第二十一章 (第1/2页)

这点食物和水，对于两个饥寒交迫的成年人来说，杯水车薪，却无异于雪中送炭。他们小心翼翼地、一点一点地啃食着冰冷的饭团和硬饼，就着皮囊里微带咸涩（可能是融化雪水）的液体吞咽下去。食物下肚，并未立刻带来温暖，却让几乎停滞的生机重新开始缓慢流转，支撑着他们不至于立刻晕厥在雪地里。
　　
　　白昼在无尽的寒冷和时断时续的意识中熬过。夜幕再次降临，气温骤降，呵气成冰。巡逻的海盗也换了几班，对他们这两个“刺头”的看守似乎放松了些，大概认为他们早已冻僵或屈服。
　　
　　当石屋的缝隙里透进第一缕灰白的天光时，赵崇义就醒了。他侧躺在粗糙的草席上，能听见身旁田正威和其他人均匀的鼾声，以及远处海浪拍打礁石的闷响。空气中弥漫着咸腥与冰雪混合的气味。
　　
　　门外传来靴子踏地的声响，接着是生硬的汉话：“起来！送柴进城！”
　　
　　赵崇义推醒田正威。两人默默起身，走出石屋。女真兵在来回巡逻，皮甲上凝着晨露，腰间弯刀的铜饰在微光中泛着冷色。其中一人用刀鞘指向屋旁堆成小山的柴捆，说着夹生的汉语：“装车，送到城守府。午时前必须送到。”
　　
　　没有食物。赵崇义的胃袋空空地抽搐了一下，但他什么也没说，只低头走向柴堆。田正威跟在他身后，低声感叹：“又饿着肚子干活……”
　　
　　赵崇义弯腰抱起一捆沉甸甸的柴，身上的伤隐隐作痛。旁边有一辆破旧的独轮推车，轮轴早已锈涩，每转动一圈都发出刺耳的**。两人将柴捆在车上绑牢，一前一后推起车，沿着泥泞的小径向罗津城走去。
　　
　　路很不好走。昨夜下过雨，车辙印里积着浑浊的水，推车时常陷进去，要费很大力气才能拉出。赵崇义在前拉绳，肩头的麻绳勒进皮肉；田正威在后推车，汗水很快浸透了他单薄的衣衫。饥饿像一只无形的手，攥着他们的五脏六腑。
　　
　　走了约莫一个时辰，罗津低矮的土城墙出现在视野中。城墙不过两人高，夯土墙体多处剥落，露出里面的碎石和贝壳。城门口站着几个女真兵，正围着一口铁锅煮着什么，肉香随风飘来，赵崇义下意识地咽了口唾沫。
　　
　　守兵瞥了他们一眼，挥挥手放行。进城后，街道狭窄而弯曲，两旁多是低矮的木屋，也有几座稍显齐整的砖石建筑。店铺极少，开着的几家店铺门口挂着女真方块字的幌子，似汉非汉，两人也不看明白，卖的多是渔具、粗盐和毛皮。街上行人不多，但几乎每个女真人都配着刀，步伐大而重，说话声粗嘎响亮。
　　
　　然而赵崇义的注意力很快被街角的一片空地吸引。那里聚着二三十人，男女老少都有，个个衣衫褴褛、神情麻木。他们颈上套着草绳，被串成一串，站在初春的冷风里瑟瑟发抖。旁边几个女真人正大声吆喝，时不时扯动绳子，让奴隶们转个圈，像展示牲口，一旁的客商们在交头接耳，评头论足。
　　
　　赵崇义认出那些奴隶中有汉人——从服饰和发式能看出来，也有高丽人、日本人，甚至有两个皮肤黝黑的昆仑奴，不知来自何方，可能来自非洲，也可能来自其他地区。一个女真商人狠狠揪着一个少年汉人奴隶的头发，掰开他的嘴检查牙齿，少年疼得眼泪直流，却不敢出声。
　　
　　田正威的手攥紧了车把，骨节发白。赵崇义低声说：“别看，快走。”
　　
