第三章：窑变 (第2/2页)

“学生不要钱，也不要官。”陈砚伸出一根手指，“学生只要一个承诺。”
　　
　　“什么承诺？”
　　
　　“这‘三合土’的配方，学生可以无偿献给工部。”陈砚一字一顿地说道，“但工部必须答应，这配方，只能用于民生河工，严禁用于修造私家园林或……行贿权贵！”
　　
　　他把“行贿权贵”四个字咬得很重。
　　
　　李郎中愣住了。他原本以为这书生是要趁机索要官职，没想到竟然是提这种“不切实际”的要求。
　　
　　“你……你可知这配方值多少钱？”李郎中试探道。
　　
　　“学生知道。”陈砚看着窗外，那里是青牛县的百姓正在清理淤泥，“但它更值百姓的一条命。大人若是答应，学生现在就写下配方。若是不答应……”
　　
　　陈砚摊了摊手：“昨夜太累，学生记性不好，这配方……怕是已经忘了一半了。”
　　
　　这是赤裸裸的要挟。
　　
　　但偏偏，李郎中还不得不接。
　　
　　这“三合土”若是真能推广，绝对是工部的大功一件。而且，这书生说得对，若是真逼急了他，他真敢把配方烂在肚子里。
　　
　　“好。”李郎中深吸一口气，从袖子里掏出一份早已写好的文书，“本官代表工部，立此为据。若违此誓，天打雷劈。”
　　
　　陈砚接过文书，扫了一眼，确认无误后，才从怀里掏出一张皱巴巴的纸。
　　
　　那是他连夜整理的“三合土”制作工艺流程，包括选土、煅烧温度、配料比例，甚至还有施工注意事项。
　　
　　“大人请收好。”陈砚将纸推过去，“另外，学生建议，工部可以设立‘河工学堂’，专门教授此法。毕竟，光有配方，不会用，也是白搭。”
　　
　　李郎中接过那张纸，只扫了一眼，眼睛就亮了。
　　
　　上面的字迹虽然潦草，但那些关于“水灰比”、“凝固时间”的描述，简直是闻所未闻的奇技！
　　
　　“河工学堂……”李郎中喃喃自语，“这倒是个好主意……”
　　
　　送走了心满意足的李郎中，周怀民瘫坐在椅子上，擦了一把冷汗。
　　
　　“陈公子……你糊涂啊！”周怀民痛心疾首，“那可是安身立命的本事，你怎么能就这么给了他？”
　　
　　陈砚笑了笑，给自己倒了杯茶。
　　
　　“周大人，留着那配方，才是真的要命。”陈砚抿了一口茶，“学生一介书生，无权无势，守着这种杀器，怕是晚上睡觉都得睁着一只眼。不如做个顺水人情，换条活路。”
　　
　　周怀民一愣，随即若有所思。
　　
　　这陈砚，看似年轻，心机却深不可测。
　　
　　“而且……”陈砚放下茶杯，看向窗外的河堤，“学生要做的事，区区一个‘三合土’，可不够用。”
　　
　　周怀民不解：“陈公子还想做什么？”
　　
　　“周大人，”陈砚站起身，伸了个懒腰，“这青牛县的水患虽然暂时平了，但地里的庄稼怕是已经废了。接下来，咱们得想办法，给百姓找条活路。比如……种甘蔗？”
　　
　　“甘蔗？”周怀民更懵了，“这贫瘠之地，能种甘蔗？”
　　
　　“怎么不能？”陈砚眼中闪过一丝狡黠，“大人可知，这甘蔗不仅能吃，还能榨糖。而糖，可是比粮食还值钱的硬通货。”
　　
　　周怀民张大了嘴巴。
　　
　　他忽然意识到，眼前这个年轻人，手里握着的不仅仅是治水的技术，更是一条通往富庶之路的金钥匙。
　　
　　“陈公子，”周怀民站起身，态度比之前更加恭敬，“下官……愿听公子教诲。”
　　
　　陈砚摆了摆手：“周大人，教诲谈不上。咱们各取所需。你帮我挡着上面的风风雨雨，我帮你把这青牛县，建成岭南的粮仓。”
　　
　　“成交！”
　　
　　阳光洒在县衙的青砖地上，映照出两人长长的影子。
　　
　　陈砚知道，自己这第一步棋，算是走活了。
　　
　　从“技术工”到“合伙人”，他终于在这个古代社会，有了一席之地。
　　
　　而关于“糖业”和“水利”的宏大篇章，才刚刚翻开第一页。