第40章 ：修渠 (第2/2页)

“你从小就这样，遇到难事，就一个人闷着。”胡氏叹道，“跟奶奶说说。”
　　
　　谢青山简单说了三家的事。
　　
　　胡氏听完，沉默许久，才说：“承宗，奶奶不懂那些大道理。但奶奶知道，当官不为民做主，不如回家种红薯。你既然当了这县令，就要对得起百姓，对得起自己的良心。”
　　
　　“可那三家势力大，我怕……”
　　
　　“怕什么？”胡氏握住他的手，“咱们许家人，什么时候怕过？当年你被谢家欺负，不也挺过来了？现在你是官，他们是民，你怕什么？”
　　
　　谢青山心中一震。是啊，他是官，是朝廷命官。那三家再厉害，也是平民百姓。只要他行得正，站得直，怕什么？
　　
　　“奶奶，我懂了。”
　　
　　“记住，”胡氏眼神坚定，“只要你做得对，奶奶就支持你。咱们全家都支持你。”
　　
　　“嗯。”
　　
　　夜里，谢青山躺在床上，想着接下来的计划。
　　
　　修渠引水，是当务之急。但要修渠，就得解决马家这个障碍。怎么解决？
　　
　　硬来不行。马家在山阳经营多年，关系盘根错节。而且修渠确实要钱要人，县里拿不出来。
　　
　　那就……换个思路。
　　
　　他想起前世看过的“以工代赈”。百姓不是没饭吃吗？修渠可以雇工，发粮食。这样既解决了工程人力，又赈济了灾民。
　　
　　钱从哪来？可以向三家“借”。当然，是带引号的借。
　　
　　至于马家的地……可以谈判。用别的好处交换。
　　
　　谢青山越想越清晰。他起身，点上灯，开始写计划。
　　
　　第一步，清查田亩赋税，摸清三家底细。
　　
　　第二步，以工代赈，招募灾民修渠。
　　
　　第三步，发展旱地作物，增加粮食产量。
　　
　　第四步，打通商路，引进外地物资。
　　
　　一步一步来。
　　
　　写到半夜，计划初具雏形。他放下笔，看着窗外的月光。
　　
　　山阳的夜很静，没有江南的蛙鸣虫叫，只有风声。
　　
　　但他心里很踏实。
　　
　　因为知道要做什么，怎么去做。
　　
　　第二天，谢青山召集所有衙役书吏，宣布了几件事：
　　
　　第一，成立“田亩清查组”，由赵德顺牵头，重新丈量全县田亩，核实赋税。
　　
　　第二，成立“以工代赈指挥部”，由他自己负责，招募灾民修建水利。
　　
　　第三，成立“农事推广组”，寻找适合旱地种植的作物。
　　
　　第四，成立“商路开拓组”，由许二壮负责，打通与外地商路。
　　
　　命令一出，所有人都愣了。
　　
　　“大人，这……这得花多少钱啊？”赵德顺问。
　　
　　“钱的事，我来想办法。”谢青山道，“你们只管办事。”
　　
　　“可是马家那边……”
　　
　　“马家那边，我去谈。”
　　
　　散会后，谢青山让赵德顺去请马万财。
　　
　　马万财来了，这次态度不如上次客气。
　　
　　“马员外，请坐。”谢青山亲自给他倒茶。
　　
　　“不敢劳烦大人。”马万财坐下，直接问，“不知大人召草民前来，有何吩咐？”
　　
　　“还是修渠的事。”谢青山开门见山，“本官打算重修白龙河渠，引水灌溉。这事，需要马员外支持。”
　　
　　马万财笑了：“大人，不是草民不支持。修渠是好事，但占田太多，影响收成。草民一家老小，也要吃饭啊。”
　　
　　“本官明白。”谢青山道，“所以想和马员外做个交易。”
　　
　　“什么交易？”
　　
　　“马员外在白龙河两岸有田一千二百亩，对吧？”
　　
　　马万财眼神一闪：“大人调查得很清楚。”
　　
　　“这一千二百亩，修渠要占二百亩。”谢青山道，“本官用城东的五百亩官田，换你这二百亩，如何？”
　　
　　马万财一愣。城东的官田，虽然不如白龙河边的地肥沃，但面积多了一倍多。这笔交易，表面看是他赚了。
　　
　　但他立刻想到：为什么谢青山要这么做？
　　
　　“大人，官田……能随便换吗？”
　　
　　“本官已请示凉州府，府台大人同意了。”谢青山拿出一封公文，“这是批复。”
　　
　　马万财接过一看，果然是知府大印。他心中疑惑，知府怎么会同意这种交换？
　　
　　谢青山看出他的疑虑，解释道：“白龙河渠修好后，能灌溉万亩良田，全县受益。这是利民大事，府台大人自然支持。至于官田换私田，只要双方自愿，符合程序，也是可以的。”
　　
　　马万财犹豫了。他算了一笔账：二百亩好地，换五百亩中等田，确实赚了。而且修渠后，他剩下的千亩地也能更好灌溉，收成更高。
　　
　　但……总觉得哪里不对。
　　
　　“马员外，”谢青山又道，“本官还有一事。修渠需要钱粮，县里困难，想向马员外借粮一万石，借银五千两。三年后，连本带利归还。”
　　
　　马万财这下明白了，原来在这儿等着呢！
　　
　　“大人，一万石粮，五千两银子，可不是小数目。”
　　
