第九章 小镇在望，危机暗伏 (第1/2页)
天光渐亮时，脚下的路终于不再崎岖。
泥土路被踩得板结，虽然依旧尘土飞扬，但比起山林里那些几乎不成形的兽径，已经算得上坦途。路旁开始出现零星的田垄，只是大多荒芜着，杂草丛生，偶尔能看到几株瘦弱的庄稼耷拉着脑袋，显然久未打理。
空气里的气味也变了。腐叶和泥土的腥气渐渐淡去，取而代之的是烟火气——柴火燃烧的焦味、食物烹煮的隐约香气，还有一种属于人群聚居地的、混杂着牲畜和生活的气息。虽然很淡，却像沙漠中的海市蜃楼，让这群在荒野挣扎了十余日的人精神一振。
“看！前面！”队伍里眼尖的年轻人指着远处，声音激动得发颤。
所有人抬起头，望向地平线。
灰蒙蒙的晨雾中，一片低矮的轮廓逐渐清晰。是房屋，鳞次栉比，虽然大多低矮破败，但那确实是人工建造的栖身之所。一道歪歪扭扭的、用黄土和石块垒成的矮墙环绕着镇子，几处坍塌的缺口像豁开的牙。镇子中央，似乎还有一座稍高些的钟鼓楼，檐角孤零零地指向天空。
临川镇。
这三个字像一剂强心针，注入每个流民疲惫不堪的身体里。麻木的眼睛里重新燃起光亮，佝偻的脊背挺直了些，连脚步都不自觉地加快了。孩子们被大人抱起来，指着远处的房屋，发出细弱的、充满渴望的欢呼。
苏晚靠在一棵枯树下，长长舒了口气。连日来的提心吊胆、风餐露宿，几乎耗尽了她的体力。此刻望着那片象征文明的轮廓，酸软的腿脚似乎又生出一点力气。她想象着热腾腾的粥棚，干净的床铺，或许还有医馆，能买到真正的药材，而不是靠野地里那些效力有限的草药。也许……还能打听到一些关于这个时代的信息，甚至，关于玉佩的线索？
一只温暖的手覆上她的手背。陆承宇在她身边坐下，递过来几颗洗干净的、红艳艳的野莓。莓子很小，有些甚至没熟透，酸涩多过甘甜，但在他掌心，像几颗珍贵的宝石。
“吃点东西。”他说，声音带着疲惫的沙哑，但眼神很柔和。
苏晚接过来，慢慢吃着。酸涩的汁液在口中化开，竟也觉出一丝回甘。她侧过头，看向陆承宇。晨光勾勒出他瘦削却越发清晰的侧脸线条，下巴上冒出了青色的胡茬，额头和脸颊添了几道细小的新伤，是昨夜与乱兵周旋时留下的。但那双眼睛，虽然布满血丝，却依然沉稳，像风暴过后安静的海。
“伤口还疼吗？”苏晚轻声问，手指下意识抚上他左臂包扎的布条。布条已经脏得看不出原色，但下面的伤口是她亲手处理的，她知道愈合的情况。
陆承宇摇摇头，任由她的手指轻轻触碰：“快好了。你的药很管用。”他顿了顿，看着苏晚同样憔悴却依旧清亮的眼睛，“这些天，辛苦你了。”
苏晚鼻尖一酸，摇摇头，将头轻轻靠在他肩上。他的肩膀并不宽阔，甚至有些硌人，却是在这陌生时空里，她唯一的依靠和港湾。她想起乱葬岗初醒时的惊恐，山林里躲避野兽的狼狈，流民队伍中相互扶持的日夜，还有昨夜那惊心动魄的生死一线。
“幸好有你。”她低声说，声音闷在他肩头的衣料里。
陆承宇揽住她的肩，收紧手臂。没有更多言语，但体温和心跳传递着比任何誓言都更坚定的力量。他望着远处小镇的轮廓，目光深远。
“等进了镇子，安顿下来，”他声音很低，几乎像耳语，却字字清晰，“我们就打听消息。关于这个朝代，关于有没有……特别的事发生，关于能不能回去。”他低头，看着苏晚仰起的脸，“如果回不去……”
“如果回不去，”苏晚接过他的话，眼睛亮晶晶的，映着初升的朝阳，“我们就留下来。你种地，我采药，盖一间小房子，养一只猫。像你说的那样。”
陆承宇笑了，嘴角弯起一个极浅的弧度。他用没受伤的右手，笨拙而轻柔地替她把一缕散落的头发别到耳后。“嗯。我答应你。”
这一刻，疲惫、伤痛、对未知的恐惧，似乎都被远处那缕象征希望的炊烟冲淡了。未来依然迷雾重重，但至少，他们看到了第一块可能落脚的陆地。
希望就像晨雾，太阳一出来，就消散得无影无踪。
随着队伍靠近，临川镇的景象越来越清晰，也越来越让人心头发沉。
那道黄土矮墙比远处看起来更加破败，好几处坍塌的缺口毫无修缮的痕迹，像被啃噬过的糕点。墙头上没有守军旗帜，只有几面脏污破烂、看不出原本颜色的布条在风中无力地飘荡。
更令人不安的是城门——如果那还能被称为城门的话。两扇厚重的木门半开半掩，其中一扇歪斜着，露出后面黑洞洞的甬道。而门前，或坐或站着七八个衣衫不整的汉子，手里拎着刀枪，正懒洋洋地晒着太阳，对排队等待进镇的人吆五喝六。
是兵，但不是官军。他们穿着混杂，有的套着半件破烂皮甲，有的干脆粗布短打，兵器也五花八门，长矛、砍刀、甚至还有钉耙。一个个眼神浑浊，神态凶悍，打量着排队的人群，像秃鹫打量腐肉。
排队进镇的人不多，大多是挑着担子、牵着瘦驴的农户，也有几个像他们一样的流民，个个面黄肌瘦，神情瑟缩。一个老汉想牵着驴进城，被守门的乱兵一把拽住，伸手就去翻驴背上的褡裢。
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