第二卷 荒野长河 第1章 天下 (第1/2页)
沈辞第一次听说“天下”这个词，是在逃亡的第三天。
那天傍晚，他们在一处废弃的驿站歇脚。陈熙派出去的探子回来了，带回一张地图——羊皮的，边角烧焦了一块，上面画着山川河流和密密麻麻的小字。
萧景琰把地图铺在残破的石桌上，让所有人都来看。
沈辞站在人群外围，看着那张图。
图上有很多线，弯弯曲曲的，把一整张羊皮切割成许多块。每一块上面都写着字——他不认识的字。
“这是启国，”萧景琰的手指落在图中央一块不算大也不算小的地方，“我们在这里。”
沈辞顺着他的手指看过去。那块形状像一片展开的桑叶。
“启国？”阿七凑过来看，“我们就是从这儿逃出来的？”
萧景琰点点头：“启国，中土七国之一，人口五百万，兵力二十余万。有四个郡，中央郡是都城，其余三郡环绕四周——南边是南屏郡，东北是东川郡，西北是西原郡。”
令仪看着地图上的四个点，问：“那我们要去的平南郡呢？在哪儿？”
萧景琰的手指往南移，越过南屏郡，落在更南边的一块地方。
“这里。平南郡，名义上属大宁，实际上归当地土司段氏管”。
“大宁？”阿七的声音从旁边传来，“就是东边那个大国？”
陈熙接过话：“没错。咱们先说说这天下大势。”
他的手指在地图上划了一圈，把七块小地方圈在一起。
“这七国，合称中土联盟。启、虞、郑、卫、韩、宋、梁。七国，加起来有大宁帝国一半大小。相互征伐，战乱不断”
他顿了顿。
“但打了三百年，谁也没灭掉谁。”
阿七问：“为什么？”
陈熙的手指向上移，移过一片连绵的山脉。
“因为北边有黑云。”
“苍莽山。东西三千里，南北八百里，最高的地方终年积雪。翻过去，就是黑云帝国的地盘。”
他的手指越过山脉，落在一片广袤的平原上。
“黑云帝国。从苍莽山北麓，一直到北海，都是他们的。草原、戈壁、冻土，骑马的民族，打铁的部落。皇帝叫大可汗，底下分左右贤王、四大部落、五十多个小部落。多少人？不知道。只知道三百年来，他们往南打了不下百次，一次都没翻过苍莽山。”
阿七问：“为什么翻不过？”
陈熙指着那条山脉。
“因为苍莽山只有两个山口能走马。每个山口都有关城，关城依山而建易守难攻。黑云人来，就关城门，放滚木礌石，烧滚油。来一万，死八千。来十万，死八万。”
他顿了顿。
“打了三百年，黑云人死够了，就不打了。”
沈辞看着那条山脉，想象着那些关城。
萧烈要杀他们。
黑云人要杀他们。
这座天下，到处都是要杀人的人。
萧景琰的手指向东移。
“苍莽山发源一条河，叫沧澜江。往南流，穿过中土七国，一直流进南海。这条江，把中土和东边隔开了。”
他的手指停在河东岸。
“沧澜江以东，是大宁帝国。”
沈辞看着那块地方。比中土七国加起来都大，但比黑云帝国小一些。
“大宁跟我们一样，也是被黑云打怕的。”陈熙接过话，“他们跟我们结盟，互通商路。大宁的铁、盐、布，换我们的茶、丝、瓷器。”
萧景琰的手指向西南。
“阿印联邦。”
那块地方很大，比中土七国加起来还大，但被画成许多更小的碎片，密密麻麻挤在一起。
“很多小国，”他说，“各有语言文字，但信的是却是一个神，但谁也不服谁。今天打，明天和，后天再打。打了八百年，乱的很。”
阿七问：“他们不打我们？”
陈熙笑了。
“打不过来。中间隔着一千里瘴气林子，叫万兽岭。人进去，十个出来不到三个。只有最不要命的商人敢走那条路，一年也走不了几趟。”
他的手指点在地图最南边，瘴气林子的尽头。
“过了万兽岭，就是阿印联邦。他们那边的人，皮肤黑，个子矮，信佛，不吃牛。跟我们长得不一样，话也不一样。偶尔有商人过来，带着香料、宝石、象牙。换我们的茶叶、丝绸、瓷器。”
他收回手，看着那张图。
“这就是天下。北边黑云，东边大宁，西南阿印，中间夹着我们这七个小国。谁都想活，谁都得防着别人。”
没有人说话。
火堆噼啪响了一声。
沈辞看着那张地图。
小小的启国。
小小的七片叶子。
夹在两个巨人之间。
他忽然问：“那个平南郡，在哪儿？”
萧景琰的手指落在地图南边，靠近沧澜江和万兽岭的地方。
“这里。名义上属大宁，实际上归属当地的部落管理，阿印联邦和大宁之间商路的必经之地。
沈辞看着那个位置。
平南郡。
很小，在地图上只有指甲盖大。
旁边是沧澜江。
再往南，是万兽岭。
再往南，是阿印联邦。
“多远？”他问。
萧景琰说：“两千里。先穿过南屏郡，再往南，出启国边境，就到了。”
沈辞沉默了。
两千里。
他这辈子走过最远的路，是从影园到那棵树。
令仪忽然问：“那个大宁，跟萧烈是不是一伙的？”
萧景琰看了她一眼。
“萧烈就是大宁的权臣。他追杀我们，大宁皇帝睁一只眼闭一只眼。”
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