第六章 偶遇流民，绝境逢生 (第1/2页)
那两人越走越近，苏晚屏住呼吸，几乎能听见自己心跳撞在胸腔里的声音。陆承宇的手稳稳按在她肩上，示意她别动。
是两个中年樵夫，穿着打补丁的粗布短褐，脚上是破烂的草鞋。他们背着高高的柴捆，柴刀别在腰间，走路时腰背微驼，脸上是常年劳作的黝黑和疲惫。两人低声交谈着，用的是带着浓重口音的官话，勉强能听懂。
“……北边山坳里尸首都堆成山了，作孽啊。”
“听说张庄那边闹瘟疫，一村子的人死了七七八八，剩下的都跑了。”
“跑？往哪儿跑？到处都在打仗，粮价涨得比天高，咱这点柴火，换不来半升糙米……”
声音随着脚步声渐远，最终消失在林间。
苏晚和陆承宇从巨石后走出来，对视一眼，都从对方眼中看到了沉重。边境战乱，瘟疫横行，粮食短缺——这比他们预想的更糟。
“跟着他们？”苏晚压低声音问。
陆承宇摇头：“他们回村，村子未必安全。而且我们身份不明，贸然跟去容易惹麻烦。”他望向下游方向，“继续顺水走，遇到更大的村落或城镇再说。”
两人重新上路，比之前更加警惕。溪流逐渐变宽，两岸出现踩踏出的小径，偶尔能看到丢弃的破陶罐、断裂的草绳，人类活动的痕迹越来越多。
中午时分，他们在一片相对开阔的河滩边，遇到了那群流民。
最先看到的是烟——几缕稀薄的、几乎看不见的灰烟，从河滩旁的树林里飘出来。接着是声音，不是交谈，而是一种低沉的、压抑的呜咽，夹杂着孩子的抽泣和老人沉重的咳嗽。
陆承宇拉住苏晚，躲在一丛茂密的灌木后观察。
河滩边的空地上，或坐或躺，聚集着约莫二三十人。几乎都是老弱妇孺：头发花白、瘦骨嶙峋的老人蜷缩在树下；面黄肌瘦的妇人抱着啼哭不止的婴儿，眼神空洞；几个半大孩子光着脚，在泥地里麻木地翻找着什么。仅有的几个青壮年男子也满脸疲惫，衣衫破烂不堪，有人拿着削尖的木棍，有人空着手，眼神警惕地扫视四周。
他们生了一小堆火，火上架着个破铁锅，锅里煮着些看不出原貌的糊状物，气味寡淡。没有人说话，只有柴火噼啪的爆裂声和压抑的呜咽。
“是流民。”陆承宇低声道，眉头紧锁，“逃难的。”
苏晚的目光落在人群中央。一个约莫五岁的小男孩躺在他母亲怀里，浑身剧烈抽搐，小脸烧得通红，嘴唇干裂起皮。母亲是个年轻妇人，头发凌乱，满脸泪痕，正用一块破布蘸着凉水擦孩子的额头，嘴里喃喃着什么，声音绝望。
旁边一个白发苍苍的老者蹲在火边，用木棍搅动着锅里的糊糊，看了一眼孩子，摇摇头，叹了口气：“这娃子烧了三天了，怕是……唉，这世道，听天由命吧。”
周围几个人麻木地移开视线，仿佛对死亡已经司空见惯。
苏晚的心猛地揪紧了。那孩子抽搐的样子，让她想起小时候邻居家小孩高烧惊厥。外婆当时用银针和草药……她下意识摸了摸怀里的碎玉，又看了看自己腰间用树叶包好的几味草药。
“承宇，”她抓住陆承宇的胳膊，声音有些发颤，“那孩子……”
陆承宇明白她的意思。他审视着那群流民：大多面有菜色，眼神麻木，但没有凶戾之气。那个搅动糊糊的老者看起来像是领头人，神情虽然疲惫，但眼神还算清明。
“试试。”陆承宇做了决定，“但小心。我来说。”
他整理了一下破烂的衣衫——虽然整理也无济于事，但至少让自己看起来不那么像歹人。然后牵着苏晚，从灌木后走了出来。
两人的出现立刻引起了流民的警觉。几个青壮年男子立刻站起身，握紧了手中的木棍，眼神警惕。老人也停下动作，眯起眼睛打量他们。
“各位乡亲，打扰了。”陆承宇拱手，用尽量平缓的官话开口，“我们兄妹二人遭了劫匪，衣物盘缠都被抢了，迷路至此。看到这里有烟火，想来讨口水喝，不知可否行个方便？”
他说话时微微躬身，姿态放得很低。苏晚躲在他身后半步，低着头，露出小半张脏污却难掩清秀的脸，配合着做出惊惶不安的模样。
流民们面面相觑。那老者上下打量他们，目光在陆承宇高大却伤痕累累的身形上停留片刻，又看了看苏晚沾满泥污却明显料子不同的里衣——那是现代棉质内衣，虽然脏了，但质地细密，与流民们粗糙的麻布截然不同。
“遭了劫匪？”老者声音沙哑，“从哪儿来？往哪儿去？”
“从北边来，投亲的。”陆承宇面不改色地扯谎，“谁知路上遇到乱兵，亲人失散了，我们逃进山里，迷了路。”
北边正是战乱最凶的地方，这个说法合情合理。老者脸色缓和了些，又看看他们空空如也的双手和一身狼狈，最终叹了口气，摆摆手：“都是苦命人。过来吧，锅里还有点糊糊，不嫌弃就吃点。”
几个持棍的青壮年闻言，也慢慢放松下来，重新坐回地上。
陆承宇道了谢，拉着苏晚小心地走近火堆。立刻有人递过来两个破陶碗，碗边缺了口，但还算干净。锅里的糊糊是某种野菜混着极少量糙米煮成的，稀得能照见人影，但热腾腾的，对于饥肠辘辘的两人来说已是难得。
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