第一卷：戍堡孤烟 第八章：烽烟惊雁 (第2/2页)
柳文清却忧虑更深：“姬兄，你伤重发热，不能再逞强。放火的事，我和大牛去。”
“不。”姬凡摇头，“令箭在我手里，只有我能冒充影卫的头目。你们掩护我，制造混乱，吸引注意。”
他看着两个同伴，眼神恳切而决绝：“若事不可为，你们立刻撤，回雁门关找徐叔，把知道的一切告诉他。总得有人……把真相带出去。”
岩缝里陷入沉默。只有风过松林的呜咽，和远处隐约的鸦啼。
腊月廿九，午时。
饮马燧。
周瘸子蹲在烽火台旁，就着雪水啃冷饼。烽烟早已散去，只余下焦黑的柴堆和空气中淡淡的硫磺味。
远处传来马蹄声。
他眯眼望去，一队约三十骑正朝燧台奔来，前面是边军斥候打扮，后面跟着七八个禁军服色的骑兵——正是徐锐派出的明面查探队伍。
带队的是个姓王的校尉，周瘸子认得，是徐锐的心腹。
“周老哥！”王校尉老远就喊，“咋回事？谁点的烽火？”
周瘸子拄着拐杖站起，等队伍到近前，才慢吞吞道：“俺点的。”
“你点的？”王校尉下马，走近，“啥情况？北燕人来了？”
“没有北燕人。”周瘸子摇头，“是几个小子，偷了军马，往南跑了。俺怕他们惹出乱子，就点了烽火。”
“偷军马？”王校尉愣住，随即皱眉，“老哥，偷军马最多算盗案，点最高级别的烽火……这不合规矩吧？”
“规矩？”周瘸子独眼一翻，“那几个小子手里有弩箭，还伤了人，往南边黑松林去了。黑松林再往南是哪儿？是河东道！万一他们是北燕细作，混进去搞破坏，你担得起？”
王校尉被噎住。他当然知道周瘸子在胡扯，但当着禁军的面，必须把戏演下去。
“那几人长什么样？往哪个方向去了？”他配合地问。
周瘸子胡乱描述了一番，最后道：“他们骑马跑得快，这会儿估计都快到黑松林了。王校尉，你们得赶紧追啊！”
王校尉点头，正要下令，身后一个禁军小头目却忽然开口：“且慢。”
那小头目策马上前，打量了一下周瘸子，又看了看烽火台：“你说他们偷了军马，马呢？”
“骑跑了啊。”周瘸子一脸“你怎么这么笨”的表情。
“我是问，被偷之前，马拴在哪儿？”禁军小头目眼神锐利，“饮马燧是烽燧，不是马场。哪儿来的军马？”
周瘸子心里一咯噔，面上却不动声色：“俺自个儿养了匹老马，不行啊？那马还是姬帅当年赏的呢！”
“姬帅？”禁军小头目捕捉到关键词，“哪个姬帅？”
“还能有哪个？镇国公姬镇北姬帅！”周瘸子挺直佝偻的背，独眼里闪过一丝混浊却锐利的光，“当年俺跟着姬帅打北燕，断了条腿，姬帅赏俺一匹马，让俺回来守着烽燧。咋，犯王法了？”
禁军小头目被他呛住，脸色难看。姬镇北的名字，在边军里还是有些分量的。
王校尉适时打圆场：“好了好了，周老哥也是尽责。既然可能是细作，那咱们就往黑松林方向追一追。弟兄们，上马！”
队伍重新启程，但速度不快，慢悠悠往南踱去。
周瘸子看着他们远去的背影，独眼里闪过忧虑。
姬家小子，老子只能帮你到这儿了。剩下的，看你的造化了。
他转身，一瘸一拐走回小屋，从炕洞里摸出那把多年未用的腰刀，用袖子慢慢擦拭。
刀身映出他苍老却坚毅的脸。
“姬帅，当年你救俺一命，今儿个，俺还给你儿子。”
未时，青石峡谷地。
刘珉站在矿洞口，脸色阴沉得能滴出水。他面前跪着疤脸韩冲，额头贴地，浑身发抖。
“令箭丢了，有人混进车队，你还让他跑了？”刘珉的声音很轻，却像刀子刮骨，“韩冲，我是不是对你太宽容了？”
