第一卷·第二十一章 锈蚀回廊 (第1/2页)

流风集的夜晚，是另一头苏醒的怪兽。
　　
　　当三重天幕的光芒被大地吞噬，只留下边缘一丝诡谲的暗红与靛紫勾勒出扭曲建筑的剪影时，白日里赤裸裸的贪婪与暴力，便披上了一层更加粘稠、更加不可捉摸的阴影。霓虹？这里没有。只有零星散布的、散发着惨白或幽绿光芒的萤石灯，以及一些店铺门口悬挂的、燃烧着劣质油脂或散发着不稳定能量微光的灯笼，将狭窄的街道切割成一片片光怪陆离的斑块。更多的区域，则沉没在仿佛能吸收一切光线的、纯粹的黑暗里。黑暗中，传来压抑的呜咽、短促的惨叫、诡异的低笑，以及金属摩擦、利刃入肉的闷响。
　　
　　青漪选择的小巷蜿蜒曲折，如同肠道般深入流风集的腹地。脚下的地面不再是泥土，而是混合了各种垃圾、污水、不明粘液和碎石的泥泞，散发出令人作呕的腐臭。两侧的建筑更加破败歪斜，许多干脆就是倒塌了一半的废墟，黑洞洞的窗口如同怪兽的眼眶，窥视着寥寥无几的行人。偶尔能看到蜷缩在角落的、裹着破布的阴影，分不清是活人还是尸体。
　　
　　陆昭紧跟在青漪身后，每一步都小心翼翼，尽量不发出声音。脸上的人皮面具带来不适的闷热感，但更难受的是心理上的压抑。这里的气息比外围更加污浊，空气中弥漫的不仅仅是臭味，还有一种……“锈蚀”感。不是金属生锈的气味，而是一种能量层面的、缓慢而持续的“凋敝”与“衰败”，如同无形的水蛭，吸附在皮肤上，试图钻进毛孔，侵蚀生机。他体内的淡金灰珠自动加快了旋转，散发出更活跃的“调和场”，抵御着这种无处不在的侵蚀。
　　
　　璃则几乎要贴在陆昭背上，小小的身体因为恐惧而微微发抖。异色瞳在黑暗中努力睁大，却只能看到更多扭曲的、不怀好意的阴影。她怀里的包裹抱得更紧，仿佛那是她唯一的依靠。
　　
　　“跟紧，别掉队，也别多看。”青漪的声音压得极低，仿佛怕惊扰了黑暗中的某些东西。她易容后的蜡黄面孔在昏暗的光线下更显平凡，但那双被药水掩盖了金色、却依旧锐利的眼睛，如同最精准的探针，扫过每一个岔路口，每一片阴影，避开那些明显散发着危险气息的区域，选择最不起眼、看似最不可能有埋伏的路径。
　　
　　他们穿过一条堆满锈蚀金属垃圾的巷子，攀爬过一道由废弃车辆和木板搭成的“墙壁”，钻进了一条弥漫着刺鼻化学气味的、半地下式的通道。通道两侧是粗糙开凿的岩壁，渗着油腻的、不知成分的液体，头顶滴落的水珠带着诡异的荧光。这里似乎是旧矿洞的一部分，被改造成了某种地下作坊或黑市交易点，但此刻寂静无声，只有他们的脚步声和压抑的呼吸声在狭窄的空间里回荡。
　　
　　“锈蚀区到了。”青漪在一个岔道口停下，示意两人噤声，侧耳倾听。除了远处隐约的、仿佛来自地底深处的沉闷敲击声，只有一片死寂。“这里的能量场常年紊乱，地磁异常，金属会加速锈蚀，生灵待久了也会逐渐萎靡。普通人不愿意来，只有一些寻找特殊材料、或者进行见不得光交易的人才会涉足。回声矿洞就在锈蚀区深处，两者相连，地形更加复杂，据说有些矿道直接通往地脉能量节点，甚至……连接着某些上古遗迹。”
　　
　　她指了指左侧一条向下倾斜、更加幽深黑暗的通道：“感应指向那边？”
　　
