第十章 险滩上的绳桥 (第2/2页)

他在对岸拽着绳子，柱子在这边推着王桂兰的腰，两人合力，总算把娘俩送了过来。松松在王桂兰怀里吓得直哭，却紧紧攥着手里的半块红薯，没敢松手。
　　
　　最后是小杨和老赵。小杨的伤还没好利索，老赵就背着他，腰上系着最重的那块磨盘，一步一挪地过了河。
　　
　　所有人都到齐时，太阳已经快到头顶。大家瘫坐在河滩上，看着那条横跨险滩的绳子，像看着一条救命的生命线。
　　
　　“歇会儿，吃点东西再走。”陈峰从背包里掏出鱼干和红薯，分给众人。灰崽趴在他脚边，叼着块鱼干，尾巴摇得欢实。
　　
　　对岸的树林比想象中茂密，全是些耐寒的松树和桦树，地上积着厚厚的火山灰，踩上去像踩在棉花上。马大爷说，顺着树林往南走，能看到那条山溪，跟着溪水走，就能绕出这片山。
　　
　　“得找个地方歇歇脚，晚上不能在野外过夜。”陈峰看着天色，“找个背风的山洞，或者废弃的窝棚。”
　　
　　灰崽突然对着树林深处叫了两声，耳朵贴在地上，像是听到了什么动静。陈峰立刻站起来，示意大家安静。
　　
　　过了一会儿，树林里传来“窸窸窣窣”的声响，不是怪物的嘶吼，倒像是……人的脚步声？
　　
　　“谁在那儿？”陈峰握紧工兵铲，大声喊道。
　　
　　树林里的动静停了。过了几秒，一个脑袋探了出来——是个穿着军大衣的年轻人，脸上抹着灰，手里举着把砍刀，警惕地看着他们。
　　
　　“别动手！我们不是坏人！”年轻人看到陈峰手里的工兵铲，连忙后退一步，“我是附近林场的护林员，就我一个人。”
　　
　　陈峰打量着他，衣服虽然破旧，但眼神还算清澈，不像变异的怪物。“你在这儿多久了？”
　　
　　“快半个月了，”年轻人松了口气，放下砍刀，“火山爆发那天，我在瞭望塔上，侥幸没被砸到，就躲在林子里，靠打猎和挖野菜过活。”他指了指身后的一个山洞，“我就住在那儿，里面还有点吃的。”
　　
　　马大爷凑近闻了闻，对陈峰低声说：“身上有兽血味，不像说谎。”
　　
　　陈峰这才放下心：“我们要出山，你知道路吗？”
　　
　　“出山？”年轻人苦笑，“难走得很，山外的路被陨石砸断了，还有不少……那些玩意儿在游荡。”他指的是变异的怪物，“不过往南走有个废弃的检查站，以前是护林站用的，有铁门，能挡住东西。”
　　
　　“检查站里有吃的吗？”王桂兰最关心这个。
　　
　　“有几箱压缩饼干，还有桶柴油，本来是冬天用的。”年轻人说，“我之前去过一次，就是不敢多待，怕被那些玩意儿盯上。”
　　
　　陈峰和马大爷对视一眼，都从对方眼里看到了决断。“去检查站。”他说，“先把今晚对付过去，再想下一步。”
　　
　　年轻人在前头带路，灰崽警惕地跟在后面，时不时嗅嗅地上的脚印。树林里很安静，只有火山灰落下的“簌簌”声和众人的脚步声。陈峰走在最后，回头望了一眼横跨险滩的绳子，它在风中微微晃动，像条连接过去与未来的线。
　　
　　他不知道前面的检查站是不是真的安全，也不知道出山的路要走多久，但至少，他们跨过了险滩，看到了新的人，有了新的方向。
　　
　　夕阳透过树枝，在地上投下斑驳的光影。陈峰握紧了手里的工兵铲，铲柄上的防滑纹已经磨得发亮，像他这几天走过的路，粗糙，却踏实。
　　
　　灰崽突然加快脚步，朝着前面的年轻人跑去，亲昵地蹭着他的裤腿。年轻人愣了一下，随即笑了——他认出这是老猎户养的那条狗，没想到还活着。
　　
　　“它叫灰崽，”年轻人挠了挠灰崽的耳朵，“以前常跟着老猎户来林场。”
　　
　　灰崽像是听懂了，摇着尾巴，对着前面的山口叫了两声。陈峰知道，检查站快到了。
　　
　　山口的风很大，卷着火山灰，打在脸上生疼。但风里似乎带着点别的气息，不是硫磺味，也不是血腥味，而是……柴油和铁锈混合的味道，像是某种蛰伏的机器，在等待被唤醒。
　　
　　陈峰抬头望去，山口那边隐约能看到个蓝色的铁皮顶，在灰雾里闪着微弱的光。他深吸一口气，带头走了过去。不管里面有什么，他们都得走进去——因为在这寒烬般的末日里，停下脚步，就意味着被吞噬。