第六十四章荷香时节 (第2/2页)
顾清远听完，久久不语。
三分息。
青苗法定例是二分，那三分息从哪来的？
“于潜县令郑某怎么说？”
“他说王某借贷时是自愿的，利息也是按规矩算的。”周邠道，“至于那三分息，他说是里正私自加的，他不知道。”
顾清远冷笑。
不知道？
一个里正，敢私自加一分的息，敢带人去牵牛搬粮，敢逼得人上吊？若没有县令的默许，他哪来的胆子？
“备马。”顾清远道，“去于潜。”
七月初二，于潜县石堰村。
顾清远立在村口那株老槐树下。树上还挂着半截断绳，风吹过，晃晃悠悠。
死者王某的妻子跪在树下，哭得死去活来。旁边围着一群村民，个个面有戚容，却不敢上前。
顾清远走过去，蹲下，轻声道：“大嫂，节哀。”
那妇人抬头看他，眼中全是泪。
“大人，民妇的丈夫……是冤枉的啊……”
顾清远把她扶起来，让随行的人带去休息。然后转身，对围观的村民道：“谁是里正？”
人群中一阵骚动。一个五十来岁、穿着细布短褐的男人被推出来，脸色发白，强作镇定。
“小……小人便是。”
顾清远看着他，没有说话。
那目光平静，却像两把刀，扎得里正直冒冷汗。
“王某的青苗钱，是你经手的？”
“是……是……”
“借了多少？”
“八……八贯。”
“还多少？”
里正支支吾吾：“按规矩，本息……本息该还九贯六百文……”
“那为何王某要还十贯四百文？”
里正膝盖一软，跪了下去。
“大人饶命！大人饶命！那多出来的八百文，是小人……小人私自加的……”
“谁让你加的？”
“没……没人让。是小人……小人贪心……”
顾清远看着他，心中雪亮。
一个里正，敢私自加一分的息，背后若无人撑腰，绝不敢如此。
可他没有证据。
里正咬死了是自己贪心，县令推说不知情，这案子，就只能办到里正为止。
“来人。”顾清远道，“拿下此獠，押送杭州府，按律严办。”
里正被拖走，哀嚎声渐渐远去。
顾清远立在老槐树下，望着那半截断绳，久久不动。
周邠轻声道：“使相，人已拿了，回去吧。”
顾清远摇头。
“不。”他说，“等人下葬。”
七月初三，王某下葬。
顾清远亲自主持了葬礼，给死者上了香，又拿出十贯钱，交给那妇人。
“大嫂，这是朝廷的抚恤。你好生养着孩子，有什么难处，去杭州府找我。”
妇人捧着钱，又要跪。顾清远拦住她，转身离去。
走出村口，他忽然停步，回头望去。
那株老槐树还在，树下的新坟刚堆起。村民们立在远处，望着他，目光中有敬畏，有感激，也有别的什么。
顾清远知道那是什么。
是希望。
他们开始相信，这世道，还有人替他们做主。
回程路上，周邠忍不住问：“使相，里正背后肯定是那郑县令。就这么放过他？”
顾清远望着车窗外飞掠的稻田，缓缓道：“不急。”
“可是——”
“里正被抓，郑县令必会收敛。过些时日，他会以为自己安全了，会再伸手。”顾清远道，“到那时，人赃并获，他跑不掉。”
周邠恍然。
七月初十，顾云袖的医馆又添新丁。
那个叫长生的孩子，被那妇人抱来复诊。孩子胖了一圈，小脸红扑扑的，见人就笑，露出两颗米粒大的小白牙。
顾云袖抱着他逗了一会儿，爱不释手。
“云袖姐，喜欢孩子？”楚明在一旁问。
顾云袖瞥他一眼：“怎么，你想说什么？”
楚明脸一红，低下头去。
顾云袖看他那窘样，忍不住笑出声来。
她把孩子还给那妇人，送走母子俩，回来见楚明还立在原地，脸上的红晕没褪干净。
“喂，”她道，“你方才那话，是什么意思？”
楚明张了张嘴，说不出话来。
顾云袖盯着他，目光似笑非笑。
楚明被她看得心里发毛，索性豁出去了。
“云袖姐，我……”
“你什么？”
“我想……”他鼓足勇气，“我想和你……”
话没说完，外面传来脚步声。顾清远走进来，见两人这情形，微微一怔。
“我来的不是时候？”
顾云袖脸一红，转身走了。
楚明立在原地，恨不得找个地缝钻进去。
顾清远看着他，嘴角浮起一丝笑意。
“楚公子，有话慢慢说。不急。”
楚明苦笑。
晚间，顾清远把这事告诉了苏若兰。
苏若兰听罢，笑道：“楚明那孩子，总算开窍了。”
“开窍是开窍了，可云袖那脾气，还不知道接不接茬。”
苏若兰想了想，道：“接。怎么不接？你没见她这些日子，往医馆跑得勤，嘴上说是照看长生，眼睛却往楚明身上瞟。”
顾清远失笑：“你看得倒细。”
“那是。”苏若兰道，“我是她嫂子。”
夫妻俩相视而笑。
窗外，夏夜的蛙鸣阵阵，荷香随风飘进窗来。
七月十五，中元节。
杭州城家家户户烧纸钱祭祖，运河里漂满河灯，星星点点，像一条流动的银河。