　　璃闭目凝神片刻，点了点头，手指微微颤抖地指向那条通道：“是……那里，共鸣更清晰了，但……那种‘阻碍’和‘凶’的感觉，也更强烈了。”
　　
　　“工坊的防御机制，或者盘踞其中的‘东西’。”青漪并不意外，“跟紧我，注意脚下和头顶，这里的东西……可能不全是死的。”
　　
　　三人踏入向下的通道。坡度很陡，地面湿滑，岩壁上的荧光苔藓提供着微弱的光源，勉强能看清脚下。空气中那股“锈蚀”感愈发浓重，连呼吸都仿佛带着铁锈味。更令人不安的是，通道深处隐约传来一种低沉的、仿佛无数金属薄片互相摩擦的“沙沙”声，时远时近，飘忽不定。
　　
　　走了约莫一刻钟，通道开始变得开阔，岔路也多了起来，如同蛛网般向四面八方延伸。有些岔路被坍塌的岩石堵死，有些则深不见底，散发出阴冷或灼热的气息。璃手中的“枢机密钥”金属筒，共鸣感时强时弱，如同在迷雾中闪烁的灯塔，指引着方向，却又受到复杂地形和紊乱能量场的干扰。
　　
　　青漪不时停下，从怀中掏出一个小小的、非金非木的罗盘状物品，上面刻着细密的风纹。她将一丝风元注入，罗盘上的指针便会在几个刻度间微微颤动，指向气流相对稳定或能量相对“干净”的岔路。显然，这是天羽族风行者的专用工具，用于在复杂环境下辨识路径。
　　
　　“小心！”青漪突然低喝，猛地停住脚步，同时伸手拦住身后的陆昭和璃。
　　
　　只见前方通道的拐角处，地面和岩壁上，覆盖着一层厚厚的、暗红色的、如同铁锈般的物质。但这“铁锈”仿佛拥有生命，正在极其缓慢地蠕动、扩张，所过之处，岩石发出细微的“嗤嗤”声，表面被侵蚀出蜂窝状的孔洞。空气中弥漫着浓烈的金属氧化和某种腐败混合的怪味。
　　
　　“活性锈蚀菌。”青漪语气凝重，“锈蚀区特有的玩意儿，以金属和岩石中的某些矿物为食，分泌强酸和衰变孢子。触碰到会被腐蚀，吸入孢子会加速身体机能的衰败。绕过去，别碰，尽量屏住呼吸。”
　　
　　他们小心翼翼地贴着另一侧岩壁，绕过那片不断蔓延的暗红色“地毯”。就在即将通过时，异变突生！
　　
　　那片活性锈蚀菌仿佛感应到了活物的气息，猛地一阵剧烈蠕动！几道暗红色的、如同触手般的菌丝从“地毯”中弹射而出，速度快如闪电，直扑三人！菌丝顶端分泌着粘稠的、冒着气泡的酸液！
　　
　　青漪反应最快，手指疾弹，数道淡青色的细小风刃激射而出，精准地斩断了射向她和璃的菌丝。断掉的菌丝落在地上，依旧疯狂扭动，腐蚀着地面。
　　
　　但射向陆昭的那道菌丝，角度极其刁钻，几乎贴着岩壁死角而来！陆昭刚刚侧身，体内能量调动稍慢，眼看菌丝就要触及他的小腿！
　　
　　危急关头，他几乎是本能地，将意念集中在腿部，同时催动灰珠那缕微弱的“空间亲和”波动！
　　
　　不是攻击，也不是防御，而是……“偏移”！
　　
　　那菌丝在即将触碰到他裤腿的瞬间，轨迹发生了极其细微的、不自然的扭曲，仿佛撞上了一层无形而滑腻的屏障，擦着他的小腿边缘滑了过去，“啪”地一声钉在了后面的岩壁上，腐蚀出一个小坑。
　　
　　陆昭惊出一身冷汗，后退两步。青漪略带讶异地看了他一眼，显然察觉到了那瞬间不正常的空间扰动，但没时间多问，催促道：“快走！动静会引来更多！”
　　
　　果然，前方的通道深处，那“沙沙”的金属摩擦声骤然变得密集和响亮，仿佛有无数东西正在苏醒、汇聚！