“大人恕罪！”韩冲声音发颤，“那小子……那小子滑得像泥鳅，偷了令箭就钻山林子了，我们追了一夜，只找到这个……”
他双手捧上一截沾血的布条，正是燕七裹伤用的。
刘珉接过布条，指尖捻了捻上面的血痂，眼神更加阴鸷：“受伤了，跑不远。传令下去，搜山的人加倍，活要见人，死要见尸。”
“是！”
“还有，”刘珉抬头，望向南方，“饮马燧的烽火，你怎么看？”
韩冲迟疑道：“可能是巧合？边军那些老卒，有时候喝多了也乱点烽火……”
“巧合？”刘珉冷笑，“早不点晚不点，偏偏在我们运货的时候点？徐锐那老狐狸，怕是闻到味儿了。”
他踱了几步，忽然问：“车队到哪儿了？”
“按脚程，申时应该能到老鸦坡，休整一个时辰，子时前进黑松林交接。”
“太慢了。”刘珉断然道，“传讯给车队，取消老鸦坡休整，全速前进，务必在戌时前抵达黑松林。交接时间……提前到亥时正。”
“提前？”韩冲一惊，“可影卫那边约定的时间是子时三刻……”
“顾不了那么多了。”刘珉眼中闪过狠色，“烽火一起，徐锐必有动作。我们快一步，就能抢在他前面。影卫那边，我会另派人通知。你亲自去，盯着车队，一刻不许停！”
“是！”韩冲领命而去。
刘珉独自站在矿洞口，望着南方阴沉的天空。
风更紧了，卷着雪沫子，扑打在脸上。
他想起赵惟庸临行前的交代：“事若不成，青石峡可弃，但‘断箭’名录，绝不能现世。”
现在，名录残碑丢了，烽火起了，徐锐警觉了……
“断箭……”刘珉喃喃自语，手指无意识地摩挲着腰间一块玉佩。玉佩上，刻的正是蟠龙衔箭的图案，只是那支箭，是完整的。
他忽然有点冷。
不是风雪带来的冷，是从骨头缝里渗出来的寒意。
赵大人……真的能成事吗？
这个念头刚冒出来，就被他狠狠掐灭。
开弓没有回头箭。走到这一步，只能往前，不能后退。
“来人！”他厉声道，“给我备马，我要亲自去黑松林！”
申时，黑松林岩缝。
姬凡在昏沉中惊醒。
他做了个梦，梦见父亲站在镇国公府的庭院里，背对着他，说：“阿凡，守土不易，守心更难。”
他张嘴想喊，却发不出声音。然后就看到父亲转过身，脸上没有五官，只有一片模糊的血肉。
惊醒时，冷汗湿透内衫。
“头儿，你醒了？”耿大牛凑过来，手里捧着个破瓦罐，里面是融化的雪水，“喝点水。”
姬凡接过，灌了几口，冰凉的水压下喉头的灼烧感。他摸了摸额头，依然滚烫，但神志清醒了些。
“什么时辰了？”
“申时了。”柳文清从岩缝边缘缩回来，脸色凝重，“刚才看到几只乌鸦往南飞，叫得很急。可能……车队提前了。”
姬凡心头一紧：“确定？”
“不确定，但鸟兽异动，通常是有大队人马惊扰。”柳文清低声道，“我们得做最坏的打算。”
姬凡挣扎着站起，走到岩缝边，望向老鸦坡方向。
风雪渐大，能见度很低，但隐约能听到风声中夹杂着车马辚辚的声音。
“来不及等天黑了。”他握紧令箭，“他们若提前抵达，很可能也会提前交接。我们必须现在就去老鸦坡。”
“可你的伤……”
“死不了。”姬凡撕下内襟，将左肩伤口紧紧缠住，打了个死结，“走！”
三人离开岩缝，冒着风雪，艰难地向老鸦坡摸去。
风卷着雪粒子，打在脸上生疼。
林深，雪厚，每走一步都要耗费极大体力。姬凡几次眼前发黑，全靠耿大牛搀扶。
但他们必须赶到。
必须在那支车队与影卫碰头之前，烧掉那些兵甲。
哪怕为此，焚身以火。