　　他们推着柴车，竭力绕过那片空地，继续往城中心去。按照女真兵的指示，城守府在罗津城最高处，是一座围着石墙的大院。路越来越陡，推车几乎要倒退，两人不得不弓起身子，用尽全身力气往上走。汗水流进眼睛，带来刺痛；饥饿感此刻变成了尖锐的绞痛，赵崇义觉得自己的腿在发抖。
　　
　　终于到了城守府侧门。一个女真管事出来，粗略清点了柴捆，不耐烦地挥手：“搬进去，堆到柴房。”
　　
　　两人就这样来来回回推了几趟，等搬完所有柴，已是日上三竿。女真管事扔给他们两块黑乎乎的面饼，硬得像石头。两人顾不上许多，蹲在墙根狼吞虎咽地啃起来。饼子粗粝割喉，但总算让肚里有了点东西。
　　
　　“吃完赶紧滚回岸边去，”管事踢了踢空推车，“别在城里逗留。”
　　
　　他们推着空车往回走。下坡路轻松不少，但疲劳如潮水般涌来，每一步都像踩在棉花上。再次经过那个奴隶市场时，人群似乎更密集了些。一个女真商人正高声叫卖：“……健壮能干活，会打铁，只要四张好皮子！”
　　
　　突然，一个身影从奴隶队伍中冲出，踉跄着扑到他们车前。
　　
　　是个汉人男子，约莫四十岁，脸上有新鞭痕，破衣下露出根根肋骨。他扑通跪倒，额头重重磕在泥地上：“两位郎君！救救我！我是幽州人，被辗转掳来的……家里还有老母妻儿……”
　　
　　他的幽州口音，在女真语的喧嚣中显得突兀而凄惶。赵崇义僵住了，田正威下意识想伸手去扶。
　　
　　“求求你们……哪怕指个路，告诉我怎么逃出去……”男人抬起脸，泪水混着泥土流下。
　　
　　赵崇义的喉咙发干。他想说点什么，但惨痛的教训堵住了他的嘴。
　　
　　田正威的手停在半空，颤抖着。
　　
　　这时，奴隶主已经大步走来。那是个满脸横肉的女真人，腰间挂着一串铜铃，随着步伐叮当作响。他一把抓住跪地男子的头发，狠狠往后一扯，男人发出一声痛呼。
　　
　　“滚开！”奴隶主瞪向赵崇义和田正威，僵硬的汉语像碎石般砸来，“再多管闲事，把你们也挂上去卖！”
　　
　　他拖着男人往回走，男人挣扎着回头，眼神里最后一点光亮熄灭了，变成一片死灰。
　　
　　赵崇义低下头，推起车继续往前走。田正威跟上来，许久，两人心情沉重，说不出话。推车的吱呀声和海风掠过屋顶的呜咽交织在一起。出城时，守兵还在煮肉，香气依旧，但赵崇义已经不在意了。他的鼻子里只有罗津港永恒的咸腥，还有某种更深邃的、锈蚀般的气味——那或许是被碾碎的希望，又或许是他们这些囚徒日渐麻木的心。
　　
　　回到岸边石屋时，天色已近黄昏。海面泛着铁灰色的光，几只海鸟在布满积雪的礁石间盘旋鸣叫，声音凄厉。
　　
　　他们停好推车，走进石屋。草席还在原处，墙角堆着几个破陶碗。赵崇义坐到席上，望着从缝隙透进来的最后一缕天光。
　　
　　田正威忽然说：“赵小哥，我们……还能回去吗？”
　　
　　赵崇义目光冰冷，没有回答。他躺下来，闭上眼睛，听见海浪拍打岸边，永无止息，就像他们以后的岁月，一天又一天，推着车走过罗津的街道，经过那些等待被贩卖的灵魂，然后回到这间石屋，等待下一个天亮。想着这些烦心事，赵崇义不知不觉睡着了。
　　
　　

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