第510章 白宫会晤 (第2/2页)

威尔逊戴上眼镜，俯身仔细查看图表。他的表情没有变化，但阿斯奎斯注意到，总统握着茶杯的手微微收紧了些。
　　
　　“目前，德国及其盟友控制了欧洲大陆约百分之四十二的领土和人口。”贝尔福继续，“更重要的是，他们控制了欧洲百分之五十五的煤炭产量，百分之六十的钢铁产能，以及——”他停顿了一下，“百分之七十的化工产业。”
　　
　　“化工产业？”威尔逊抬起头。
　　
　　“炸药、毒气、化肥、染料……现代战争和现代经济的命脉。”贝尔福的声音依然平稳，“德国人拥有拜耳、巴斯夫、赫斯特这些巨头。而我们，失去了比利时和法国北部的工业区后，化工产能只有德国的三分之一。”
　　
　　房间里沉默了几秒。窗外的阳光移动了一寸，光斑爬上了威尔逊的皮鞋。
　　
　　“这些数据很……令人印象深刻。”威尔逊最终说，摘下眼镜，用绒布擦拭镜片，“但恕我直言，贝尔福爵士，这些是军事和工业数据。而美丽卡，如您所知，是一个中立国。我国政府和民众的立场是，不介入欧洲的领土争端。”
　　
　　来了。阿斯奎斯心想。第一个障碍。
　　
　　“我们完全尊重美丽卡的立场，总统先生。”首相向前倾身，语气诚恳，“但今天我想谈的，不是领土，不是军事平衡，甚至不是政治理念。我想谈的，是一些更基础、更实在的东西。”
　　
　　他看向汉基。秘书立刻递上第二个文件夹。这次的文件更厚，装订着数十页密密麻麻的表格。
　　
　　“经济。”阿斯奎斯翻开文件夹，手指点在第一页的汇总数据上，“确切地说，是美丽卡与协约国之间的经济联系。从1914年8月到1916年10月，美丽卡对协约国阵营的出口总额，累计达到——”
　　
　　他停顿，确保威尔逊的注意力完全集中。
　　
　　“三十二亿七千五百万美元。”
　　
　　威尔逊的表情终于出现了一丝变化。他的嘴角微微抽动，不是惊讶，更像是一种复杂的、混合着警惕和了然的神色。
　　
　　“同期，美丽卡对同盟国阵营的出口额，”阿斯奎斯翻到下一页，“是三百二十万美元。相差超过一千倍。”
　　
　　“这些数据是公开的，首相先生。”威尔逊的声音依然平静，“美丽卡企业与任何愿意购买且有能力支付的客户做生意，这是自由市场的原则。”
　　
　　“当然，当然。”阿斯奎斯点头，“但问题不在于‘做生意’，总统先生。问题在于‘支付能力’。”
　　
　　他第三次示意，汉基递上了第三个文件夹。这个文件夹最小，只有薄薄几页纸，但纸张质地最好，边缘烫金。
　　
　　“这是过去二十六个月里，协约国政府、企业及个人在美国发行的债券、获得的贷款以及尚未结清的贸易信贷总额。”阿斯奎斯的声音放得更缓，每个字都清晰可辨，“累计：二十一亿九千万美元。其中，英国占百分之五十八，法国百分之二十七，俄国百分之九，其余国家百分之六。”
　　
　　他把文件夹推到威尔逊面前。