顾清远在院中摆下香案，遥祭祖父顾清之、父亲顾存。苏若兰陪在他身边，默默烧着纸钱。
纸灰飞起，随风飘散。
顾清远望着那些灰烬，忽然道：“若兰，你说祖父当年，知不知道林远的下落？”
苏若兰想了想，道：“多半知道。可他没说。”
“为何？”
“许是觉得说了也没用。”苏若兰道，“林远已经走了，说什么都晚了。不如让他安安静静地活，别再去打扰。”
顾清远沉默片刻，轻轻点头。
他又想起无垢临终前那句话：“顾使相，贫道等你很久了。”
那老人等了四十二年，等来一个结局。
而他顾清远，还要等多久？
他望向湖面。河灯漂远了，渐渐融入夜色，分不清哪些是灯，哪些是星。
七月二十，顾清远收到韩锐第三封信。
信中说，耶律乙辛虽败未灭，退回幽州后，仍在招兵买马，蠢蠢欲动。辽主耶律洪基耽于酒色，不理朝政，大权尽归乙辛。边境细作报称，辽人正在打造攻城器械，目标可能是雄州或霸州。
信的末尾，韩锐写道：
“顾使相，北疆将乱。一旦辽人南下，朝廷必调江南钱粮支援河北。届时使相身上的担子，只会更重。望善自珍重。”
顾清远放下信，望向北方。
那里有雄州，有真定府，有梁从政战死的地方，有无数大宋将士埋骨的地方。
那里还有耶律乙辛，那条老狗，还在觊觎大宋的江山。
他研墨铺纸，给种谔写信：
“种将军钧鉴：
辽人打造攻城器械，目标必是雄、霸二州。雄州城坚，霸州城薄，辽人若攻，必先取霸州。将军当以重兵守霸州，同时于雄州设伏，待其分兵，一举破之。
顾某在江南，自当督运钱粮，确保军需无缺。将军只管前方打仗，后方有我。
顾清远顿首。
熙宁七年七月二十。”
信发出后，他立在窗前，久久不动。
苏若兰走进来，将一盏莲子汤放在他手边。
“又在想北边的事？”
顾清远点头。
苏若兰轻叹一声，从背后轻轻抱住他。
“清远，你担得太多了。”
顾清远握住她的手，没有说话。
窗外，夏夜的风吹过荷塘，送来阵阵清香。
七月廿五，顾云袖医馆出了件事。
那个叫长生的孩子，被他娘抱着又来复诊。顾云袖照例给他量了体温，听了心肺，一切都好。
妇人忽然跪下来，又磕头。
顾云袖拉她：“大嫂，你这是做什么？”
妇人泪流满面：“顾大夫，民妇……民妇想求您一件事。”
“什么事？你说。”
妇人从怀里摸出一张纸，双手捧着递上来。
顾云袖接过一看，是一份典身契。上面写着，妇人愿将自身典与济生堂为婢，三年为期，以偿药费。
顾云袖看完，脸色变了。
她把契纸撕得粉碎，扔在地上。
“大嫂，我开的医馆，不是当铺。药费的事，不用你操心。你好好把孩子养大，就是报答我了。”
妇人愣住，泪水流得更凶。
楚明在一旁，看着这一幕，眼眶也红了。
待妇人走后，他对顾云袖道：“云袖姐，我……”
顾云袖看他：“你又想说什么？”
楚明深吸一口气，道：“我想和你一起，把这家医馆办好。以后再有这样的事，我们一起扛。”
顾云袖怔住了。
她看着楚明，看了很久。
楚明被她看得心里发毛，刚要开口，顾云袖忽然笑了。
那笑容很淡，却像六月的荷花，在阳光下静静绽放。
“好。”她说。
八月初一，顾清远在院中摆酒。
今日是苏若兰的生辰。没有大操大办，只有一家人围坐，几样小菜，一壶桂花酒。
顾云袖送了一套自己绣的帕子，四时花卉，针脚细密。楚明送了一方砚台，说是终南山的老坑石，研墨细润。苏若兰一一收了，笑得眉眼弯弯。
顾清远送的是一幅画。
那是他自己画的——太湖边的院子，两株梅树，一弯流水，天边一轮明月。画上题了两行字：
“若兰清赏。愿年年此日，共看月圆。”
苏若兰捧着画，眼眶微红。
“你什么时候画的？”
“趁你不在的时候。”顾清远笑，“画得不好，别嫌弃。”
苏若兰摇头，把画小心收好。
“这是我收到的最好的生辰礼。”
月上中天，湖面如镜。顾云袖和楚明在廊下说话，声音低低的，偶尔传来一两声笑。
顾清远和苏若兰并肩立在梅树下，望着那轮明月。
“清远，”苏若兰轻声道，“我有时候想，要是日子就这么过下去，该多好。”
顾清远没有说话，只是握紧了她的手。
他知道，这样的日子不会太久。
北疆的烽烟，朝堂的争斗，还有那些藏在暗处的眼睛——迟早会找上门来。
可此刻，月光正好，妻子在侧。
够了。
（第六十四章完）
【章末注】
时间线：熙宁七年六月至八月，顾清远在杭州继续推行新法，处置于潜县青苗案；顾云袖医馆救治“天眼会”信众遗孤；苏轼移知湖州路过杭州；北疆局势再度紧张。
历史细节：熙宁七年夏苏轼自杭州移知湖州；宋代青苗法在实际推行中出现的“加耗”弊端；中元节放河灯习俗；宋代典身契的法律效力；慈幼局、养济院等官办救济机构。