第五章 (第1/2页)

次日，玄城镇的晨雾还没散尽，青石板路湿漉漉的。赵崇义背着那个装着陨石的布包，脚步比往常略沉，径直走向张荣果的铁匠铺。
　　
　　叮叮当当的打铁声已经响起，节奏依旧沉缓有力，震得铺子门口那面旧旗子微微抖动。张荣果正对着初升的日头，眯眼打量手里一把刚淬过火、犹自冒着淡淡青烟的铁钎，神情专注。炉火映着他黝黑的脸膛和结实的臂膀。
　　
　　“张老哥。”赵崇义在门口站定。
　　
　　张荣果抬头，见是他，脸上露出惯常的温和笑容：“崇义啊，这么早？锄头又……”他话没说完，目光落在赵崇义手中那个看似普通、却隐隐让他觉得有些异样的布包上。常年与金属打交道，他对某些质感有种近乎本能的直觉。
　　
　　赵崇义没多说，走进铺子，将布包放在旁边一个闲置的铁砧上，一层层打开。当最后那层粗布掀开，露出里面黝黑、布满气孔和熔流纹的石块时，张荣果脸上的笑容消失了，取而代之的是震惊。他猛地凑近，几乎把脸贴到了石头上，却又不敢伸手去碰，只是瞪大了眼睛，死死盯着那独特的纹理和色泽。呼吸变得粗重起来。
　　
　　“这……这是……”张荣果的声音有些发颤，他抬起头，看向赵崇义，眼神里充满了疑问和某种压抑的激动，“天火石？！你从哪里弄来的？！”
　　
　　赵崇义心中一凛，张师傅果然认得。“山里捡的。”他含糊道，仔细观察着张荣果的反应。
　　
　　“捡的？”张荣果重复了一句，眼神复杂地在他脸上和陨石之间来回扫视，“昨夜……东南天降流火，声势惊人，你……你看到了？还找到了？”他的语气里充满了惊讶。
　　
　　赵崇义点点头：“侥幸找到几块碎渣。张师傅，这石头……能打东西吗？”
　　
　　张荣果深吸一口气，强迫自己冷静下来。他重新捡起铁钎，但手指有些微不可察的颤抖。他小心翼翼地用铁钎的尖端，极轻地触碰了一下其中一块陨石的边缘，侧耳倾听那细微的、与众不同的叩击声，又仔细观察触碰点。
　　
　　“硬度极高……质地紧密，非金非石，却又兼具金石之性……”张荣果喃喃自语，像是沉浸在某种专业的狂热中，但很快又皱起了眉头，“此乃天外星辰之铁，秉性暴烈刚猛至极，远超凡铁。寻常炉火，恐怕难以熔炼，即便熔了，锻打之时，其性难驯，稍有不慎，非但器物难成，恐反伤匠人。”
　　
　　他抬起头，眼神变得异常严肃：“崇义，你要打什么？寻常农具刀具，用此物是暴殄天物。”
　　
　　“剑。”赵崇义吐出两个字，目光坦然地看着张荣果，“我想请张师傅，用这两块石头，试着打一把剑。不必华丽，但要坚韧、锋利、趁手。”
　　
　　“剑……”张荣果咀嚼着这个字眼，眼神闪烁。用天火石铸剑，对这个时空的匠人，是可以做到的，但有一定难度。他沉默了片刻，似乎在权衡，目光又一次扫过那几块黝黑的石头，最终，他眼底深处那股属于匠人的执着和挑战欲，压倒了疑虑。
　　
　　“我可以试试。”张荣果的声音恢复了平稳，但更加低沉，“但有几件事，你必须知晓。其一，我需调整炉火，准备特殊辅料，使用特殊神器，尝试特殊锻法，成与不成，并无十足把握。其二，即便能成，耗时必久，且过程中若有差池，材料损毁，你可不能怪我。”
　　
　　赵崇义听出了他话里的郑重，点头：“我明白。放心吧，不成就当给张老哥练手好了。需要多久？”
　　
　　张荣果估算了一下：“少则七八日，多则十数日。十日之后，你来瞧瞧。不过丑话说在前头，若是十日未见分晓，便是失败了。”
　　
　　“好，就十日。”赵崇义毫不犹豫，“需要多少银钱？”
　　
　　张荣果摆摆手：“此等天外奇物，能经我手尝试，已是机缘。谈钱俗了。若成了，你让我仔细观摩研究几日便罢。若不成……也就当长个见识。”
　　
　　赵崇义知道这是张荣果的匠人傲气，也不矫情，拱手道：“那就拜托张老哥了。”
　　
　　正事说完，赵崇义想起昨日山林中所闻，犹豫了一下，还是压低声音问道：“张老哥，还有一事想请教。你可曾听说过……‘鳌太帮’？”
　　
　　“鳌太帮”三个字一出，张荣果原本因陨石而有些亢奋的神情瞬间冷却下来，甚至闪过一丝惊色。他手里的铁锤无意识地握紧了些，眼神警惕地看了看铺子内外，确认无人靠近，才压着嗓子，语气带着前所未有的凝重：
　　
　　“你从哪里听来这个名字？”
　　
　　“昨日在山里，无意间听到几个行踪诡秘之人提起，似乎在找什么东西，语气不善。”赵崇义半真半假地说道。
　　
　　张荣果的脸色更加难看，他沉默了好一会儿，才缓缓摇头，声音压得更低：“崇义，听我一句，离这个名字远点，越远越好。这不是你我该打听的。”
　　
　　“他们……很厉害？”赵崇义追问。
　　
　　“厉害？”张荣果苦笑一下，那笑容里满是无奈和一丝隐藏很深的忌惮，“何止是厉害。鳌太帮……势力遍及南北，触角伸得到处都是。行事诡秘，手段狠辣。没人知道他们总舵在哪儿，首领是谁，但江湖上、甚至官面上，都流传着他们的影子。据说他们什么都沾，走私、绑票、追赃、寻宝、甚至……替某些大人物处理‘麻烦’。被他们盯上的人或东西，很少有好下场。”
　　
　　

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