周延看完，手抖了一下。
这两边，他哪个也惹不起。
更让他头疼的是东边。梁国这几年不太平，边境摩擦越来越多。上个月刚死了三个边民，说是被梁国游骑杀的。他写了公文上报，到现在也没回音。
现在又添了这档子事。
他把公文放下，揉了揉眉心。
“来人。”
一个校尉进来。
“向北派出两队人，沿着官道往西走，看看有没有什么动静。别惊动，只看。”
“还有，调五百人往西边去，驻扎在清江边。就说防梁国，别让人知道是为什么。”
校尉领命而去。
周延叹了口气。
他不知道自己这么做对不对。
但他知道，他谁都得罪不起。
只能走一步看一步。
逃亡的第九天，沈辞看见了清江。
那是傍晚，夕阳把天边染成暗红色。他们翻过一道土坡，眼前忽然开阔起来——一条大河横在面前，水是灰青色的，在暮色里泛着暗沉沉的光。
清江。
沈辞站在坡上，看着那条河。
河面很宽，宽得看不见对岸的细节，只能隐约看见一片灰蒙蒙的树影。水流不急，但很深，灰青色的水让人看不出深浅。
“柳林渡就在前面。”陈熙走过来，指着下游的方向，“五里地。”
萧景琰点点头，没有说话。
令仪站在他旁边，也看着那条河。
她的脸比前几天更瘦了，眼睛底下有很深的青黑。这九天她几乎没怎么说过话，只是走，走，走。偶尔沈辞回头，能看见她低着头，不知道在想什么。
队伍继续往前走。
天彻底黑下来的时候，他们到了柳林渡。
渡口不大，几间破旧的木屋，一条伸向河里的木栈道，还有两三只小船系在栈道边。岸边长满了柳树，枝条垂到水里，在夜风里轻轻晃动。
没有人。
陈熙让几个人去检查木屋，都是空的。很久没人来过的样子。
“船呢？”萧景琰问。
陈熙走到栈道边，数了数。
“三只小船。一次最多过十几人。得来回几趟。”
萧景琰看着那三只小船，沉默了一会儿。
“抓紧。”
陈熙开始安排人分批过江。周冲带着几个人先过去，在对岸接应。剩下的等着下一批。
沈辞站在岸边，看着第一船人慢慢划向对岸。船很小，挤着七八个人，吃水很深。船夫是个老兵，摇橹的动作很慢，一下，一下，像是怕惊动什么。
江面上很静，只有水声和橹声。
第一批船到了对岸。周冲带人下船，隐入柳林。船夫摇着空船回来。
第二批人上船。阿青被推上去，阿九被塞进她怀里。令仪也跟着上去。沈辞正要上船，陈熙一把拉住他。
“你下一趟。”
沈辞没问为什么，退到岸边。
第二船离岸，慢慢消失在夜色里。
就在这时，阿九忽然说：“有声音。”
所有人都僵住了。
沈辞屏住呼吸，侧耳去听。
一开始什么都听不见。只有风声，水声，橹声。
然后他听见了。
很远。很轻。但确实有。
马蹄声。
从北边来。
萧景琰的脸色变了。
“快！”
船夫拼命摇橹，第二船还在江心，离对岸还有一半距离。
岸上只剩下萧景琰、陈熙、沈辞、阿七，还有二十几个护卫。
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