　　“本官知道。”谢青山平静道，“所以给利息。年息两成，如何？”
　　
　　两成利息，很高了。正常借贷，年息不过一成。
　　
　　马万财动心了。但他是生意人，知道风险：“大人拿什么作抵押？”
　　
　　“县衙作保。”
　　
　　“县衙……”马万财笑了，“大人，不是草民不信。但县衙现在，恐怕连一千两都拿不出来吧？”
　　
　　谢青山也不恼：“马员外说得对。所以本官还准备了一样东西作抵押。”
　　
　　他拿出一张纸，上面画着奇怪的图案。
　　
　　“这是什么？”
　　
　　“这是‘水车’图纸。”谢青山道，“可以安装在河边，引水灌溉。有了它，旱地也能变成水田。本官以此专利作抵押，若三年后还不上钱粮，这水车的制造使用权，就归马员外所有。”
　　
　　马万财接过图纸，看不懂，但他相信这东西有价值。谢青山是状元，懂的东西肯定多。
　　
　　“这水车……真有用？”
　　
　　“本官亲自设计，保证有用。”谢青山道，“马员外若不信，可以先造一架试试。有效果，再谈借贷。”
　　
　　这下，马万财彻底心动了。粮食和银子，借出去能收利息；水车专利，更是无价之宝。这笔交易，怎么算都不亏。
　　
　　“大人，容草民考虑几天。”
　　
　　“可以。三日后，给本官答复。”
　　
　　送走马万财，谢青山松了口气。他知道，马万财八成会答应。商人重利，这么大的利益，他不会放过。
　　
　　接下来的三天，谢青山一边等马万财答复，一边着手准备修渠事宜。
　　
　　他亲自去白龙河勘察，设计渠道路线。又让许二壮去凉州府城，采购工具和材料。
　　
　　第三天，马万财来了，带着契约。
　　
　　“大人，草民同意了。这是借贷契约，请大人过目。”
　　
　　谢青山仔细看了，条款公平，利息合理。他签字画押，契约生效。
　　
　　“马员外深明大义，本官替全县百姓谢过。”谢青山拱手。
　　
　　“大人客气。”马万财笑道，“都是为了山阳好。”
　　
　　有了钱粮，修渠的事就正式启动了。
　　
　　谢青山贴出告示：招募灾民修渠，管饭，每日还发一斤粮食。消息一出，全县轰动。
　　
　　第一天，就来了上千人。
　　
　　谢青山亲自去工地，看到那些面黄肌瘦的百姓，眼中却闪着希望的光。
　　
　　“大人，真的管饭吗？”一个老汉问。
　　
　　“管。”谢青山点头，“不仅有饭，干得好还有奖励。”
　　
　　“谢谢大人！谢谢大人！”老汉跪下来磕头。
　　
　　谢青山扶起他：“好好干，等渠修好了，大家都有水浇地，日子就好过了。”
　　
　　“哎！哎！”
　　
　　工地上热火朝天。谢青山也经常去，有时还亲自干活。他虽然年纪小，但不怕苦不怕累，百姓们看在眼里，渐渐对他有了好感。
　　
　　这天，谢青山正在工地，赵德顺急匆匆跑来：“大人，不好了！周家和孙家闹起来了！”
　　
　　“怎么回事？”
　　
　　“周家抬高了盐价，现在一斤盐要五百文！百姓买不起，就去找孙家，想让孙家从外地运盐来卖。孙家答应了，但周家不让，两家在市场上打起来了！”
　　
　　谢青山脸色一沉：“走，去看看。”
　　
　　市场里，两帮人对峙。周家的人拿着棍棒，孙家的人拿着刀，眼看就要火拼。
　　
　　“住手！”谢青山喝道。
　　
　　双方见县令来了，才停下手。
　　
　　“怎么回事？”
　　
　　周福上前：“大人，孙家要抢草民的生意！盐业一直是周家经营，孙家凭什么插手？”
　　
　　孙豹冷哼：“盐价这么高，百姓吃不起！我运盐来卖，是造福百姓！”
　　
　　“你那是扰乱市场！”
　　
　　“你那是垄断暴利！”
　　
　　两人又要吵起来。
　　
　　谢青山抬手：“都闭嘴。”他看向周福，“周员外，盐价五百文一斤，是不是太高了？”
　　
　　“大人，草民也是没办法。”周福叫屈，“盐从外地运来，成本就高。再加上税……”
　　
　　“成本多少？税多少？你赚多少？”谢青山一连三问，“本官要查账，你敢不敢？”
　　
　　周福脸色一变。
　　
　　“孙员外，你想卖盐，本官支持。”谢青山又看向孙豹，“但要有合法手续，要交税，要按市价卖。不能恶性竞争。”
　　
　　孙豹点头：“草民明白。”
　　
　　“这样，”谢青山道，“从今日起，盐价不得超过三百文一斤。周家若做不到，就取消专营权，让孙家来做。”
　　
　　周福急了：“大人，这……”
　　
　　“要么降价，要么让权，你选。”
　　
　　周福咬牙，最终低头：“草民……降价。”
　　
　　“好。”谢青山又对孙豹说，“你也可以卖盐，但要按规矩来。若敢哄抬物价，本官同样不饶。”
　　
　　“是。”
　　
　　一场风波，暂时平息。
　　
　　但谢青山知道，这只是开始。三家在山阳经营多年，不会轻易放弃利益。接下来的斗争，会更激烈。
　　
　　修渠工地上，号子声震天。