　　
　　三人不再犹豫，沿着璃感应的方向，加速前进。通道越来越开阔，四周开始出现人工开凿的痕迹——粗糙的支撑木梁（大多已腐朽）、锈蚀的铁轨、散落的矿车残骸，甚至还有一些依稀能辨出人族或妖族风格的、早已破烂不堪的工具和安全帽。这里显然是一个废弃已久的矿洞。
　　
　　空气中的能量紊乱感也达到了新的高度。时而冰冷刺骨，如同置身冰窖；时而灼热难当，仿佛靠近熔炉；时而又感觉到强烈的吸力或斥力，让人步履不稳。光线也更加昏暗，岩壁上的荧光苔藓变得稀疏，取而代之的是一些自发光的、颜色诡异的矿物晶体，散发出幽蓝、惨绿或暗红的光芒，将洞穴映照得如同鬼蜮。
　　
　　“回声矿洞……名不虚传。”青漪低声道，她的“听风”能力在这里受到了严重干扰，各种杂乱的回声、能量涡流产生的噪音，以及不知名来源的低语呢喃（可能是过去矿工残留的意念，也可能是能量场畸变产生的幻听），混杂在一起，形成一片令人心烦意乱的声之沼泽。
　　
　　璃的脸色更加苍白，手中的密钥金属筒微微震颤，共鸣感变得断断续续，仿佛受到了强烈的干扰。她努力集中精神，异色瞳中隐隐有微光流转，似乎在全力激发血脉中对先祖造物的感应。
　　
　　“在那里！”她忽然指向左侧一条更加狭窄、几乎被坍塌的矿石半掩的岔道。岔道深处，隐约有规律的、低沉的嗡鸣声传来，与密钥的共鸣脉动隐隐相合。
　　
　　青漪上前，快速清理了一下洞口堆积的碎石和锈蚀的金属残骸。洞口仅容一人弯腰通过，里面漆黑一片，深不见底。那规律的嗡鸣声更加清晰，仿佛某种巨大机械沉睡时的呼吸。
　　
　　“我先进，陆昭断后，璃在中间。保持距离，注意脚下和头顶。”青漪简短吩咐，从腰间取出一个鸡蛋大小、散发着稳定白光的圆球（似乎是某种照明法器），率先钻了进去。
　　
　　陆昭让璃跟上，自己则守在最后。进入岔道，空间骤然狭窄压抑，仅能容一人勉强通行。岩壁潮湿滑腻，生长着一些散发着淡淡磷光的菌类。脚下是松软的、不知积累了多少年的矿渣和尘土。那规律的嗡鸣声越来越响，震得人耳膜发麻，空气中弥漫着一股陈旧的机油、金属和……一种难以形容的、仿佛停滞了千万年的“尘埃”气味。
　　
　　走了大约几十丈，前方豁然开朗。
　　
　　岔道的尽头，连接着一个巨大的、天然形成的溶洞。溶洞顶端垂落着无数奇形怪状的钟乳石，在青漪手中照明法器白光的映照下，反射出冰冷的光泽。洞底并非平整，而是布满了大大小小的水洼和石笋。最引人注目的是，在溶洞的中央，矗立着一座……建筑。
　　
　　那并非自然造物。它整体呈暗沉的银灰色，表面布满了厚厚的灰尘和蛛网，但依旧能看出其规整的几何线条和精密的构造。它像是一座微缩的、倒扣在地面上的金属金字塔，又像是一个巨大的、多面的棱柱体，边长约三丈，高度超过两丈。建筑的表面没有任何窗户或明显的门扉，只有无数细密、复杂、仿佛蕴含某种规律的凹槽和凸起纹路，许多纹路中还能看到极其微弱的、如同呼吸般明灭的紫金色流光——与璃手中密钥的微光，以及陆昭怀中残卷的温热，产生着清晰的共鸣！
　　
　　

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